Man muss sich nur den durchtrainierten Körper von Floyd Mayweather ansehen, um zu wissen, dass viel Arbeit darin steckt, seinen Körper auf optimale Leistung einzustellen. „Diät und Ernährung sind entscheidend für ihren Erfolg“, sagt Boxtrainer Matt Smith, der ein vom British Boxing Board of Control (BBB of C) lizenziertes Boxstudio betreibt. „Beim Boxen kann dich ein winziger Fehler das Ergebnis kosten, wenn dein Gegner in Sachen Ernährung 100 Prozent sauber ist.“
Interessanterweise ist Mayweather vielleicht nicht das leuchtende Beispiel dafür, wie sich ein Boxer ernähren sollte. In einem Interview mit dem New York Magazine erzählte seine ehemalige Köchin Quaina Jeffries, dass seine Vorliebe für gebratene Hot Dogs eine Herausforderung für die Vorbereitung seines Körpers auf einen Kampf darstellte. Sie versuchte ihr Bestes, um das Essen nahrhaft zu machen, und fügte Orangen, Orangenschalen und andere Gewürze hinzu. „Wir trinken viel Saft“, sagte sie dem Magazin. Und ein typischer Saft für Mayweather bestand damals aus Ananas, Orangen, Erdbeeren, roter Paprika und roten Birnen. „Ich stecke eine Karotte hinein“, gestand Jeffries. „Aber ich sage es ihm nicht.“
Der Verzicht auf Junkfood, der Verzehr von Grünzeug und die Einnahme der fünf Mahlzeiten pro Tag mögen wie eine recht einfache Diät erscheinen. Aber für einen Profiboxer ist es unerbittlich. „Ein Boxer sollte immer trainieren“, sagt Smith. Boxen erfordert Ausdauer, Beweglichkeit, Kraft und Schnelligkeit und ist als eine der körperlich intensivsten Sportarten bekannt. Außerdem gibt es im Gegensatz zum Fußball keine Jahreszeiten, so dass Boxer das ganze Jahr über trainieren müssen. „Es ist wichtig, dass man immer in der Nähe seines Kampfgewichts bleibt. Drastische Gewichtszunahmen und -abnahmen verkürzen die Karriere. Wir nennen das ‚das Leben leben‘. Wenn du nicht das Leben eines Boxers lebst – immer gut trainierst und dich gut ernährst – und dein Gegner das tut, dann setzt du deinen Erfolg aufs Spiel.“
Bei Wettkämpfen in der niedrigsten Gewichtsklasse können Boxer einen erheblichen Kraftvorteil erlangen, so dass ihre Ernährung darauf ausgerichtet ist, ihr Gewicht niedrig zu halten und gleichzeitig eine schlanke Muskelmasse zu erhalten. Wie sieht also die Ernährung eines Boxers aus?
„Beständigkeit ist der Schlüssel“, sagt Matt Smith, der den derzeitigen Titelverteidiger im Superfedergewicht Craig Poxton trainiert. Erstens sollte man sich für kleine, aber regelmäßige Mahlzeiten entscheiden – vier bis fünf pro Tag. Zweitens sollten Sie Lebensmittel mit hohem Nährwert wählen und die „leeren“ Kalorien aus Süßigkeiten und Chips weglassen. „Die Diät ähnelt der Paleo-Diät oder der niedrig glykämischen Diät. Achten Sie darauf, bei jeder Mahlzeit hochwertiges Eiweiß zu essen. Das kann rotes Fleisch, Eier, Geflügel oder fetter Fisch sein. Gesunde Fette wie Avocado und Nüsse sind ebenfalls enthalten.“
Und, wie Mayweathers ehemaliger Koch verriet, sollten faserhaltiges Obst und Gemüse einen großen Teil jeder Mahlzeit ausmachen. Frisches Obst und Gemüse enthält Vitamine, Mineralien und Antioxidantien, die die Reparatur und Erholung unterstützen. Vor allem Wurzelgemüse liefert langsam freigesetzte Energie, die das Gehirn des Boxers wach hält und die Leistung fördert.
Auch der Blutzuckerspiegel muss konstant gehalten werden. Vor allem im Vorfeld eines Kampfes, wenn die Boxer versuchen, Gewicht zu machen, um sich für bestimmte Kategorien zu qualifizieren. „Wenn der Blutzuckerspiegel zu hoch ist, kann er den Fettabbau hemmen“, sagt Smith – ein Prozess, der Boxer daran hindern könnte, das Gewicht zu verlieren, das sie für die Qualifikation benötigen. „Eine Paleo-Ernährung ist vorteilhaft, weil sie verarbeitete Lebensmittel mit verstecktem Zucker ausschließt.“
Neben der Paleo-Ernährung, über die Smith spricht, sind Kohlenhydrate mit langsamer Freisetzung – wie Vollkorn und Hafer – wichtig, sagt der Leistungsernährungsberater Mark Ellison, der mit GB Boxing zusammenarbeitet. „Sie liefern die verfügbare Energie, die der Körper bei hochintensiven Übungen benötigt. Ohne sie können Boxer schneller ermüden.“
Die Ernährung der einzelnen Athleten variiert je nach dem Energiebedarf des Trainings stark. Sporternährungswissenschaftler analysieren monatelang die Leistungen der Sportler im Vorfeld des Kampfes und testen bestimmte Lebensmittel, um sicherzustellen, dass sie ihr Bestes geben. „Jeder, der seine Leistung beim Boxen mit seiner Ernährung verbessern will, sollte damit beginnen, leere Kalorien wegzulassen und sich konsequent nährstoffreich zu ernähren“, sagt Smith.
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