Das Verkaufsargument ist überzeugend: Durch die Enthüllung der Geheimnisse, die in Ihrer DNA verborgen sind, können Gentests Ihre Trainingsgewinne optimieren und gleichzeitig Ihr Verletzungsrisiko verringern. „Beseitigen Sie das Rätselraten aus dem Training“, behauptet ein Unternehmen. „Bringen Sie Ihre Trainingsentscheidungen auf die nächste Stufe“, sagt ein anderes.

Die Unternehmen, die diese Dienstleistungen (oft für Hunderte von Dollar) verkaufen, behaupten, dass sie wissenschaftlich fundiert sind. Aber wenn Sie sich die Forschungsergebnisse, die diesen Produkten zugrunde liegen, genau ansehen, werden Sie einen deutlichen Hauch von Schlangenöl wahrnehmen.

„Es gibt einige Unternehmen, die sich einfach nur etwas ausdenken oder bis zum Betrug übertreiben, aber selbst die Unternehmen, die keine betrügerischen Behauptungen aufstellen, nutzen die wissenschaftliche Aura, die die DNA umgibt, um zu suggerieren, dass es mehr Beweise gibt, als es tatsächlich der Fall ist“, sagt Dr. Robert Green, Medizinprofessor an der Harvard Medical School und Direktor des Genomes2People-Forschungsprogramms am Brigham and Women’s Hospital.

Green sagt, dass es einige genetische Marker gibt, die mit der Aktivität der schnell zuckenden Muskelfasern verbunden sind. Diese Gene könnten eine kleine Rolle bei der Reaktion einer Person auf verschiedene Arten von Widerstandstraining spielen. Auf der Grundlage dieses Kerns der genetischen Wissenschaft entwickeln Unternehmen ganze Trainingsprogramme, die angeblich auf den einzigartigen genetischen Bauplan einer Person zugeschnitten sind.

Aber Green sagt, dass die genetischen Marker, die diese Testunternehmen untersuchen, nur einzelne Teile eines sehr komplizierten Puzzles sind. Inwieweit sie eine Rolle spielen, bleibt abzuwarten und hängt wahrscheinlich von Hunderten von anderen Variablen ab. „Es ist für diese Unternehmen sehr einfach, die Verbindung zwischen Ihrer DNA und dem gewünschten Ergebnis falsch darzustellen“, sagt Green.

Andere stimmen dem zu. Wenn es um Gentests geht, die sich auf die Fitness beziehen, „setzen sich diese Produkte in Bezug auf die Interpretation der Wissenschaft sehr weit aus“, sagt Jason Vassy, MD, ein Genetikforscher und Assistenzprofessor für Medizin in Harvard.

„Es gibt einige Unternehmen, die sich einfach etwas ausdenken oder bis zum Betrug übertreiben.“

Vassy weist darauf hin, dass, selbst wenn eine Person eine genetische Mutation trägt, die mit einem erhöhten Risiko für eine Krankheit verbunden ist, das bloße Vorhandensein der Genmutation keine Garantie dafür ist, dass die Person tatsächlich die damit verbundene Krankheit entwickeln wird. Ebenso ist nicht garantiert, dass jemand, der eine genetische Variable trägt, die mit einer bestimmten Reaktion auf ein Training verbunden ist, diese Reaktion auch haben wird. Es kann sogar das Gegenteil der Fall sein, sagt Vassy.

Wenn es um das Zusammenspiel zwischen den Genen einer Person und dem Training geht, „wissen wir, dass die Genetik wichtig ist, aber wir wissen meist nicht, welche spezifischen genetischen Variationen das sind“, sagt Alun Williams, Forscher für Sport und Bewegungsgenomik an der Manchester Metropolitan University in Großbritannien.Die Unternehmen, die Gentests an den Durchschnittsverbraucher verkaufen, sagen das ihren Kunden nicht.“

Im Jahr 2015 war Williams Mitverfasser einer Konsenserklärung – im Grunde eine Expertenmeinung auf der Grundlage einer Überprüfung der vorhandenen wissenschaftlichen Literatur – zu Gentests für Fitness. Er und seine Co-Autoren erklärten, dass Gentests „keine Rolle bei … der individualisierten Verschreibung von Training zur Leistungsmaximierung spielen.“ Seine Meinung hat sich nicht geändert. „Es gibt einige vielversprechende Ergebnisse“, sagt Williams, aber das, was wir heute wissen, ist „ein winziger Bruchteil“ des Ganzen.

Einige der großen Unternehmen, die Gentests für die Fitness verkaufen, erkennen diese Probleme an – obwohl man ziemlich lange suchen muss, um diese Offenlegungen zu finden.

DNAFit hat zum Beispiel eine Forschungsseite auf seiner Website, die auf einen Leitartikel des BMJ verweist, der vom Leiter der Sportwissenschaft des Unternehmens mitverfasst wurde. In diesem Leitartikel ist die Rede vom „Potenzial“ der jüngsten Fortschritte in der Genetik, um Spitzensportlern bei ihren Trainingsentscheidungen zu helfen. Aber der Nutzen dieser neuen Entdeckungen „bleibt höchst umstritten“, heißt es in dem Leitartikel. „

Die Kehrseite von alledem ist, dass keines dieser Unternehmen – zumindest keines der bekanntesten, wie DNAFit und Fitness Genes – Fitnessinformationen verkauft, die Ihnen wahrscheinlich schaden werden. Bewegung ist von Natur aus gesund; ein bisschen mehr von einer Art von Training anstelle einer anderen schadet nicht. Außerdem bieten einige der etabliertesten Unternehmen – auch hier ist DNAFit ein gutes Beispiel – ihre Tests zusammen mit dem Zugang zu Fitnesstrainern und anderen hilfreichen Ressourcen an, so dass Sie immer noch etwas für Ihr Geld bekommen.

Schließlich ist es erwähnenswert, dass es vielen Menschen schwerfällt, sich zum Sport zu motivieren. Es gibt Hinweise darauf, dass Gentests Menschen dazu motivieren können, Sport zu treiben oder andere gesunde Verhaltensweisen anzunehmen. Das Wissen um die eigenen Gene scheint die Vorteile eines gesunden Lebensstils für die Menschen „realer“ zu machen, sagt Green.

Die Behauptungen vieler dieser Testunternehmen sind irreführend, und es gibt kaum Beweise, die genetische Marker mit Trainingsergebnissen in Verbindung bringen. Aber wenn Sie Geld haben und die Unzulänglichkeiten dieser Tests verstehen, werden Sie sie vielleicht trotzdem unterhaltsam finden – und vielleicht sogar ein wenig inspirierend.