Wenn Morbus Bechterew beginnt, Nackenschmerzen und Steifheit zu verursachen, sind die gleichen Symptome wahrscheinlich schon im unteren Rücken vorhanden. Morbus Bechterew beginnt fast immer im unteren Rücken (Lendenwirbelsäule) und in den Iliosakralgelenken, viele Monate oder Jahre bevor er den Hals (Halswirbelsäule) erreicht.

Auch wenn die Symptome typischerweise weiter unten in der Wirbelsäule beginnen, leiden viele Menschen an Nackenschmerzen durch Morbus Bechterew, bevor die Krankheit diagnostiziert wird.

Siehe Morbus Bechterew

Diagnose Morbus Bechterew

Es gibt keinen einzelnen Test oder ein Symptom, mit dem Morbus Bechterew offiziell diagnostiziert werden kann. Stattdessen wird die Diagnose durch das Sammeln von Beweisen gestellt, die zunehmend auf Morbus Bechterew hindeuten, während andere Erkrankungen ausgeschlossen werden.

Siehe Diagnose von Nackenschmerzen

Dieser Diagnoseprozess umfasst in der Regel vier allgemeine Schritte:

• Anamnese. In der Arztpraxis werden Informationen über die allgemeine Krankengeschichte, die aktuellen Symptome und die Lebensgewohnheiten, z. B. Aktivitätsniveau und Ernährungsgewohnheiten, gesammelt.
• Körperliche Untersuchung. Die Körperhaltung des Patienten wird auf Anomalien untersucht, die auf eine Degeneration der Wirbelsäule hindeuten, z. B. wenn der Kopf die Wand nicht erreicht, während er mit dem Rücken an der Wand steht. Darüber hinaus kann der Arzt den Nacken und den Rücken entlang der Wirbelsäule abtasten (ertasten), um Bereiche zu finden, die empfindlich oder angespannt sind, und den Brustkorb und die Wirbelsäule auf Anzeichen einer eingeschränkten Beweglichkeit untersuchen.

• Bildgebende Untersuchung. Ein Röntgenbild, das eine Entzündung in den Iliosakralgelenken (Verbindung zwischen unterer Wirbelsäule und Becken) zeigt, ist traditionell ein Schlüsselfaktor für die Diagnose der Spondylitis ankylosans. Manchmal kann ein Röntgenbild diese Veränderungen in den Iliosakralgelenken jedoch erst Jahre nach Beginn der Symptome aufzeigen. Andere Methoden zur Betrachtung der Wirbelsäule können Veränderungen der Spondylitis ankylosans früher erkennen, wie z. B. MRT- oder CT-Scans, aber sie sind auch teurer.

  Siehe Alles über Iliosakralentzündung

• Bluttests. Mit diesen Tests lassen sich Entzündungsmarker und genetische Risikofaktoren nachweisen, die auf eine höhere Wahrscheinlichkeit für Morbus Bechterew hinweisen könnten. Zum Beispiel tragen die meisten Menschen mit Morbus Bechterew ein Gen namens HLA-B27, so dass der Nachweis dieses Gens hilfreich sein kann, um die Diagnose zu bestätigen, wenn bereits Symptome vorhanden sind.1

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Verzögerte Diagnose von Morbus Bechterew

Viele Menschen mit Morbus Bechterew erhalten innerhalb der ersten Jahre nach Ausbruch der Erkrankung keine Diagnose, möglicherweise weil die anfänglichen Symptome relativ gut zu bewältigen sind und eine fehlende Familienanamnese die Diagnose erschwert.2 Wird Morbus Bechterew jedoch eher früher als später diagnostiziert, kann das Fortschreiten der Krankheit verlangsamt werden.3