In den letzten zwei Jahren habe ich mit United gemischte Erfahrungen gemacht, von geradezu schrecklich bis ausgezeichnet. Mit ihnen zu fliegen ist eine aufregende Lotterie, und meine Reise von Toronto nach Lihue war ein klassisches Beispiel dafür.

Ich bin von Toronto aus geflogen, weil mein BA Club Suites-Flug mich in Kanadas größter Stadt absetzte, und ich beschloss, die Strecke von San Francisco nach Lihue zu filmen, um den Hawaii-Service von United zu präsentieren. Sie können sich mein YouTube-Video hier ansehen:

Die Preise der Fluggesellschaften werden vom Markt bestimmt, keine Frage. Als ich reiste, kostete die einfache Strecke von San Francisco nach Lihue mit United 1684 und Ankunft um 19:52 Uhr 594 US-Dollar. Wenn ich jedoch denselben Flug nahm, aber meine Reise 2.500 Meilen weiter weg, in Toronto, begann, betrug der Preis nur 597 Dollar! Drei Dollar mehr für zwei zusätzliche Sektoren und mehr als das Doppelte an Flugmeilen.

Abhängig vom Zielflughafen fliegt Air Canada von Toronto aus direkt oder mit einer Zwischenlandung über Vancouver zu Zielen auf Hawaii. Dieser Wettbewerb trägt dazu bei, den Preis ab Toronto niedrig zu halten.

Ich kam in SFO an, nachdem ich zwei sehr gute Flüge mit United hinter mir hatte. Auf dem Weg von Dulles nach SFO konnte ich in der 787-8 von United sogar ein köstliches Chorizo-Chili Verde zum Frühstück essen, das wahrscheinlich leckerste Frühstücksgericht, das man im amerikanischen Luftraum findet.

Nachdem ich den großen United Club in der Rotunda schon ein paar Mal besucht hatte, probierte ich die kleinere, neuere Lounge in Halle E aus. Der Zugang war meinem Star Alliance Gold Status zu verdanken; mit einem Inlandsflugticket der ersten Klasse allein hat man keinen Zutritt.

Die Lounge war zum Vergessen und hatte nicht den Charakter der viel größeren Rotunda Lounge. Das Angebot an Speisen und Getränken war jedoch identisch.

In der Eingangshalle gab es eine interessante Ausstellung antiker Konsumgüter; es ist interessant zu sehen, wie sich die Dinge verändert haben!

Unsere 757-200 war mit ETOPS ausgerüstet, was bedeutet, dass wir den fünfstündigen Flug über das Wasser nach Hawaii sicher zurücklegen können. Wie Joanna Bailey letzten Monat auf dieser Seite berichtete, wird United Mitte der 2020er Jahre Airbus A321XLR-Flugzeuge einführen, um die 757 zu ersetzen.

Ich befand mich in Gruppe 1 für das Boarding, wie es meinem Inlands-First-Class-Ticket entspricht, und das Boarding war pünktlich.

Die Business Class ist in einer 2-2-Konfiguration und es gibt 16 Collins Diamond-Sitze in der vorderen Kabine der 757-200. Dies ist eine internationale Business-Class-Konfiguration, die häufig auf kürzeren Transatlantikstrecken und zu einigen südamerikanischen Zielen zu finden ist. Diese Sitze bieten keinen direkten Zugang zum Gang für Reisende am Fenster.

Die Beinfreiheit ist in Ordnung, aber die Ottomane ist sehr klein.

Pro-Tipp: Besorgen Sie sich einen Schottsitz. In den Flugzeugen 777, 787 (Bild unten), 767 und 757 mit diesen Sitzen ist die Ottomane dreimal so groß!

Ich mag Narrowbody-Flugzeuge und finde die allgemeine Gemütlichkeit der Kabine ansprechend.

Leider war mein Liegesitz als nicht funktionsfähig gekennzeichnet!

Der Sitz war vor dem Einsteigen als nicht funktionsfähig gekennzeichnet worden. Keine der mechanischen Funktionen funktionierte, und der Sitz war bolzengerade fixiert, das heißt, es gab keine Möglichkeit, ihn zu verstellen. So etwas kommt vor, aber besonders ärgerlich ist, dass ich meinen Flug viele Monate im Voraus bar bezahlt hatte; beim Einsteigen gab es zwei unverkaufte Sitze, auf die zwei Passagiere hochgestuft wurden.

Die Besatzung bestätigte, dass der Sitz kaputt war, bevor das alles passierte – auf dem Hinflug. Sie sollten sich wirklich vergewissern, dass jeder, der dafür bezahlt hat, einen funktionierenden Sitz hat, und dann mit den Upgrades beginnen. Das war ein 18-Stunden-Reisetag für mich, und ich hatte mich wirklich darauf gefreut, mich auszustrecken und ein Nickerchen zu machen.

Mein Getränk vor dem Abflug war ein Cranberry-Cocktail (amerikanische Fluggesellschaften, bitte benutzen Sie immer Gläser und nicht nur, wenn Ihnen danach ist!)

Der Abflug verzögerte sich wegen eines technischen Problems um etwa 45 Minuten.

Die Aussicht beim Abflug war, wie immer, wenn man von SFO abhebt, unvergesslich!

Der Essensservice, der mit Getränken und einer Schale Nüsse begann, wurde prompt durchgeführt. Heiße Handtücher wurden ausgeteilt.

Das Essen selbst war dürftig – aus irgendeinem Grund wurden keine Menüs bereitgestellt – und bestand aus einem mit Apfelwein glasierten Hähnchen, das sehr trocken war, und einem Salat, der Ziegenkäse und Orangen enthielt, aber nur mit Cäsardressing kam. United kann so viel besser sein; es ist die Inkonsequenz, die am meisten enttäuscht.

Der Sitz ist ein Standard-Diamond-Sitz mit einem ausklappbaren Tisch.

Ich hasse allerdings die Platzierung der Steckdosen; viele Leute werden stehen müssen, um etwas einzustecken, da sie sich weit über der Schulter befinden.

Der IFE-Bildschirm leidet ein wenig unter Blendung; schließen Sie das Fenster, um das Beste daraus zu machen.

Ein einfacher Kopfhörer wird mitgeliefert, der gut funktioniert, obwohl ich heutzutage dazu neige, meine eigenen mit einer Reihe von Adaptern mitzubringen.

Eine altmodische Fernbedienung steuert viele der IFE-Funktionen.

Glücklicherweise waren die Toiletten makellos – und in gutem Zustand! Als ich das letzte Mal mit einer United 757 geflogen bin, war eine der Toiletten total kaputt, und ein gefährlich lockerer Sitz hatte sich komplett aus den Scharnieren gelöst.

Eine Stunde vor der Landung wurde ein weiterer Snack gereicht. Mein Rücken war zu diesem Zeitpunkt schon ziemlich steif; selbst einfache Economy-Sitze lassen sich zurücklehnen, und ich saß aufrecht in meinem kaputten Sitz fest.

Wir landeten mit etwa 30 Minuten Verspätung in Lihue, wo es unangenehm schwül war – der Preis, den man dafür zahlt, dass man eine wunderbar grüne Insel ist!

Als Fußnote habe ich mich bei United über das Sitzproblem beschwert und ihnen gut drei Absätze geschickt. Wenn ich mich beschwere, gebe ich nie preis, dass ich ein Social-Media-Profil habe, in dem ich Fluggesellschaften kritisiere, so dass ich sicher bin, dass die Fluggesellschaft versuchen wird, mich wie jeden anderen zu behandeln. Hier ist die vollständige Antwort von United, ohne Begrüßung und ohne auf meine Probleme einzugehen:

Wir entschuldigen uns dafür, dass wir Ihre Erwartungen nicht erfüllt haben, und für die Unannehmlichkeiten, die wir Ihnen während Ihrer letzten Reise bereitet haben. Wir sind ständig auf der Suche nach Verbesserungsmöglichkeiten und freuen uns darauf, Ihnen bei Ihrem nächsten United-Flug ein besseres Erlebnis zu bieten. Vielen Dank für Ihr Vertrauen.

Mit freundlichen Grüßen,

United Customer Care

Das war eine lächerliche Antwort, die sicherlich aus Versehen gesendet wurde. Ich habe die Angelegenheit mit den Twitter-Mitarbeitern von United besprochen, die mir eine Reisegutschrift von 200 Dollar gewährt haben, was eine faire Lösung ist. Ich habe sie inzwischen für eine United 767 Polaris-Reise von London nach Newark ausgegeben… Hoffen wir, dass die Würfel diesmal besser fallen!