Von Emily Grebenstein
Nicht einheimische Pflanzenarten stellen eine erhebliche Bedrohung für die natürlichen Ökosysteme der Vereinigten Staaten dar. Viele dieser invasiven Pflanzen sind aus Gärten und Landschaften entwichen, wo sie ursprünglich angepflanzt wurden. Diese Pflanzen, die in örtlichen Gärtnereien, bei Großhändlern und anderswo gekauft werden, haben das Potenzial, große Flächen zu erobern, einheimische Pflanzen und Tiere zu beeinträchtigen und das Ökosystem negativ zu verändern. In den letzten Jahren sind durch die Zunahme des Reiseverkehrs und des internationalen Handels viele neue nichtheimische Arten in die Vereinigten Staaten gelangt.
„Nicht alle nichtheimischen Pflanzen sind schlecht, aber einige importierte Arten sind Tyrannen, die einheimische Pflanzen verdrängen und die vielfältigen Ökosysteme schädigen, von denen viele Lebewesen abhängen“, sagte James Gagliardi, Gartenbauingenieur bei den Smithsonian Gardens.
Pflanzen mit dem höchsten Invasionspotenzial sind produktive Sämlinge und kräftige Pflanzen, die sich gut an eine Vielzahl von Bedingungen anpassen können. Einheimische Arten haben sich nicht zusammen mit diesen Pflanzen entwickelt und haben Schwierigkeiten, mit ihnen zu konkurrieren. Da es nur wenige Fressfeinde und wenig Konkurrenz um Ressourcen gibt, können diese neuen Pflanzen die einheimische Flora verdrängen und die Pflanzenvielfalt verringern, bis eine Landschaft nicht mehr in der Lage ist, alteingesessene einheimische Pflanzen-, Tier- und Insektengemeinschaften zu unterstützen.
Hier ist James Gagliardis Top-Sechs-Liste der produktivsten Pflanzeninvasoren in den USA mit Vorschlägen für einheimische Ersatzpflanzen, die Sie in Ihrem Garten anpflanzen können:
Purpur Loosestrife (Lythrum salicaria)
Herkunft: Europa und gemäßigtes Asien
(Foto von John D. Byrd, Mississippi State University, Bugwood.org)
Einführung: Der Blutweiderich wurde in den frühen 1800er Jahren in den Vereinigten Staaten zu Zier- und medizinischen Zwecken eingeführt.
Auswirkungen: Der Blutweiderich breitet sich in den meisten Bundesstaaten invasiv aus und kann zur dominierenden Pflanzenart in Feuchtgebieten werden. Eine Pflanze kann bis zu 2 Millionen windverbreitete Samen pro Jahr produzieren, und die unterirdischen Stängel wachsen bis zu einem Meter pro Jahr.
Einheimische Alternativen: Flammender Stern (Liatris spicata), Amerikanisches Eisenkraut (Verbena hastate) und New Yorker Eisenhut (Vernonia noveboracensis)
Japanisches Geißblatt (Lonicera japonica)
Herkunft: Ostasien
(Foto von Charles T. Bryson, USDA Agricultural Research Service, Bugwood.org)
Einführung: Als eine von vielen invasiven Geißblattarten in den Vereinigten Staaten wurde das Japanische Geißblatt 1806 als Zierpflanze und zur Erosionskontrolle nach Long Island, NY, gebracht.
Auswirkungen: Die Pflanze hat sich in weiten Teilen der Ostküste ausgebreitet, da sie sich an ein breites Spektrum von Bedingungen anpassen kann. Das Japanische Geißblatt ist eine aggressive Rebe, die andere konkurrierende Vegetation erstickt, beschattet und umgürtet. Viele Vögel fressen die Früchte dieser Pflanze und verbreiten so die Samen des Geißblattes.
Einheimische Alternativen: Trompetenbaum (Campsis radicans) und Korallengeißblatt (Lonicera sempervirens)
Japanische Berberitze (Berberis thunbergii)
Herkunft: Japan
(Foto von Leslie J. Mehrhoff, University of Connecticut, Bugwood.org)
Einführung: Die Japanische Berberitze wurde in den 1800er Jahren als Zierpflanze in die Vereinigten Staaten eingeführt. Samen der Japanischen Berberitze wurden 1875 aus Russland an das Arnold Arboretum gesandt, als Alternative zur Europäischen Berberitze (Berberis vulgaris), die in Ungnade gefallen war, da sie den Schwarzrost beherbergte – einen schweren Pilz, der Getreidepflanzen befällt.
Auswirkungen: Der Strauch ist in der Lage, in tiefem Schatten zu wachsen und ist besonders schädlich für Waldgebiete im Nordosten. Die stark fruchttragende Pflanze bildet ein dichtes Dickicht, das die einheimischen Pflanzen verdrängt, und ihre Samen werden leicht von Vögeln verbreitet.
Einheimische Alternativen: Strauchiges Johanniskraut (Hypericum prolificum) und Winterbeere (Ilex verticillata)
Nordischer Ahorn (Acer platanoides)
Herkunft: Europa
(Image by Zelimir Borzan, University of Zagreb, Bugwood.org)
Einführung: Der Pflanzenforscher John Bartram führte den Spitzahorn 1756 aus England in die Vereinigten Staaten ein. Der sehr anpassungsfähige Baum wurde schnell populär und wurde in Städten als Schattenbaum und in ländlichen Gemeinden gepflanzt.
Auswirkungen: Der Spitzahorn verdrängt einheimische Bäume und hat das Potenzial, eine Landschaft im Nordosten und Nordwesten zu dominieren. Er verdrängt einheimische Ahorne wie den Zuckerahorn und sein dichtes Blätterdach beschattet Wildblumen.
Einheimische Alternativen: Zuckerahorn (Acer saccharum) und Rotahorn (Acer rubrum)
Englischer Efeu (Hedera helix)
Herkunft: Europa
(Foto von Chris Evans, Illinois Wildlife Action Plan, Bugwood.org)
Einführung: Die Einführung des Englischen Efeus geht auf die frühen 1700er Jahre zurück, als europäische Kolonisten die Pflanze als leicht zu pflanzenden immergrünen Bodendecker einführten.
Auswirkungen: In den Vereinigten Staaten wird der Englische Efeu nach wie vor gepflanzt und verkauft, obwohl er zu den am stärksten verbreiteten invasiven Pflanzen des Landes gehört, da er sich besonders an der Ost- und Westküste gut ausbreiten kann. Der Englische Efeu ist eine sich aggressiv ausbreitende Rebe, die Bäume langsam abtöten kann, indem sie ihnen das Licht nimmt. Er verbreitet sich durch vegetative Vermehrung und durch Samen, die von Vögeln gefressen und verbreitet werden.
Einheimische Alternativen: Kriechende Minze (Meehania cordata), Alleghenische Wolfsmilch (Pachysandra procumbens) und Kriechender Phlox (Phlox stolonifera)
Kudzu (Pueraria montana var. lobata)
Herkunft: China, Japan und die pazifischen Inseln
(Foto von Kerry Britton, USDA Forest Service, Bugwood.org)
Einführung: Japan führte Kudzu 1876 auf der Hundertjahrfeier-Ausstellung in Philadelphia in die USA ein. Er wurde zunächst als Zierpflanze und später als Futterpflanze im Südosten gefördert. In den 1930er und 1940er Jahren wurden eine Million Hektar Kudzu vom Soil Conservation Service angepflanzt, um die Bodenerosion auf abgeholzten Flächen zu verringern. Erst in den 1950er Jahren wurde sie als invasive Pflanze erkannt.
Auswirkungen: Sobald sie sich etabliert hat, wächst Kudzu mit einer Geschwindigkeit von bis zu einem Meter pro Tag und 60 Fuß pro Jahr. Diese kräftige Rebe erobert Gebiete im Südosten, indem sie Pflanzen erstickt und Bäume tötet, indem sie ihnen ein immenses Gewicht aufbürdet und sie entwurzelt oder umstürzt.
Einheimische Alternativen: Carolina jessamine (Gelsemium sempervirens) und Virginia creeper (Parthenocissus quinquefolia)