Nachdem Inkoo Kang, ein Kritiker für The Hollywood Reporter, „The Wire“ als eine Serie bezeichnete, die die Polizei mit einem „heroischen Glanz“ versieht, schlug Wendell Pierce, der in der Serie Detective Bunk Moreland spielte, zurück. „Wie kann jemand ‚The Wire‘ und die Dysfunktion der Polizei & und den Krieg gegen Drogen sehen und sagen, dass wir als heldenhaft dargestellt wurden“, twitterte er. „Wir haben moralische Zweideutigkeiten und die Pathologie gezeigt, die zu den Missbräuchen führt.“

Die hervorstechendste Kritik am Krimi-Genre ist nicht, wie es die Polizei darstellt, sondern wie zwanghaft es ihre Zweideutigkeiten und Pathologien gegenüber allen anderen Akteuren im Strafrechtssystem privilegiert – nämlich den Menschen, die die Polizei als Verdächtige ins Visier nimmt. „Als Fernsehzuschauer sind wir in die Perspektive der Polizei eingesperrt“, schrieb Kathryn VanArendonk kürzlich auf Vulture. Color of Change stellt fest, dass Strafverteidiger wie Perry Mason und Matlock „einst den Charakter des amerikanischen Helden verkörperten“, der das amerikanische Volk „gegen die vielen Polizisten, Staatsanwälte und Richter verteidigte, die zu schnell voreilige Schlüsse zogen und als Symbole für ein zutiefst fehlerhaftes System standen.“

Aber ein Wandel, der von Dick Wolfs Mammutserie „Law & Order“ angeführt wurde, hat das Kriminalitätsgenre aus der Perspektive von Staatsanwälten und Polizisten neu ausgerichtet. „Unsere Sympathien liegen im Allgemeinen bei den Opfern“, sagte Warren Leight, der Showrunner von „Law & Order: SVU“, sagte letzte Woche im Hollywood Reporter-Podcast „TV’s Top 5“ in einem Gespräch über die Neuausrichtung der Serie. Er fügte hinzu: „Cops, die sich illegal verhalten, das ist nicht Teil von Dicks Marke.“

Cops und Hollywood pflegen eine symbiotische Beziehung, wie Alyssa Rosenberg 2016 in einer Serie der Washington Post über Polizeiarbeit in der Populärkultur ausführte. Polizisten beraten bei Filmen und Serien und helfen dabei, die Charaktere nach ihrem Selbstverständnis zu formen, und dann orientieren sie sich bei ihrer eigenen Polizeiarbeit an diesen Charakteren. Polizeibeamte in Detroit wurden mit dem Totenkopf des Marvel-Antihelden „Punisher“ gesichtet, und Einsatzkräfte in Minnesota haben sich im Rahmen ihres Anti-Bias-Trainings den Disney-Film „Zootopia“ angesehen. „LAW & ORDER“ ist zu Präsident Trumps bevorzugtem Ruf zu den Waffen geworden, während die Regierung Polizeikräfte und Soldaten der Nationalgarde gegen die Demonstranten einsetzt.