Es ist vollbracht. Mit der Unterzeichnung des jüngsten Haushaltsabkommens ist das Schreckgespenst einer 2,3 %igen Verbrauchssteuer auf Medizinprodukte vom Tisch. Nach mehreren Aussetzungen, Verlängerungen und Moratorien während ihrer Laufzeit sollte die Steuer zum Jahreswechsel wieder in Kraft treten.

Erstmals als Teil des Affordable Care Act verabschiedet – und zunächst für drei Jahre ab 2013 in Kraft gesetzt – war sie an den Verkauf bestimmter Produkte durch Hersteller und Importeure gekoppelt. Ausgenommen waren Brillen, Kontaktlinsen und Hörgeräte sowie Produkte, die im Allgemeinen von Verbrauchern im Einzelhandel gekauft werden.

„Dies ist ein großer Tag für amerikanische Patienten, amerikanische Arbeitsplätze und amerikanische Innovationen: Die Steuer auf medizinische Geräte ist offiziell Geschichte“, sagte Scott Whitaker, Präsident und CEO der Advanced Medical Technology Association, allgemein bekannt als AdvaMed.

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Die Lobbygruppe der Industrie hatte geschätzt, dass die Steuer über 10 Jahre etwa 25 Milliarden Dollar betragen hätte und zitierte Analysen der Tax Foundation, wonach sie in naher Zukunft mehr als 21.000 Arbeitsplätze hätte kosten können, wenn sie dauerhaft in Kraft getreten wäre. Die Abschaffung der Steuer wurde auch von Gruppen wie der US-Handelskammer, dem Business Roundtable und der National Association of Manufacturers gefordert.

„Mit dem Ende dieser belastenden Steuer kann die US-Medizintechnikindustrie das tun, was sie besser kann als jede andere in der Welt: lebensverändernde Innovationen entwickeln, die das Leben von Patienten retten und verbessern, und gut bezahlte High-Tech-Arbeitsplätze schaffen, damit die amerikanische Wirtschaft weiter boomt“, sagte Whitaker in einer Erklärung.