Ist Fisch ein gesundes Lebensmittel? Die Frage ist, im Vergleich zu was? Im Vergleich zu einigen der gesündesten Lebensmittel – z. B. Obst, Gemüse, Bohnen und Vollkorngetreide – ist Fisch arm an Antioxidantien und sekundären Pflanzenstoffen, enthält kaum Ballaststoffe und hat einen gewissen Anteil an Cholesterin und gesättigten tierischen Fetten. Während der Verzehr von vollwertigen pflanzlichen Lebensmitteln mit längeren schützenden Telomeren in Verbindung gebracht wurde, den Spitzen an jedem unserer Chromosomen, die unsere DNA vor dem Auflösen und Ausfransen bewahren, wurde der Verzehr von raffiniertem Getreide, Limonade, Milchprodukten und Fleisch, einschließlich Fisch, mit verkürzten Telomeren in Verbindung gebracht, einem Zeichen der Zellalterung.
Sofern man nicht auf eine Zeitmaschine zugreifen und sich in die Zeit vor der industriellen Revolution zurückteleportieren kann, wird Fisch die führende Quelle vieler giftiger Schadstoffe bleiben. Im Jahr 2012 veröffentlichten Forscher eine Analyse der Ernährung von Kindern im Alter von zwei bis sieben Jahren. (Man geht davon aus, dass Kinder besonders anfällig für Chemikalien in der Ernährung sind, weil sie noch wachsen und daher im Verhältnis zu ihrem Gewicht eine vergleichsweise größere Menge an Nahrung und Flüssigkeit aufnehmen.) Tatsächlich wurde festgestellt, dass die chemischen Stoffe und Schwermetalle in den Körpern von Kindern, die aus den von ihnen verzehrten Lebensmitteln stammten, die Sicherheitsniveaus weitaus stärker überschritten als bei Erwachsenen. So wurden beispielsweise die Krebsrisikokennzahlen um einen Faktor von bis zu 100 oder mehr überschritten. Bei jedem untersuchten Kind wurden die Richtwerte für Arsen, das verbotene Pestizid Dieldrin und potenziell hochgiftige industrielle Nebenprodukte, die so genannten Dioxine, übertroffen. Auch für DDE, ein Nebenprodukt von DDT, waren die Werte zu hoch.
Welche Lebensmittel lieferten die meisten Schwermetalle? Die Hauptquelle für Arsen war bei Vorschulkindern Geflügel und bei deren Eltern Thunfisch. Die Hauptquelle für Blei? Molkerei. Für Quecksilber? Meeresfrüchte. Der Verzehr einer einzigen Portion Fisch pro Woche während der Schwangerschaft kann beispielsweise zu einer höheren Quecksilberbelastung im Körper des Kindes führen als die direkte Injektion von etwa einem Dutzend quecksilberhaltiger Impfstoffe.
Wo in der Lebensmittelversorgung sind diese Schadstoffe zu finden? Heute stammt das meiste DDT aus Fleisch, insbesondere aus Fisch. Die Ozeane scheinen im Grunde genommen zur Kanalisation der Menschheit geworden zu sein: Alles fließt schließlich ins Meer. Das Gleiche gilt für die Belastung mit PCB – einer weiteren verbotenen Chemikalie – über die Nahrung. Eine Studie mit mehr als 12 000 Lebensmittel- und Futtermittelproben aus 18 Ländern ergab, dass die höchste PCB-Belastung in Fisch und Fischöl zu finden war, gefolgt von Eiern, Milchprodukten und anderen Fleischsorten. Die geringste Kontamination wurde am unteren Ende der Nahrungskette, in Pflanzen, festgestellt.
Hexachlorbenzol, ein weiteres Pestizid, das vor fast einem halben Jahrhundert verboten wurde, ist heute hauptsächlich in Milchprodukten und Fleisch, einschließlich Fisch, zu finden. Perfluorchemikalien, oder PFCs? Überwiegend in Fisch und anderen Fleischsorten enthalten. Die Schadstoffe in Fisch könnten eine Erklärung für Studien sein, die einen Zusammenhang zwischen Fischkonsum und Diabetes zeigen. Um unsere Schadstoffbelastung zu verringern, sollten wir versuchen, uns so weit unten in der Nahrungskette wie möglich zu ernähren.
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