VALLEJO – In einem öffentlichen Forum am Donnerstag bestätigten der Polizeichef und der City Manager der Stadt, dass es eine Untersuchung zu einer nicht näher bezeichneten „Kommunikation“ gibt, in die mindestens ein Polizeibeamter verwickelt ist, die sich auf das Bild einer 113 Jahre alten Polizeimarke bezieht, auf der ein Hakenkreuz gegen den Uhrzeigersinn eingraviert ist.

Das nach links gerichtete Hakenkreuz, auch als Sauwastika bekannt, ist ein buddhistisches Symbol, das im 19. Jahrhundert entwickelt wurde und dem Aufstieg Nazideutschlands in den 1930er Jahren vorausging, das ein ähnlich aussehendes, nach rechts gerichtetes Hakenkreuz als Symbol übernahm. Der Polizeichef von Vallejo, Shawny Williams, und der Stadtdirektor Greg Nyhoff, die am Donnerstag in einer Bürgerversammlung sprachen, gingen nicht näher auf die Ermittlungen ein, sagten aber, dass sie das Justizministerium eingeschaltet haben, das im Wesentlichen die Polizei der Stadt prüft.

„Ich kann der Öffentlichkeit versichern, wenn so etwas auftaucht, werden wir eine gründliche Untersuchung durchführen und sicherstellen, dass so etwas in unserer Polizeibehörde nicht wieder auftaucht“, sagte Williams und fügte hinzu, dass das Hakenkreuz-Symbol „verachtenswert und widerlich“ sei.

Die Äußerungen des Polizeichefs kommen nur wenige Wochen, nachdem Beamte der Stadt eine Untersuchung zu den Vorwürfen eingeleitet hatten, dass mehrere Beamte aus Vallejo, die während ihrer Arbeit Menschen erschossen haben, später die Spitzen ihrer Abzeichen verbogen haben, um die tödlichen Schüsse zu feiern. In einem späteren Teil des Rathauses sagte Nyhoff, es „scheint wahr zu sein“, dass Beamte die Spitzen ihrer Dienstmarken verbogen haben, um die Tötungen zu feiern, und versprach, dass es Disziplinarmaßnahmen geben werde. Diese Untersuchung dauert noch an.

Nyhoff bestätigte aber auch, dass er vor mindestens einem Jahr von dem Verbiegen von Dienstmarken gehört hatte und dass der damalige Polizeipräsident Andrew Bidou ihm versicherte, dass sich darum „gekümmert und gekümmert“ worden sei. Er sagte, dass er sich rückblickend wünscht, die Angelegenheit weiter untersucht zu haben.

„Heute stellen wir fest, dass nichts unternommen wurde“, sagte Nyhoff. „Es wurde angedeutet, dass das Verbiegen des Abzeichens schon Jahre zurückliegt… leider denke ich, dass wir es in der näheren Gegenwart untersuchen.“

Weder Nyhoff noch Williams bestätigten die Geschichte des nach links gerichteten Hakenkreuzes als Symbol im Buddhismus und anderen Religionen. Das Abzeichen enthält auch eine geschnitzte Fleur-de-Lis, ein Symbol, das im Mittelalter als Symbol der französischen Monarchie aufkam.

Während Williams die Untersuchung nicht näher erläuterte, sagte der ehemalige Polizeichef von Vallejo, Robert Nichelini, in einer E-Mail an diese Nachrichtenorganisation, dass er das Bild schon einmal gesehen habe. Sein Sohn, der Polizeileutnant von Vallejo, Michael Nichelini, der Vorsitzende der Polizeigewerkschaft, schickte ihm ein Bild des Abzeichens, das er im Internet gefunden hatte.

„Er und ich sind beide sehr an der Geschichte der Abteilung interessiert“, sagte Robert Nichelini. „Das ‚Hakenkreuz‘ ist nach links gerichtet und stellt das indianische Symbol für Glück und Verheißung dar. Es war wahrscheinlich ein beliebtes Symbol in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren. Es hat nichts mit dem Nationalsozialismus zu tun.“

Nichelini sagte, dass niemand in der Abteilung tatsächlich im Besitz des Abzeichens sei und merkte an, dass es „wahrscheinlich ziemlich wertvoll“ sei. Er sagte, er habe keine Kenntnis von den Ermittlungen der Stadt in dieser Angelegenheit.

In einer anderen Kontroverse bei der Polizei von Vallejo wurde Michael Nichelini Anfang des Jahres in den Verwaltungsurlaub versetzt, während die Stadt die Zerstörung einer Windschutzscheibe untersucht, durch die ein Polizist aus Vallejo schoss, als er im vergangenen Juni Sean Monterrosa erschoss.