Haben Sie sich jemals über den Unterschied zwischen einem Edelstein, einem Felsen und einem Mineral gewundert? Wussten Sie, dass es viele Debatten darüber gibt, was ein Edelstein ist? Während wir ein Mineral oder einen Felsen ziemlich genau bestimmen können, ist das bei Edelsteinen nicht immer der Fall.

Da Edelsteine zur Schmuckherstellung verwendet werden, haben sie einen klaren ästhetischen und wirtschaftlichen Wert. Dieser Wert wiederum ist zu den grundlegenden Merkmalen eines Edelsteins geworden und nicht seine innere Struktur.

Werfen wir einen genaueren Blick auf die Unterschiede in der Klassifizierung und Verwendung von Mineralien, Gesteinen und Edelsteinen.

Mineralien

Die Mineralogie, die Wissenschaft von den Mineralien, lehrt uns, dass Mineralien durch geologische Prozesse entstehen und daher natürlich vorkommende anorganische Substanzen sind. Sie haben eine spezifische chemische und physikalische Zusammensetzung und weisen eine hoch geordnete atomare und typischerweise kristalline Struktur auf. Faszinierend ist, dass von den 2.000 bekannten Mineralien jedes einzelne eine spezifisch identifizierbare Zusammensetzung hat.

Ein bestimmtes Mineral kann anhand von sieben Faktoren identifiziert werden: Farbe, Glanz, Schlieren, Bruch, Spaltung, Härte und Kristallform.

Gesteine

Gesteine hingegen sind mineralische Aggregate, die nicht unbedingt eine charakteristische chemische Zusammensetzung haben. Während Minerale Tausende von Formen haben, von reinen Elementen bis hin zu komplexen Silikaten, werden Gesteine in drei Typen unterteilt: magmatisch, sedimentär und metamorph. Das Studium der Gesteine, die Petrologie, zielt darauf ab, die Entstehung der Erde zu erklären, während die Erkenntnisse der Mineralogie kommerziell genutzt werden können.

Edelsteine

Das Studium der Edelsteine, die Gemmologie, ist ein Teilgebiet der Mineralogie. Sie klassifiziert Edelsteine entweder als amorph oder kristallin. Bei kristallinen Edelsteinen handelt es sich um Mineralien, d. h. sie haben eine eindeutige und regelmäßige Atomstruktur. Beispiele für kristalline Edelsteine sind Rubin, Smaragd und Granat.

Um als Edelstein eingestuft zu werden, muss ein Mineral sowohl einen wirtschaftlichen als auch einen ästhetischen Wert haben. Das bedeutet, dass es wegen seiner Schönheit und Beständigkeit zum Schneiden, Polieren und zur Herstellung von Schmuck ausgewählt wird.

Aber das ist noch nicht alles.

Auch Felsen können als Edelsteine eingestuft werden, wenn sie dekorative Anwendungen haben. Das ist bei Lapislazuli der Fall. Außerdem werden einige organische Materialien als Edelsteine eingestuft, obwohl sie nicht einmal eine kristalline Struktur haben. Dies ist bei Bernstein und Koralle der Fall. Mehr noch, sie können nicht einmal als organische Mineralien eingestuft werden, sondern eher als Mineraloide.

Edelsteine werden meist als selten angesehen, was bekanntlich nur teilweise stimmt. Während Amethyst zum Beispiel früher wirklich selten war, ist er es heute bei weitem nicht mehr. Umgekehrt war der Amethyst früher wegen seiner Seltenheit sehr wertvoll, ist aber heute weniger wertvoll.

Zusammenfassend kann man zwischen einem Mineral und einem Edelstein aufgrund ihrer Zusammensetzung und ihrer Verwendung in der Schmuckherstellung unterscheiden. Mineralien sind in der Regel kristallin; wenn ein Edelstein die kristalline Zusammensetzung hat, wird er als Mineral betrachtet. Wenn ein Mineral als selten und außergewöhnlich schön gilt, nennen wir es einen Edelstein. Dasselbe gilt für Gesteine.

Aufgrund der Schönheit und Härte von Edelsteinen ist die Schmuck- und Uhrenindustrie in erster Linie an Edelsteinen und nicht an Mineralien und Gesteinen interessiert. Kein Wunder also, dass zuverlässige Juweliergeschäfte in der Nähe von Chula Vista und in ganz San Diego Diplom-Gemologen beschäftigen, die nicht nur über ein umfassendes Wissen über verschiedene Edelsteine verfügen, sondern auch über deren umfassende Verwendung in der Schmuck- und Uhrenindustrie.