Einmal muss eine Ihrer Mitarbeiterinnen vor und nach der Entbindung eine Auszeit nehmen. Bevor dies geschieht, müssen Sie eine Mutterschaftsurlaubsrichtlinie erstellen und umsetzen.

Aber bevor Sie Ihre Richtlinie erstellen können, müssen Sie sich mit den Mutterschaftsurlaubsgesetzen vertraut machen und diese einhalten.

Was ist Mutterschaftsurlaub?

Mutterschaftsurlaub ist eine Auszeit, die frischgebackene Mütter nutzen können, um sich um ihr Neugeborenes zu kümmern. Die meisten Unternehmen bezeichnen den Mutterschaftsurlaub als Elternzeit. Elternurlaub ermöglicht es sowohl Müttern als auch Vätern, sich nach der Geburt oder Adoption eines Kindes freizunehmen.

Mutterschaftsurlaub kann bezahlt oder unbezahlt sein, je nach den staatlichen Gesetzen und den Richtlinien Ihres Unternehmens.

Müssen Sie Ihren Mitarbeitern Mutterschaftsurlaub gewähren? Für viele Arbeitgeber lautet die Antwort: Ja. Wenn die Gesetze zum Mutterschaftsurlaub auf Ihr Unternehmen zutreffen, müssen Sie Ihren Mitarbeitern eine Auszeit gewähren.

Welche Gesetze gibt es zum Mutterschaftsurlaub?

Es gibt sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene Gesetze zu Mutterschaftsrechten am Arbeitsplatz. Hier sind drei Gesetze, über die Sie Bescheid wissen sollten:

1. Gesetz zur Diskriminierung von Schwangeren von 1978: Federal
2. Family and Medical Leave Act (FMLA): Federal
3. Paid Family and Medical Leave programs: Staatlich

Schwangerschaftsdiskriminierungsgesetz

Wie der Name schon sagt, schützt das Schwangerschaftsdiskriminierungsgesetz von 1978 schwangere Arbeitnehmerinnen.

Nach dem Schwangerschaftsdiskriminierungsgesetz dürfen Arbeitgeber Arbeitnehmerinnen nicht aufgrund von Schwangerschaft, Entbindung oder damit zusammenhängenden medizinischen Bedingungen diskriminieren.

Um das Schwangerschaftsdiskriminierungsgesetz einzuhalten, befolgen Sie diese Richtlinien des Arbeitsministeriums:

• Schließen Sie Bewerberinnen, die schwanger sind oder vor kurzem entbunden haben, nicht von Ihrem Einstellungsverfahren aus
• Erlauben Sie einer schwangeren Angestellten, ihre Arbeit weiter zu verrichten, solange sie dazu in der Lage ist
• Kündigen Sie einer Angestellten nicht und verweigern Sie ihr keine Beförderung aufgrund von Schwangerschaft, Entbindung, oder eines damit zusammenhängenden medizinischen Zustands
• Halten Sie den Arbeitsplatz Ihrer Mitarbeiterin offen, wenn sie in Urlaub geht
• Stellen Sie keine Regel auf, die es einer Mitarbeiterin verbietet, nach dem Mutterschaftsurlaub für eine bestimmte Zeit an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren

Das Gesetz zur Schwangerschaftsdiskriminierung (Pregnancy Discrimination Act) schützt alle Mitarbeiter vor Diskriminierung vor und nach der Entbindung.

Bundesweites Recht auf Mutterschaft am Arbeitsplatz: Unbezahlt

Der Family and Medical Leave Act (FMLA) verpflichtet Arbeitgeber, Arbeitnehmern bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub pro Jahr für elterlichen und medizinisch bedingten Urlaub zu gewähren.

Obwohl FMLA ein Bundesgesetz ist, gilt es nicht für alle Unternehmen. Unternehmen mit mehr als 50 Beschäftigten sind verpflichtet, den FMLA zu befolgen. Einige Unternehmen mit weniger als 50 Beschäftigten müssen unter Umständen auch FMLA-Urlaub anbieten (z.B. gemeinsame Arbeitgeber).

Nicht alle Beschäftigten haben Anspruch auf FMLA-Schutz. Arbeitnehmer müssen mindestens 12 Monate bei einem FMLA-pflichtigen Arbeitgeber beschäftigt sein und in den letzten 12 Monaten vor der Beurlaubung 1.250 Stunden gearbeitet haben.

Arbeitgeber, die dem FMLA unterliegen, müssen berechtigten Arbeitnehmern die Möglichkeit geben, Mutterschaftsurlaub zu nehmen.

Bundesstaatliche Gesetze zum bezahlten Mutterschaftsurlaub

In letzter Zeit haben immer mehr Bundesstaaten damit begonnen, Programme für bezahlten Urlaub aus familiären und medizinischen Gründen (Paid Family and Medical Leave, PFML) einzuführen.

Wie beim FMLA sind auch bei Paid Family Leave die Arbeitgeber verpflichtet, den Arbeitnehmern eine Auszeit für elterlichen und krankheitsbedingten Urlaub zu gewähren. Im Gegensatz zum FMLA können Arbeitnehmer im Rahmen von PFML-Programmen bezahlte Freistellungen in Anspruch nehmen.

In den folgenden Bundesstaaten gibt es derzeit Urlaubsgesetze:

• Kalifornien
• Colorado (in Kürze)
• Connecticut
• D.C.
• Massachusetts
• New Jersey
• New York
• Oregon (in Kürze)
• Rhode Island
• Washington

Arbeitnehmerinnen können bezahlten Mutterschaftsurlaub nehmen, wenn sie oder ihr Arbeitgeber in das Programm einzahlen. Es gibt auch bestimmte Voraussetzungen, die Arbeitnehmer erfüllen müssen, z. B. eine bestimmte Anzahl von Arbeitsstunden, um Anspruch auf PFML zu haben.

Jeder Staat legt seine eigenen Beitragssätze und Ausschüttungsbeträge fest. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Staat nach weiteren Informationen.

Arbeitgeber, die unter staatliche PFML-Programme fallen, müssen Beiträge leisten oder Geld vom Lohn ihrer Mitarbeiter einbehalten, damit diese bezahlten Mutterschaftsurlaub nehmen können.

Andere Bundesstaaten, wie Maryland, erlauben es Arbeitnehmern, den staatlich vorgeschriebenen bezahlten Krankenurlaub für den Mutterschaftsurlaub zu nutzen.

Fragen, die Ihre Mutterschaftsurlaubspolitik beantworten sollte

Nachdem Sie nun mit den Mutterschaftsurlaubsgesetzen vertraut sind, können Sie Ihre Mutterschaftsurlaubspolitik schriftlich niederlegen.

Ihre Mutterschaftsurlaubsrichtlinien sollten häufige Fragen der Mitarbeiter beantworten, z. B. ob der Urlaub bezahlt wird, wie lange er dauert, wer ihn in Anspruch nehmen kann und welche Arbeitsmöglichkeiten es gibt.

Sichern Sie sich, dass Sie Ihre Mutterschaftsurlaubsrichtlinien in Ihr Mitarbeiterhandbuch aufnehmen.

Ist der Mutterschaftsurlaub bezahlt?

Ihre Mutterschaftsurlaubsrichtlinien sollten Auskunft darüber geben, ob Sie bezahlten oder unbezahlten Mutterschaftsurlaub gewähren.

Wenn Sie in einem Staat leben, der bezahlte Freistellung vorschreibt, müssen Sie bezahlten Mutterschaftsurlaub anbieten. Geben Sie an, wie viel Geld die Beschäftigten während des Urlaubs erhalten können. In Kalifornien beispielsweise erhalten Arbeitnehmerinnen während des Urlaubs etwa 60-70 % ihres regulären Gehalts.

Sie können sich dafür entscheiden, bezahlten Mutterschaftsurlaub anzubieten, auch wenn Sie nicht dazu verpflichtet sind. Einem Bericht zufolge bietet mehr als jeder dritte Arbeitgeber einen bezahlten Mutterschaftsurlaub an, der über die gesetzlichen Bestimmungen hinausgeht.

Doch nur 11 % der Arbeitnehmer in Unternehmen mit weniger als 50 Beschäftigten haben laut BLS Zugang zu einem bezahlten Familienurlaub. Wenn Sie sich als Arbeitgeber von der Masse abheben wollen, sollten Sie in Erwägung ziehen, freiwillig einen bezahlten Mutterschaftsurlaub anzubieten.

Hier ist ein kurzer Überblick darüber, was Sie in diesem Abschnitt Ihrer Richtlinie angeben sollten:

• Ob der Mutterschaftsurlaub bezahlt oder unbezahlt ist. unbezahlt
• Informationen zum PFML in Ihrem Land, falls zutreffend
• Prozentualer Anteil des regulären Wochenlohns, den die Mitarbeiter verdienen, wenn sie bezahlt werden

Wie lange dauert der Mutterschaftsurlaub?

In Ihren Mutterschaftsurlaubsrichtlinien sollte auch festgelegt werden, wie lange Mitarbeiter von der Arbeit freigestellt werden können.

Bei der Angabe der Dauer des Mutterschaftsurlaubs sollten Sie sich an die Bundes- und Landesgesetze halten.

FMLA bietet bis zu 12 Wochen pro Jahr unbezahlten Urlaub aus familiären und medizinischen Gründen. Die Bundesstaaten gewähren zwischen 6 und 12 Wochen bezahlten Urlaub.

Wenn Sie nicht den FMLA- oder PFML-Gesetzen unterliegen, sind Sie vielleicht unsicher, wie viel Zeit Sie gewähren sollen.

Wie lange dauert der Mutterschaftsurlaub im Durchschnitt? Einer Quelle zufolge beträgt der durchschnittliche Mutterschaftsurlaub 10 Wochen.

Sie können sich dafür entscheiden, sowohl bezahlten als auch unbezahlten Mutterschaftsurlaub anzubieten. Geben Sie in Ihrer Richtlinie die Dauer für beides an.

Dieser Abschnitt Ihrer Richtlinie sollte Folgendes enthalten:

• Wie lange ist der unbezahlte Mutterschaftsurlaub
• Wie lange ist der bezahlte Mutterschaftsurlaub, falls zutreffend
• Die Gesamtdauer des Mutterschaftsurlaubs

Wer kann Mutterschaftsurlaub nehmen?

Auch hier gilt, dass nicht alle Arbeitnehmer unter die Bundes- und Landesgesetze zum Elternurlaub fallen. Besprechen Sie mit Ihren Mitarbeitern, wann sie Anspruch auf bezahlten Urlaub, unbezahlten Urlaub oder beides haben.

Erinnern Sie sich daran, dass Mitarbeiter nach den FMLA-Regeln mindestens 12 Monate und 1.250 Stunden arbeiten müssen, um Anspruch auf Urlaub zu haben.

In den meisten Bundesstaaten müssen die Mitarbeiter eine bestimmte Anzahl von Wochen oder Stunden arbeiten, bevor sie Urlaub nehmen können. Und einige Staaten beschränken die Zahl der Mitarbeiter, die bezahlten Urlaub aus familiären Gründen nehmen können, auf der Grundlage des Verdienstes.

Wenn Sie freiwillig bezahlten oder geschützten unbezahlten Mutterschaftsurlaub anbieten, fassen Sie die Informationen darüber zusammen, wer dazu berechtigt ist.

Geben Sie unbedingt an:

• Wie viele Monate die Mitarbeiter arbeiten müssen, bevor sie Urlaub nehmen können
• Wie viele Stunden die Mitarbeiter arbeiten müssen, bevor sie Urlaub nehmen können
• Alle anderen Einschränkungen (z.B., Mindestlohn)

Biete ich flexible Arbeitszeiten an?

Für viele Arbeitnehmer ist die Rückkehr an den Arbeitsplatz nach dem Mutterschaftsurlaub schwierig. Laut SHRM erlauben 81 % der Arbeitgeber zumindest einigen Arbeitnehmern, nach der Entbindung schrittweise an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren.

Wenn Sie die Möglichkeit haben, können Sie Ihren Mitarbeitern eine flexible Arbeitsorganisation anbieten. Dazu kann die Möglichkeit gehören, vor oder nach dem Mutterschaftsurlaub aus der Ferne zu arbeiten oder flexible Arbeitszeiten einzuhalten.

Dieser Abschnitt Ihrer Mutterschaftsurlaubsrichtlinien sollte folgende Einzelheiten enthalten:

• Arbeitsbedingungen, die Mitarbeiter vor und nach dem Mutterschaftsurlaub erhalten können

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