Szene: Die Luft ist dick vor Spannung und Vorfreude. Die gesamte Familie und die Begünstigten sind um den Tisch im Konferenzraum versammelt, wo der Anwalt feierlich das Testament aus dem Umschlag nimmt und es laut zu verlesen beginnt. Während der Verlesung des Testaments schnappen verschiedene Familienmitglieder schockiert nach Luft, rufen überrascht aus oder werfen sich gegenseitig böse Blicke zu.

Ich bin sicher, Sie haben ähnliche Szenen im Fernsehen oder im Kino gesehen. Aber gibt es formale Testamentsverlesungen auch im wirklichen Leben? Nein, das tun sie nicht.

Warum sehen wir sie dann so oft in Filmen oder lesen in Büchern darüber? Weil eine formale Testamentseröffnung ein großartiges Mittel ist, um Dramatik und Konflikte zu erzeugen und die Bühne für den Rest der Geschichte zu bereiten. Autoren und Dramatiker verwenden sie seit Jahren.

Zugegeben, manche Familien entscheiden sich dafür, so etwas wie eine Verlesung des Testaments zu arrangieren, um Verwirrung unter den Begünstigten zu vermeiden, aber besonders in der heutigen Welt, in der Familien eher geografisch verstreut sind, ist das ziemlich selten.

Wie finden die Leute also heraus, was in einem Testament steht? Während des Nachlassverfahrens schreibt das Gesetz vor, dass jede Person, die im Testament als Begünstigter benannt ist oder die ein Erbe des Verstorbenen ist, vom Tod des Erblassers benachrichtigt wird und eine Kopie des Testaments erhält.

Während des Testamentsvollstreckungsverfahrens muss der Testamentsvollstrecker verschiedene Formulare und Abrechnungen bei Gericht einreichen, und diese Unterlagen müssen oft auch den Begünstigten des Testaments mitgeteilt werden, damit sie über den Stand der Dinge informiert sind.