In der Tiefe

Einjähriges Weidelgras (in Georgien gemeinhin als einfaches „Weidelgras“ bezeichnet) ist eine gut angepasste einjährige Wintersaat, die in vorbereitete Saatbeete gepflanzt oder auf mehrjährige Grasnarben gesät werden kann, um im späten Winter und im Frühjahr abgeweidet zu werden. Einige neuere Sorten können sogar im Spätherbst abgeweidet werden, wenn sie früh und/oder in ein vorbereitetes Saatbeet gepflanzt werden. Weidelgras wird auch häufig in Mischungen mit Kleingetreide und/oder Klee gesät. Es ist ein produktiver Samenproduzent und sät sich auf Weiden wieder aus (wenn man es säen lässt). Weidelgras hat eine spätere Weidesaison als Kleingetreide und kann in Südgeorgien bis Anfang Mai und in Nordgeorgien bis Ende Mai oder Anfang Juni geweidet werden, wenn die Feuchtigkeit ausreichend ist.

Weidelgras ist eines der hochwertigsten Futtermittel, das in Georgien angebaut werden kann und liefert oft über 70 % TDN und 18 % CP, wenn es im späten Vegetationsstadium geweidet wird. Eine hohe Qualität (56-64% TDN und 10-16% CP) kann auch in den frühen Stadien der Keimkopfentwicklung erwartet werden. Die Qualität und Schmackhaftigkeit des Futters in der späten Saison kann jedoch aufgrund von Krankheiten (hauptsächlich Rost) und Reifung gering sein.

Da sie bei richtiger Bewirtschaftung eine so hohe Qualität liefern kann, wird sie häufig im Frühjahr für hochwertiges Heu oder Silage gepflanzt (normalerweise ein oder zwei Stecklinge). Sie wird auch häufig in ruhende Bermudagras-Heuwiesen gepflanzt. Dies ist eine empfohlene Praxis, aber das Weidelgras sollte gemäht, für Heu geschnitten oder abgeweidet werden, bevor das Bermudagras aus der Ruhephase kommt. Die Ernte des Weidelgrases sollte zeitlich so gelegt werden (in der Regel Ende März in Südgeorgien und Ende April in Nordgeorgien), dass das Weidelgras das Auflaufen des Bermudagrasses im Frühjahr nicht unterdrückt.

Heuernten Ende April oder Mai sind wegen der Regenfälle oft schwierig. Es sollte darauf geachtet werden, dass das Weidelgras auf einen Feuchtigkeitsgehalt getrocknet wird, der für eine sichere Lagerung des Heus geeignet ist (15 % Feuchtigkeit für Rundballen; 18 % Feuchtigkeit für Quaderballen). Alternativ können Heulage und Ballensilage aus Weidelgras verwendet werden, um dieses hochwertige Futter zu konservieren, wenn Regenfälle ein Problem darstellen.