Von Alice Klein

Hier ist ein Kopfkratzer. Könnte die Bakterienart, die auf Ihrer Kopfhaut lebt, dafür verantwortlich sein, ob Sie Schuppen bekommen?

Bereits 1874 schlug der französische Mikrobiologe Louis-Charles Malassez vor, dass eine Art von Pilz, der die Kopfhaut liebt – heute bekannt als Malassezia -, für die Schuppenbildung verantwortlich ist. Dies ist seither die vorherrschende Meinung vieler Menschen, obwohl es keinen Zusammenhang zwischen der Menge der auf der Kopfhaut lebenden Malassezia und dem Vorhandensein und der Schwere von Schuppen gibt.

Aber jetzt haben Forscher Bakterien im Fadenkreuz. Zhijue Xu von der Shanghai Jiao Tong University in China und seine Kollegen haben herausgefunden, dass das Vorhandensein von Schuppen enger mit dem übermäßigen Wachstum von Staphylococcus-Bakterien verbunden ist.

Kopfökologie

Die Forscher nahmen Abstriche von der Kopfhaut von 363 Erwachsenen mit und ohne Schuppen und verglichen deren Pilz- und Bakterienprofile mit Hilfe der DNA-Sequenzierung.

Überraschenderweise war die Zusammensetzung der Kopfhautpilze in beiden Gruppen fast identisch. In beiden Fällen machte der Stamm Malassezia restricta etwa 90 Prozent des gesamten Kopfhautpilzes aus.

Bei den Bakterien zeigte sich jedoch ein anderes Bild. Menschen mit Schuppen hatten höhere Mengen an Staphylokokken und viel weniger von einer anderen Art von Bakterien – Propionibacterium – als diejenigen, die keine Schuppen hatten. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das mikrobielle Gleichgewicht auf dem Kopf ausschlaggebend dafür ist, ob man unter Schuppen leidet.

Bakterielle Heilung?

Die Kopfhaut von Menschen mit Schuppen hatte auch weniger Wasser auf ihrer Oberfläche und geringere Mengen an öligen Talgabsonderungen. Aber wir wissen noch nicht, was zuerst da war – führt ein Übermaß an Staphylokokken zu einer trockenen Kopfhaut und Schuppen, oder begünstigen diese Bedingungen das Wachstum von Staphylokokken?

„Das ist der Teil, der schwer zu entschlüsseln ist“, sagt Bernie Hudson von der Universität Sydney, Australien. „Wahrscheinlich spielen viele verschiedene Faktoren eine Rolle.“

Das herauszufinden könnte zu besseren Behandlungen führen. Das heute am häufigsten verwendete Mittel gegen Schuppen ist Zink-Pyrithion-Shampoo, das antimykotische Eigenschaften hat, aber auch Staphylokokken abtötet.

Xu sagt, dass sein Team nun Methoden untersuchen wird, um die Propionibacterium- und Staphylococcus-Konzentration auf der menschlichen Kopfhaut auszugleichen, was, so hoffen sie, ein Weg sein könnte, um Schuppen zu reduzieren.

Hudson stimmt zu, dass dies ein Weg ist, der es wert ist, erforscht zu werden, gibt aber zu bedenken, dass es vielleicht nicht so einfach ist. „Die bloße Veränderung der Konzentration einer Bakterienart im Vergleich zu einer anderen ist möglicherweise nicht therapeutisch, da auch andere Organismen eine Rolle spielen könnten“, sagt er. „Aber es ist definitiv ein guter Anfang.“