Für die meisten Athleten ist ein 40-Yard-Dash, der in den niedrigen 4,4s gemessen wird, sehr beeindruckend. Aber wenn man einer der schnellsten Athleten im diesjährigen NFL-Draft sein soll, ist diese Zeit eher fade.
Vor allem, wenn man der ehemalige Suncoast- und Hurricanes-Star Devin Hester ist, ein Spieler, der sich auf College-Ebene noch nicht etablieren konnte, aber versucht, NFL-Teams davon zu überzeugen, in sein rohes Talent zu investieren.
Deshalb hat Hester nach der enttäuschenden (4,40) 40er-Zeit, die er Anfang der Woche beim NFL Scouting Combine erzielt hat, so viel Wert auf seine Leistung beim Pro Day in Miami gelegt. Hester hatte den NFL-Teams Besserung versprochen, und zu seinem Glück hat er sie am Samstag auch geliefert, indem er in seinem zweiten Durchgang des 40er-Laufs eine Zeit von 4,28 erreichte.
„Ich war verletzt. Es hat mich fast zu Tränen gerührt, weil ich wusste, dass ich schneller bin als das“, sagte Hester über seine Leistung beim Combine. „
Hester, der sich als Junior für den Draft angemeldet hatte, wurde nicht nur von seinen Familienmitgliedern angefeuert, sondern auch von seinem Mentor, dem zukünftigen Cornerback Deion Sanders, der in die Hall of Fame aufgenommen wurde.
Hester war nicht der einzige Hurricane, der beim Pro Day von UM einen beeindruckenden Auftritt hatte. Receiver Sinorice Moss fing jeden Pass während der Positionsübungen und zeigte eine gute Leistung trotz der Zerrung des linken Quadrizeps, die er sich beim Mähdreschen zugezogen hatte. Moss zeigte auch einen 42-Inch Vertical.
Eine Reihe von Scouts kam, um Defensive Tackle Orien Harris zu sehen, der der einzige Hurricane von den 11 eingeladenen Spielern war, der nicht trainierte. Harris stemmte 25 Mal 225 Pfund auf die Bank, lief den 40-Yard-Dash im Bereich von 5,0 bis 5,1 Sekunden und zeigte bei seinen Positionsübungen eine gute Beweglichkeit, so die Scouts.
„Miami wird immer einige wirklich gute Spieler zur Auswahl haben. Deshalb sind heute so viele Scouts hier“, sagte James Harris, Jacksonvilles Vizepräsident für Spielerpersonal, der als einer von rund 100 Scouts vor Ort war.
Cornerback Marcus Maxey fiel ebenfalls auf. Er sprang 41 1/2 Inches weit und lief seinen 40er in 4,3 und verbesserte damit seine 4,5er 40er-Zeit, die er beim Combine gelaufen war. Fullback Quadtrine Hill bewies Athletik und Schnelligkeit, lief im niedrigen 4,5er-Bereich, hob 16 Mal 225 Pfund und sprang 38 Inches weit. Defensive End Javon Nanton verbesserte seine 40er-Zeiten vom Mähdrescher und wurde mit 4,76 gemessen. Außerdem stemmte er 22 Mal 225 Pfund.
Von den 17 Hurricanes, die am Samstag trainierten, hat etwa ein Dutzend eine realistische Chance, gedraftet zu werden. Und drei – Tackle Eric Winston, Cornerback Kelly Jennings und Moss – könnten sich in die erste Runde schleichen und damit UMs 11-jährige Serie von Draft-Picks in der ersten Runde fortsetzen.
„Ich habe mein Bestes gegeben. Ich bin bereit, dass die Karten auf den Tisch fallen“, sagte Harris. „Hoffentlich gibt mir ein Team eine Chance und ich kann sie nutzen.“
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