Was war die Regenbogenkoalition?

Abgebildet ist das im Schomburg Center for Research in Black Culture gefundene Flugblatt der Rainbow Coalition der Black Panther Party, die vom stellvertretenden Vorsitzenden Fred Hampton (in der Mitte sitzend) gegründet wurde. Die Rainbow Coalition setzte sich aus der Black Panther Party, der Young Lords Organization und den Young Patriots zusammen (1). Die Young Lords waren eine Organisation, die sich um die unmittelbaren Anliegen der Puertoricaner in Amerika kümmerte, während die Young Patriots eine Gruppe waren, die junge weiße Migranten bei ihrer Suche nach Arbeit und einem guten Einkommen in der Stadt Chicago unterstützen sollte. Später schloss sich ihnen Rising Up Angry an, eine radikale Jugendgruppe (ebenfalls in Chicago), die in Chicago eine klassenbasierte Bewegung für Arbeiter ins Leben rief. Man kann sich vorstellen, dass die Rainbow Coalition schon früh ins Visier des FBI geriet, weil sie Personen zusammenbrachte, die nicht unter der Schirmherrschaft der Rasse, sondern vielmehr der Klasse standen, und eine Verbindung herstellte, die die Beendigung der klassenbasierten Unterdrückung für Schwarze, Weiße, Puertoricaner und Jugendliche aus der Arbeiterklasse anstrebte, da ihre Agenda für die Agenda der weißen Vorherrschaft äußerst gefährlich und schädlich gewesen wäre.

Warum war die Rainbow Coalition so gefährlich?

Historisch gesehen war die Rainbow Coalition der Black Panther Party der Populist Party sehr ähnlich. Die Populistische Partei wurde von Bauern aus der Arbeiterklasse und Entrechteten aller Rassen gegründet, um eine Partei (oder Koalition) gegen die reichen Banker, Konzerne und Politiker zu bilden (2). Die Populistische Partei war eine Bedrohung für die anhaltende amerikanische Lebensweise und wurde nach dem Urteil Plessy v. Ferguson aufgelöst, das das Land im Wesentlichen erneut nach Rassen spaltete. Die Organisation der Regenbogenkoalition war nicht anders, doch die Auflösung der besagten Gruppe (in diesem speziellen Kontext würde die Regenbogenkoalition weiterleben, aber nicht auf dieselbe Weise) erwies sich als viel gewalttätiger. Eine Theorie, warum Fred Hampton gewaltsam in sein Haus eingedrungen und ermordet wurde, könnte darin begründet sein, dass er das Gesicht der Black Panther Party (und der Rainbow Coalition) war, weshalb das FBI seine Hinrichtung ohne Vorwarnung oder Reue sehr viel brutaler durchführte, wie es in der Vergangenheit bei der Polizei im Umgang mit Afroamerikanern üblich war (3). Unten ist ein Foto zu sehen, auf dem Polizeibeamte lächeln, als sie die Leiche von Fred Hampton aus seinem Haus entfernen. Dies geht jedoch immer noch nicht an die Wurzel des Problems. Warum war die Regenbogenkoalition so gefährlich für die weiße Vorherrschaft? Die Verbindung von armen Weißen und Weißen aus der Arbeiterklasse mit Minderheiten ist eine Bedrohung für den American Way of Life. Die Macht liegt in der Zahl, und die Elite besitzt zwar die Mehrheit des Reichtums und der Macht im Lande, aber nicht die Mehrheit der Zahl. Deshalb war eine Organisation mit der Demografie und dem sozioökonomischen Hintergrund der Regenbogenkoalition eine Bedrohung für die Funktionsweise des Landes, weshalb sie um jeden Preis zerschlagen werden musste.

Welche Ziele verfolgte die Regenbogenkoalition im Gegensatz zum vorherrschenden Narrativ des weißen Amerika?

Die wahre Schönheit der Regenbogenkoalition liegt in ihrem Bestreben, eine einzige und universelle politische Identität zu schaffen. Jakobi Williams zufolge war die Regenbogenkoalition das einzige Mal in der US-Geschichte, „dass Identitätspolitik und klassenspezifischer Kampf dynamisch miteinander verwoben waren (4).“ Williams stellt in seinem Artikel sogar die Hypothese auf, dass es die Regenbogenkoalition war, die Martin Luther King Jr. dazu veranlasste, sich eine klassenbasierte Ideologie zu eigen zu machen, anstatt sich ausschließlich auf die Rasse zu konzentrieren (4). Eines der Hauptziele der Regenbogenkoalition war es, diejenigen, die von der Gesellschaft als marginalisiert oder kastriert angesehen wurden, in Machtpositionen zu bringen, die ihnen sowohl die Autonomie als auch die Fähigkeit verliehen, in ihren Gemeinden wirksame Veränderungen für diejenigen zu bewirken, die historisch und vorübergehend übersehen worden waren. Williams fuhr fort, dass die Koalition „die Schnittmenge der kritischen Themen Rasse, Klasse, Geschlecht, Antikrieg, Student, Arbeit und Sexualität verkörpert. Sie verschmolz diese verschiedenen Formen der Identitätspolitik zu einer Gruppe mit einer idealen Form der Identität – einer Identität, die über die Unterschiede hinausgeht und sich auf die Gemeinsamkeiten konzentriert (4).“

Das FBI sah das nicht so. Stattdessen wollten sie die Organisationen getrennt behandeln. Für sie waren die Young Lords keine Ermächtigung für die puertoricanische Gemeinschaft, für sie waren sie eine Gang. Das FBI erkannte weder das kostenlose Frühstücksprogramm noch die Tatsache an, dass die Black Panthers für Selbstverteidigung im Gegensatz zu reiner Gewalt eintraten. Stattdessen sahen sie die Black Panthers als eine militante Gruppe von Schwarzen, die gestoppt werden musste, um den kulturellen Kontext Amerikas zu erhalten. Dieses besondere Phänomen lässt sich sogar auf den aktuellen politischen und kulturellen Kontext des Landes übertragen. Die Mission der Organisation ist nicht das, was das weiße Amerika erschreckte. Was das weiße Amerika erschreckte, war die Herausforderung, die die Black Panthers für die weiße Autorität darstellten. Wir konnten uns nicht vorstellen, dass eine Organisation heute hinter Polizeibeamten anhält, wenn jemand der gleichen Rasse ebenfalls mit Waffen bewaffnet angehalten wird, was die Beamten geradezu zu einem unangemessenen Verhalten einlädt. Für die weiße Vorherrschaft war dies eine Organisation und eine Zeit, die man fürchten musste.

Was geschah mit der Rainbow Coalition nach dem Tod von Fred Hampton?

Nach dem Tod von Fred Hampton war die Regenbogenkoalition im politischen Klima Chicagos weiterhin eine treibende Kraft, stellte mehrere politische Kandidaten auf und brachte schließlich einen Vertreter ins Bürgermeisteramt, was zu dem führte, was Wissenschaftler als „Regenbogenkabinett“ bezeichnet haben. Dieses Kabinett setzte sich aus Personen zusammen, die in Chicago historisch marginalisiert worden waren, und verschaffte ihnen Machtpositionen, die sonst unerreichbar gewesen wären. Die Wahl Harold Washingtons hatte Auswirkungen, die Personen inspirierten, die zuvor nichts von der Regenbogenkoalition wussten oder keine Verbindung zu ihr hatten (4). Schon bald wurde die Regenbogenkoalition, obwohl sie in einem geografischen Kontext abgekapselt war, durch Jesse Jackson ins nationale Rampenlicht gerückt. Jesse Jackson nutzte seine neue Plattform (obwohl er weder der Black Panther Party noch Harold Washington Anerkennung zollt), um sich direkt gegen die „Reaganomics“ zu stellen und seine Agenda (in der Hoffnung, dass sie mit den progressiven Idealen übereinstimmen würde) mit Sozialprogrammen, positiven Maßnahmen und Wahlrecht voranzutreiben (5). In seiner Rede auf der Democratic National Convention 1984 mit dem Titel „The Rainbow Coalition“ (Die Regenbogenkoalition) rief er alle Minderheitengruppen sowie diejenigen, die sich mit den LGBTQ identifizieren, dazu auf, sich zusammenzuschließen und eine „Regenbogenkoalition“ gegen die Elite zu bilden, die die Machtstruktur des Landes kontrollierte (6).

Die Regenbogenflagge

Heute, während Jesse Jackson die Regenbogenkoalition mit der Operation PUSH kombiniert hat, gibt es nun eine Flagge, die als Regenbogenflagge bezeichnet wird und einem natürlichen Regenbogen ähnelt. Die Flagge gilt als die offizielle Flagge oder das Symbol der LGBTQ-Bewegung. Die Flagge wurde ursprünglich von Gilbert Baker entworfen, und einige von ihnen wurden 1978 bei der Parade zum „Gay Freedom Day“ in San Francisco gehisst (7). Bald darauf erklärte sich die Paramount Flag Company bereit, die Flagge in großen Mengen zu reproduzieren. Nach der Ermordung von Bürgermeister George Moscone im Jahr 1978, einige Monate nach der Parade, wurde die Flagge an Lichtmasten gehisst, was dazu führte, dass die Flagge ab 1979 an mehreren Häusern und Geschäften in der Gemeinde von San Francisco gehisst wurde (7). Schließlich wurde die Flagge als offizielle Flagge der LGBTQ-Gemeinschaft anerkannt. Dieses Gefühl des Stolzes und der Einheit, das unter dem „Regenbogen“ zusammenkommt, was im Grunde nur bedeutet, dass wir unsere Unterschiede zusammenbringen können, um ein einziges, schönes Bild zu malen, ist ein Ideal, das seine Wurzeln in der Black Panther Party hat, aber heute in unserer Gesellschaft in verschiedenen Funktionen zu sehen ist.

Warum ist die Rainbow Coalition ein vergessener Aspekt der Black Panther Party?

Eine große Unzufriedenheit mit dem öffentlichen Bildungswesen, insbesondere innerhalb der Minderheitengemeinschaft, besteht darin, dass ein Großteil der Geschichte der Afroamerikaner (mit einigen wenigen Ausnahmen) aus dem Lehrplan für Sozialkunde getilgt wurde (oder nie existierte). Solange keine unabhängige Forschung betrieben wird, werden Organisationen wie die Black Panther Party nicht behandelt, obwohl ihre Geschichte gelehrt und immer wieder erzählt werden sollte. Der Vorteil einer Website wie dieser besteht darin, dass sie dieselbe Geschichte erzählt und ein vollständiges Bild zeichnet, allerdings aus verschiedenen Blickwinkeln. Anhand dieser Website können wir sehen, dass das Gedächtnis tatsächlich prozesshaft ist (8). Das bedeutet lediglich, dass die Erinnerung in gewisser Weise davon abhängt, wer die Geschichte erzählt, da viele Amerikaner die Black Panther Party aus unterschiedlichen Blickwinkeln betrachten, was zum großen Teil damit zu tun hat, wie das FBI, die Medien und die Regierung die Black Panther Party ins Visier genommen haben. Wir können auch sehen, wie die Erinnerung direkt mit der Zeit zusammenhängt. Eine Website, die der Black Panther Party gewidmet ist, hätte vor 50 Jahren kein Projekt der Universität sein können und auch nicht sein müssen, aber im Laufe der Zeit hat sich ein Teil des Diskurses verändert, was für die Zeit und den Raum spricht, die seit der Gründung der Partei vergangen sind (9). Schließlich können wir sehen, dass Erinnerung, wie in diesem speziellen Sinne, sowohl als nutzbar, materiell und partikular als auch universell gesehen werden kann, wie durch diese Seite bewiesen werden kann.

Der Grund, warum die Rainbow Coalition nicht das Erste ist, von dem man hört, wenn man sich auf die Black Panther Party bezieht, ist, weil sie viel von dem widerspricht, was über die Organisation gesagt wurde. Der Diskurs, der die Black Panther Party umgibt, beschreibt sie als eine militante Organisation, die keine Menschen mag, die nicht ihre ethnische Zugehörigkeit teilen, obwohl die Rainbow Coalition diese Behauptung direkt widerlegt.

Bibliographie

(1) James Tracy. The Original Rainbow Coalition. 2015.

(2) Richard Wormser. The Rise and Fall of Jim Crow. (St. Martin’s Press, 2003), S. 73.

(3) G. Flint Taylor. Das COINTELPRO-Programm des FBI und die Ermordung von Fred Hampton. The Huffington Post. 2013.

(4) Jakobi Williams. „The Original Rainbow Coalition: Ein Beispiel für universelle Identitätspolitik.“ 2015.

(5) Lee Sustar. Jesse Jackson und die Regenbogenkoalition. 2013.

(6) Jesse Jackson. Rainbow Coalition Speech. Juli 18, 1984.

(7) San Francisco Travel. Eine kurze Geschichte der Regenbogenflagge. 2017.

(8) Barbie Zelizer, „Reading the Past Against the Grain: The Shape of Memory Studies“, Critical Studies in Mass Communications (Juni 1995): 214-39.