— Frage: Ein 13-Jähriger möchte sich verabreden. Wie sollten die Eltern mit dieser Situation umgehen? (Berücksichtigen Sie Kinder beiderlei Geschlechts.)

Antwort: Wenn eine Familie mit mir darüber spricht, dass sie eine junge Tochter im Teenageralter hat, die sich für eine Beziehung interessiert, denke ich an mehrere Dinge. Erstens sind die meisten 13-Jährigen vielleicht interessiert, aber nicht an einer Verabredung, aber auch nicht wirklich an einem Date. Deshalb halte ich es für völlig angemessen, dass sie sich für Jungen interessiert und Beziehungen mit ihnen eingeht und sich für das andere Geschlecht interessiert, aber nicht unbedingt Zeit damit verbringen will, sich zu verabreden, wie man es bei einem 16- oder 17-Jährigen tun würde.

Das andere ist, dass es manchmal 13-Jährige gibt, die aussehen, als wären sie 16 oder 17 Jahre alt, und die diese Art von Interesse zeigen, einfach weil sie viel Aufmerksamkeit von älteren Jungen bekommen. Es macht einen großen Unterschied, wie Eltern darauf reagieren sollten.

Für Eltern einer sich normal entwickelnden 13-Jährigen, die sich für das andere Geschlecht interessiert, sind Gruppenaktivitäten wahrscheinlich der beste Weg für diese 13-Jährige, sich in der Gesellschaft von Jungen wohl zu fühlen, und für die Eltern das Gefühl zu haben, dass sie ihr Interesse nicht entmutigen, aber auch keinen Zugang zu ihrem Interesse an Verabredungen gewähren oder sie übermäßig unterstützen, wenn man so will.

Für die 13-Jährige, die eher wie 16 aussieht und die Aufmerksamkeit älterer Teenager-Jungs auf sich zieht, denke ich, dass manchmal eine engere Beziehung zu dieser Teenager-Tochter – zu ihrer Mutter und ihrem Vater – wahrscheinlich das beste Gegenmittel ist. Denn die Teenager-Tochter muss wirklich wissen, dass die wichtigsten Beziehungen in ihrem Leben die Beziehung ihrer Eltern zu ihr sind und nicht die zu ihrem Freund.

Wenn es Probleme in der Eltern-Kind-Beziehung gibt, ist es nicht ungewöhnlich, dass diese etwas reifer wirkenden 13-Jährigen das Interesse am anderen Geschlecht suchen. Und manchmal endet das in dieser Altersgruppe in Problemen, mit denen sich die meisten Familien im Laufe der Zeit nicht auseinandersetzen wollen.