Foto, Elizabeth Goodenough/Everett Collection, The Canadian Press.
Kann man ein erfülltes Leben ohne Freunde haben? Diane Keaton würde das bejahen. Vor ein paar Wochen erhielt Keaton den American Film Institute’s Lifetime Achievement Award, eine Auszeichnung, die mit einer schicken Fernsehzeremonie einhergeht, bei der ein Haufen berühmter Leute auf der Bühne steht und ein Loblied auf sie singt. In Keatons Fall bedeutete das nette Worte von Meryl Streep, Reese Witherspoon und Sarah Silverman, allesamt Frauen, mit denen die Oscar-Preisträgerin zusammengearbeitet hat und die sie, wie man hört, über die Jahre hinweg sehr geschätzt hat. Aber sind sie wirklich ihre Freunde? Offenbar nicht so sehr. „Ich habe eigentlich keine Freunde“, sagte Keaton ein paar Tage nach der AFI-Veranstaltung in einem Interview mit Jimmy Kimmel. Sarah und Reese sind beides Kolleginnen, die sie mag und bewundert, erklärte sie, und Meryl ist jemand, den sie „liebt“, aber in ihrem Privatleben nicht oft sieht.
Das ist richtig. Diane Keaton – geliebte Ikone, Mädchen für alles, die Art von imaginärer Freundin, die einem hilft, den perfekten Bowler-Hut auszusuchen, um Szenen aus „Annie Hall“ nachzuspielen – sagt, dass es ihr an Busenfreunden mangelt… und obwohl das überraschend sein mag, ist es nicht ganz ungewöhnlich. Daten von Statistics Canada zeigen, dass sechs Prozent der kanadischen Erwachsenen angeben, keine engen Freunde zu haben, ein Ergebnis, das sich ziemlich genau mit der jährlichen „This Is 40ish“-Umfrage von Chatelaine deckt, in der sich ebenfalls acht Prozent der Frauen als freundschaftslos bezeichneten.
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„Wenn wir jünger sind, haben unsere Freundesgruppen eine viel höhere Priorität. Wenn wir älter werden, haben wir mehr Verantwortung. Wir gehen abends weniger aus, wir haben andere Beziehungen, die einen Großteil unserer Zeit in Anspruch nehmen“, sagt die Freundschaftsexpertin Shasta Nelson aus San Francisco und beschreibt damit im Wesentlichen den Handlungsbogen der Fernsehserie Girls, in der Hannah Horvath (Lena Dunham) und Co. in ihren Zwanzigern eine Badewanne teilen – ganz zu schweigen von ihren tiefsten Geheimnissen – und dann ihre platonische Viererbeziehung beenden, gerade als sie in die nächste Phase des Erwachsenseins eintreten.
Insbesondere für Hannah bedeutet die Entscheidung, Mutter zu werden, offenbar, die Gesichter ihrer vergeudeten Jugend hinter sich zu lassen. Viele Leute haben das Finale von „Girls“ dafür gelobt, dass es eine realistische Darstellung von Jugend und Freundschaft bietet, im Gegensatz zum Finale von „Friends“, in dem Rachel sich für die Clique entscheidet, anstatt nach Paris zu gehen, und sie danach alle glücklich zusammenleben. Ich persönlich empfand Hannahs Entscheidung, die Bande zu kappen, als eine weitere massive Fehlkalkulation ihrerseits. Denn natürlich haben die meisten von uns in ihren Teenager- und Zwanzigerjahren mehr Zeit für nächtliche Tanzpartys und Wochenendausflüge – aber wir brauchen unsere Freunde noch mehr, wenn wir älter werden.
Eine neue Studie, die kürzlich in der Zeitschrift Personal Relationships veröffentlicht wurde, zeigt, dass enge Freundschaften ausdrücklich mit einer guten körperlichen und emotionalen Gesundheit im späteren Leben korrelieren – sogar stärker als Beziehungen zur Familie. William Chopik, der Psychologe von der Michigan State University, der die Studie verfasst hat, sieht einen wesentlichen Unterschied zwischen Freunden und Familie darin, dass Freunde weniger Verpflichtungen haben – im Gegensatz zur Familie gibt es bei Freundschaften eine eingebaute Qualitätskontrolle. „Freundschaften helfen uns, die Einsamkeit zu bekämpfen, sind aber oft schwieriger über die Lebensspanne zu erhalten“, so Chopik in einer Pressemitteilung. „Wenn eine Freundschaft den Test der Zeit überstanden hat, weiß man, dass es eine gute Freundschaft sein muss – eine Person, an die man sich oft um Hilfe und Rat wendet und die man in seinem Leben haben wollte.“
In ihrem Buch, Frientimacy: How To Deepen Friendships for Lifelong Happiness and Healthiness (Wie man Freundschaften für lebenslanges Glück und Gesundheit vertieft) erklärt Nelson, dass wir im Durchschnitt dazu neigen, etwa die Hälfte unseres engen Freundeskreises alle sieben Jahre auszutauschen, was bedeutet, dass jahrzehntelange Bindungen im Stil von Beaches nicht die einzige Möglichkeit sind, eine lohnende Beziehung zu haben. „Im Erwachsenenalter werden Freundschaften zu einer Art Drehtür – viele unserer Beziehungen entstehen im Umfeld unserer Kollegen, der Eltern der Freunde unserer Kinder oder von Menschen, die ähnliche Interessen haben“, sagt Nelson. Der Nachbar, der unerwartet Ihre Leidenschaft für Bowling oder barocke Chormusik teilt, könnte eine wertvolle Freundschaft sein, die nur darauf wartet, zu erblühen.
Nelson ermutigt Frauen, über die Pflege von Freundschaften so zu denken, wie wir über Sport denken. „Sie würden ja auch nicht einmal im Monat ins Fitnessstudio gehen und denken, dass sie dort positive Effekte sehen“, sagt sie. Und genau wie ein effektives Trainingsprogramm ist auch die Freundschaft keine Einheitsgröße für alle – manche von uns sind von Natur aus geselliger, andere schätzen mehr Zeit für sich. Nelson betont, dass Qualität wichtiger ist als Quantität. „Eine Person kann mit zwei engen Freunden vollkommen zufrieden sein, während eine andere Person vielleicht 10 Freundschaften hat und sich trotzdem isoliert und unbeteiligt fühlt.“
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Aber was ist mit den so genannten einsamen Wölfen, denjenigen, die ohne Freunde zufrieden zu sein scheinen? Nelson glaubt das nicht. „Menschen bauen Mauern auf. Sie können sich einreden, dass es ihnen gut geht, aber wir wissen aus der Forschung, dass jeder am glücklichsten und gesündesten ist, wenn er sich von Freunden geliebt und unterstützt fühlt.“
Diane Keaton sollte also vielleicht ihre Ziele für die Gruppe überdenken. Letzten Monat hat sie die Hauptrolle in der kommenden Komödie Book Club übernommen, in der es um vier lebenslange Freunde geht, die bei ihrem monatlichen Treffen Fifty Shades of Grey lesen. Keaton spielt die Hauptrolle zusammen mit den lebenden Legenden Candice Bergen und Jane Fonda. Kein Druck, aber das klingt nach einer ziemlich verträumten Truppe für After-Work-Bonding-Sessions.
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