Ethylen, ein wichtiger Baustein für Kunststoffe und von entscheidender Bedeutung für die verarbeitende Industrie unseres Landes, ist durch die Auswirkungen des Hurrikans Harvey auf seinen Produktionsprozess ins Rampenlicht gerückt. Was genau ist Ethylen und wie wirkt es sich auf die Produktion und unser tägliches Leben aus?

Aus Erdöl oder Erdgas wird in petrochemischen Anlagen im Crackverfahren Ethylen gewonnen. Öl oder Erdgas wird mit Dampf erhitzt, um die molekularen Bindungen aufzubrechen, und das freigesetzte Ethylengas wird abgetrennt und an Verarbeitungsanlagen weitergeleitet.

Diese Anlagen können das Ethylen in chemische Verbindungen und Kunststoffe umwandeln, die die Hersteller zur Herstellung vieler gefragter Produkte des täglichen Lebens verwenden. Wie Bloomberg berichtet, wird Ethylen in vier verschiedene Verbindungen umgewandelt, die wiederum zu verschiedenen Haushalts- und anderen Produkten verarbeitet werden:

• Polyethylen (Kunststoffe) – wird zur Herstellung von Lebensmittelverpackungen, Flaschen, Tüten und anderen Waren auf Kunststoffbasis verwendet.
• Ethylenoxid/Ethylenglykol – wird zu Polyester für Textilien sowie zu Frostschutzmittel für Flugzeugmotoren und -tragflächen.
• Ethylendichlorid – wird zu einem Vinylprodukt, das in PVC-Rohren, Verkleidungen, medizinischen Geräten und Kleidung verwendet wird.
• Styrol – synthetischer Kautschuk, der in Reifen und Schaumstoffisolierung zu finden ist

Die große Verwendung von Ethylen macht es zur „wichtigsten Chemikalie der Welt“. Da die Nachfrage gestiegen ist, hat die Ethylenproduktion in den USA seit 2008 stetig zugenommen und gilt heute als führender Indikator für das Wachstum im verarbeitenden Gewerbe.

Die Anlagen arbeiten mit Hochdruck daran, die Anlagen schnell und sicher wieder in Betrieb zu nehmen, um Unterbrechungen in der Versorgungskette zu vermeiden. Die aktuellsten Informationen über die Wiedereröffnung der Anlagen finden Sie auf PetroChem Wire.