Wie könnte man sich vorstellen, dass der Moderator von „Mister Rogers‘ Neighborhood“ seiner zukünftigen Frau einen Heiratsantrag machen würde?
Wir wetten, Sie haben richtig geraten. Wie Joanne Rogers, die 50 Jahre lang mit einem der beliebtesten Kinderfernsehmoderatoren aller Zeiten verheiratet war, am Dienstag bei TODAY erklärte, ging Fred den altmodischen Weg: Er machte ihr einen schriftlichen Antrag.
„Fred arbeitete hier bei 30 Rock zur gleichen Zeit, als ich an der Florida State meinen Abschluss machte und Klavier spielte“, erzählte Rogers Megyn Kelly.
Sie besuchte die Show zusammen mit dem Produzenten Nicholas Ma, um über eine neue Dokumentation über das Leben und die Karriere ihres Mannes zu sprechen, „Won’t You Be My Neighbor?“
So, und der Heiratsantrag? Nun, Rogers lernte die damalige Sara Joanne Byrd kennen, als er am Rollins College in Florida studierte und 1951 seinen Abschluss in Musikkomposition machte. Nach seinem Abschluss zog er nach New York, um dort als Assistent des Produzenten von „30 Rock“ zu arbeiten, aber sie ging ihm offensichtlich nicht aus dem Kopf.
„Er schrieb mir einen Brief“, erinnert sie sich. „In meinem letzten Jahr an der Florida State University schrieb er mir einen Brief mit einem Heiratsantrag.“
Das war, bevor „Mister Rogers‘ Neighborhood“ ins Leben gerufen wurde, aber wir stellen uns gerne vor, dass der Satz „Willst du nicht … meine Braut sein“ darin vorkam!
Fred und Joanne Rogers heirateten am 9. Juni 1952 und hatten zwei Söhne, James und John. Sie blieben bis zu seinem Tod an Magenkrebs im Jahr 2003 zusammen.
Später im selben Jahr enthüllte die Pittsburgh Post-Gazette, dass sie ihren Mann wissen lassen musste, dass es Zeit war zu gehen; er hatte, wie sie sich erinnerte, Schmerzen.
„Es war ein Gefühl echter Erleichterung, als ich zu ihm sagen konnte: ‚Weißt du, wir werden wieder gesund. Uns wird es gut gehen“, sagte sie damals. „Den Jungs wird es gut gehen, und ich werde versuchen, es auch zu schaffen. Als er dann ging, spürte ich, dass er in Frieden und sogar mit Freude ging. Ich fühle wirklich, dass er mit Freude gegangen ist.“
„Won’t You Be My Neighbor?“ ist jetzt in ausgewählten Kinos zu sehen.
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