• Die Krankheit verursacht eine gesprenkelte Zunge, aber niemand weiß, warum
• Die Krankheit ist nicht ansteckend, kann aber schmerzhaft sein und betrifft 2 % der Menschen
• Neue Gleichungen haben gezeigt, wie die geografische Zunge Muster erzeugt
• Ärzte könnten in der Lage sein, den Schweregrad der Krankheit anhand von Mustern zu beurteilen

Es ist eine grausame Krankheit, die Wissenschaftler lange verblüfft hat.

Die als geografische Zunge (GT) bezeichnete Krankheit verursacht bei den Betroffenen eine gesprenkelte Zunge mit bizarren Mustern wie Kreisen und einer Art „Landkarte der Kontinente“.

Während niemand sicher ist, was die Ursache dafür ist, haben Physiker kürzlich entdeckt, dass es zwei Arten von GT gibt, die zusammen etwa zwei Prozent der Bevölkerung betreffen.

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WAS IST GEOGRAPHISCHE ZUNGE?

Die geografische Zunge (GT) verursacht bei Menschen eine gesprenkelte Zunge mit bizarren Mustern wie Kreisen und „Kontinenten“.

Sie ist nicht ansteckend, betrifft aber etwa zwei Prozent der Bevölkerung.

Wissenschaftler sind sich über die Ursachen noch nicht im Klaren, aber einige sagen, dass die Genetik eine gemeinsame Verbindung sein könnte.

Ungefähr einer von 10 Menschen mit geografischer Zunge kann leichte Beschwerden haben, aber ansonsten ist der Zustand harmlos.

Sie tritt auf, wenn an Teilen der Zunge Schichten von kleinen Höckern, den so genannten Papillen, fehlen.

Ärzte verschreiben oft entzündungshemmende Mittel, Mundspülungen und Zinkpräparate zur Behandlung der Symptome.

Die Erkrankung ist chronisch und es gibt keine bekannte Heilung für GT.

Die geografische Zunge (GT) verändert die obere Gewebeschicht der Zunge, das so genannte Epithel, das die Geschmacksknospen enthält.

Bei Menschen mit GT entzünden sich einige der Strukturen, die diese Knospen enthalten, so der Mitautor der Studie, Gabriel Seiden, ein Physiker am Weizmann Institute of Science.

Die Krankheit ist nicht ansteckend, kann aber chronisch sein.

Die Ursache ist unbekannt, aber Wissenschaftler glauben, dass die Genetik eine Rolle spielen könnte. Stress, Allergien, Diabetes und ein hormonelles Ungleichgewicht wurden ebenfalls in Betracht gezogen, aber die Wissenschaftler konnten bisher nicht schlüssig beweisen, dass irgendetwas davon den Zustand auslösen kann.

Die Zunge heilt zwar irgendwann von selbst, aber die Muster kehren immer wieder zurück und können leichte Schmerzen verursachen.

In der Studie verwendeten die Forscher Gleichungen, die GT als ein „erregbares Medium“ behandelten, durch das Wellen eines bestimmten Zustands laufen können.

Ein Waldbrand ist ein klassisches Beispiel für ein „erregbares Medium“.

Es kann sich in einem Wald ausbreiten, aber es kann nicht zu einer verbrannten Stelle zurückkehren, bis die Vegetation wieder nachgewachsen ist.

„Wenn diese Flamme wächst“, sagte Professor Seiden gegenüber Live Science, „zerstört sie im Wesentlichen diese Schicht und setzt sich fort, bis der ganze Wald niedergebrannt ist“ oder die gesamte Zunge betroffen ist.

In einer Version der Erkrankung beginnt GT als eine Reihe kleiner Flecken, die sich allmählich in einem kreisförmigen Muster ausbreiten.

Die Muster können sich nicht in Bereichen bilden, die bereits betroffen sind, was zu den bizarren Formen führt.

In einer schwereren Version der GT entwickeln sich spiralförmige Muster, die in Teile der Zunge wandern können, die noch heilen.

‚Wir hoffen, dass diese Ergebnisse von Ärzten als praktische Methode zur Beurteilung des Schweregrads der Erkrankung auf der Grundlage der beobachteten charakteristischen Muster verwendet werden können‘, so Professor Seiden.

Gleich wie die Entwicklung von Waldbränden durch äußere Bedingungen, wie die Stärke des Windes, beeinflusst werden kann, sagen die Forscher, dass die Bedingungen, die die Zunge umgeben, auch wichtige Konsequenzen für GT haben können.

In ihrer Studie beobachteten sie einen einjährigen Jungen, der die charakteristischen Läsionen mehrfach entlang des Zungenrandes in der Nähe der wachsenden Zähne entwickelte.

Das deutet darauf hin, dass das ständige Reiben der Zunge am Zahnfleisch GT auslösen kann.

‚In Zukunft wollen wir mit Ärzten und Zahnärzten zusammenarbeiten, die GT-Patienten behandeln, um wertvolle – und oft spärliche – empirische Daten über die dynamische Entwicklung der Erkrankung zu erhalten‘, so Dr. Seiden weiter.