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Was ist eine Enzephalitis?

Enzephalitis ist eine Entzündung (Schwellung und Reizung) des Gehirns. In den meisten Fällen ist eine

Ursache für diese Entzündung.

Enzephalitis wird auch akute virale Enzephalitis oder aseptische Enzephalitis genannt.

Wer bekommt Enzephalitis?

Jedes Jahr werden den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mehrere tausend Fälle von Enzephalitis gemeldet. Gesundheitsexperten gehen jedoch davon aus, dass viel mehr Fälle auftreten, die nicht gemeldet werden, weil die Symptome variieren und mild sein können.

Was sind die Anzeichen &Symptome der Enzephalitis?

Symptome in leichten Fällen von Enzephalitis sind in der Regel:

• Fieber
• Kopfschmerzen
• Appetitlosigkeit
• Energieverlust
• ein allgemeines Krankheitsgefühl

Schwere Fälle von Enzephalitis können verursachen:

• hohes Fieber
• starke Kopfschmerzen
• Übelkeit und Erbrechen
• steifer Nacken
• Verwirrung
• Veränderungen der Persönlichkeit
• Krämpfe (Anfälle)
• Sprach- oder Hörprobleme
• Halluzinationen
• Gedächtnisverlust
• Müdigkeit
• Koma

Denn eine Enzephalitis kann während oder nach häufigen Viruserkrankungen auftreten, können die Symptome dieser Krankheiten schon vor der Enzephalitis auftreten. Aber oft tritt sie ohne Vorwarnung auf.

Was verursacht Enzephalitis?

Drei Gruppen von Viren sind häufige Ursachen für Enzephalitis:

1. Herpesviren, wie Windpocken, EBV (Epstein-Barr-Virus, das Mono verursacht) und Herpes simplex (das Fieberbläschen verursacht).
2. Viren und andere Keime, die durch Insekten übertragen werden, wie das West-Nil-Virus (das durch einen Mückenstich übertragen wird) und die Erreger der Lyme-Krankheit und des Rocky-Mountains-Fleckfiebers (die durch Zeckenstiche übertragen werden).
3. Viren, die einst häufige Kinderkrankheiten wie Masern, Mumps und Röteln verursachen. Dank der Impfungen ist es heute selten, dass jemand durch diese Krankheiten eine Enzephalitis bekommt.

Seltener kann eine Enzephalitis:

• durch eine Infektion verursacht werden, z. B. durch eine bakterielle Hirnhautentzündung
• als Komplikation anderer Infektionskrankheiten wie Syphilis
• durch einen Parasiten, z. B. Toxoplasmose (die in infiziertem Katzenkot vorkommt) bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem

Ist Enzephalitis ansteckend?

Die Gehirnentzündung selbst ist nicht ansteckend. Aber die Viren, die Enzephalitis verursachen, können ansteckend sein. Natürlich bedeutet die Ansteckung mit einem Virus nicht, dass jemand eine Enzephalitis entwickeln wird.

Wie wird eine Enzephalitis diagnostiziert?

Ärzte verwenden mehrere Tests, um eine Enzephalitis zu diagnostizieren, darunter:

• Bildgebende Tests, wie Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT), um das Gehirn auf Schwellungen, Blutungen oder andere Probleme zu untersuchen
• Elektroenzephalogramm (EEG), das die elektrischen Signale im Gehirn aufzeichnet, um nach ungewöhnlichen Gehirnströmen zu suchen
• Bluttests, um nach Bakterien oder Viren im Blut zu suchen. Diese können auch zeigen, ob der Körper als Reaktion auf einen Keim Antikörper (spezifische Proteine, die eine Infektion bekämpfen) bildet
• Lumbalpunktion oder Lumbalpunktion, bei der die Liquorflüssigkeit (die Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt) auf Anzeichen einer Infektion untersucht wird

Wie wird eine Enzephalitis behandelt?

Die meisten Menschen mit einer Enzephalitis müssen in einem Krankenhaus behandelt werden, in der Regel auf einer Intensivstation (ICU). Die Ärzte überwachen den Blutdruck, die Herzfrequenz, die Atmung und die Körperflüssigkeiten, um ein weiteres Anschwellen des Gehirns zu verhindern.

Medikamente

• Antivirale Medikamente können einige Formen der Enzephalitis behandeln, z. B. die durch das Herpes-simplex-Virus verursachte Form.
• Kortikosteroide können zur Verringerung der Hirnschwellung eingesetzt werden.
• Antikonvulsiva können bei Krampfanfällen verabreicht werden.
• Freiverkäufliche Medikamente wie Paracetamol können bei Fieber und Kopfschmerzen helfen.
• Antibiotika wirken nicht gegen Viren und werden daher nicht zur Behandlung der meisten Formen von Enzephalitis eingesetzt.

Viele Menschen mit Enzephalitis erholen sich vollständig. In einigen Fällen kann die Hirnschwellung bleibende Probleme wie Lernbehinderungen, Sprachprobleme, Gedächtnisverlust oder mangelnde Muskelkontrolle verursachen. Logopädie, Physiotherapie oder Beschäftigungstherapie können in diesen Fällen helfen.

Wie lange dauert eine Enzephalitis?

Meistens dauert die

Phase der Krankheit (wenn die Symptome am stärksten sind) bis zu einer Woche. Die vollständige Genesung kann länger dauern, oft mehrere Wochen oder Monate.

Kann man einer Enzephalitis vorbeugen?

Der beste Weg, einer Enzephalitis vorzubeugen, besteht darin, sich nicht mit den Viren oder anderen Keimen zu infizieren, die sie verursachen können. Regelmäßiges Händewaschen hilft, die Verbreitung einiger dieser Keime einzuschränken. Eine möglichst gesunde Ernährung und viel Ruhe tragen dazu bei, dass Ihr Immunsystem in Form bleibt. Impfungen sind auch ein wichtiger Schutz vor Krankheiten wie Windpocken und Masern.

In Gebieten, in denen Viren und andere Keime durch Insektenstiche übertragen werden, sollten Sie sich durch das Tragen von langen Ärmeln und Hosen und das Auftragen eines Insektenschutzmittels schützen. Versuchen Sie außerdem, unnötige Aktivitäten im Freien in der Morgen- und Abenddämmerung zu vermeiden, wenn die Wahrscheinlichkeit eines Mückenstichs am größten ist.

Wann sollte ich den Arzt aufsuchen?

Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:

• starke Kopfschmerzen
• Krämpfe
• steifer Nacken
• kann kein helles Licht sehen
• doppeltes Sehen
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Probleme beim Sprechen oder Hören
• Schwierigkeiten beim Bewegen Arm oder Bein
• Gefühllosigkeit am ganzen Körper
• Plötzliche Persönlichkeitsveränderungen
• Probleme mit dem Gedächtnis
• Extreme Schläfrigkeit
• Bewusstseinsverlust (Ohnmacht)