Im Jahr 2014 sagte Haitis erster Kardinal der katholischen Kirche, Kardinal Chibly Langlois, in einem Interview mit The Guardian, dass der Voodoo-Kult ein „großes soziales Problem“ in seinem Land sei.

In einem der ärmsten Länder der Welt, so Kardinal Langlois, hätten die Menschen das Gefühl, dass Voodoo magische Lösungen für die unzähligen Probleme biete, die sie hätten.

„Wenn eine Person gut ausgebildet ist und die finanziellen Mittel hat, wird sie zu einem Arzt gehen, wenn sie krank ist. Wenn dieselbe Person zum Gericht geht, um Gerechtigkeit zu bekommen, würde sie nicht zum Voodoo-Priester gehen, um sich zu rächen. Das ist ein großes Problem für die Kirche. Und für Hait“, wurde der Kardinal zitiert.

Die Meinung von Kardinal Langlois wird heute wie damals von vielen geteilt. Immerhin hat Papst Benedikt XVI. den Christen in Benin einmal geraten, das aufzugeben, was er für einen „Synkretismus, der täuscht“ hält.

Was die beiden Männer vielleicht verstehen, aber sich wünschen, es wäre nicht so, ist die Tatsache, dass Voodoo die kulturelle Grundlage der Identität ihrer Zuhörer ist. Wie der Hinduismus für die Inder, kann der Voodoo-Glaube nicht nach den Launen der Anbeter neuer Götter verdrängt werden.

Ob in Benin oder in Haiti, Voodoo ist in die Weltanschauung der Menschen eingebettet. Es ist eigentlich der Katholizismus, der sie davon überzeugen muss, dass es sich lohnt, es zu versuchen.

Die Geschichte der Beziehung zwischen Voodoo und Katholizismus in Haiti war immer so, dass letzterer sich in das Bewusstsein der Menschen afrikanischer Abstammung drängte.

Das, was heute in Haiti als Voodoo bekannt ist, ist ein Mischmasch aus Traditionen aus Zentral- und Westafrika, wobei die Basis größtenteils von den Fon und Ewe des heutigen Benin und Togo stammt.

In die so genannte Neue Welt brachten die afrikanischen Sklaven ihre Götter und ihre Traditionen mit. Neben dem Zweck der Spiritualität sollte ihre Religion auch das Gemeinschaftsgefühl fördern.

Doch 1685 richtete sich ein Erlass des französischen Königs Ludwig XIV. mit dem Namen Code Noir gegen den Glauben der Afrikaner in der Karibik, und zwar durch zwei Bestimmungen.

Die erste Bestimmung verbot den Afrikanern die offene Ausübung der Religion, aus der sie stammten. Zweitens mussten alle Sklavenhalter ihre Sklaven innerhalb von acht Tagen nach ihrer Ankunft in Saint-Domingue, dem späteren Haiti, zum Katholizismus bekehren.

Der Katholizismus war also ein Instrument zur Unterdrückung der Identität und der Menschlichkeit der Sklaven. Das war im Wesentlichen das Ziel der Sklavenhalter und Adligen in Frankreich.

Doch was danach geschah, war die Synkretisierung des afrikanischen Glaubens mit der katholischen Religion. Die Rituale, die Heiligen und sogar die Rosenkränze und Statuetten wurden in die Voodoo-Praxis übernommen.

Einige der Heiligen wurden umgedeutet, darunter die Jungfrau Maria als Ezili. Saint Jacques als Ogou und Saint Patrick als Dambala. Einige Zeremonien und Rituale wurden auch mit katholischen Elementen verbunden, wie z. B. die Übernahme des katholischen Kalenders.

Während Hunderte von Jahren, als der Katholizismus zusammen mit anderen Formen des Christentums das Land eroberte, lauerte der Voodoo-Kult in der haitianischen Gesellschaft.

Das, was als Zauberei galt, wurde jedoch 1934 im haitianischen Strafgesetzbuch verboten. In den 1940er Jahren kam es zu einer weit verbreiteten Verfolgung von Voodoo-Praktizierenden im Rahmen der so genannten „Anti-Aberglauben“-Kampagnen.

Dies geschah auch noch, nachdem Haiti die Selbstverwaltung erlangt hatte, und blieb bis 1987 so. Im Jahr 2003 wurde der Voodoo-Kult als eine der offiziellen Staatsreligionen anerkannt.

Mit den Ereignissen im Jahr 2003 wurde die rund vierhundertjährige Verheimlichung offenbar beendet. Aber Voodoo-Praktizierende werden in gewisser Weise für einen minderwertigen Glauben gehalten.

Kardinal Langlois bringt dieses Gefühl auf den Punkt, wenn er sagt: „Deshalb werden Voodoo-Zeremonien nachts durchgeführt. Sie schämen sich, zu sagen, dass sie es praktizieren.“

Was Langlois nicht versteht, ist, dass Voodoo haitianisch ist. Der Katholizismus ist das, was es nicht ist.