Man könnte sagen, dass Maya Moore, 31, und Jonathan Irons, 40, die Liebe an einem hoffnungslosen Ort gefunden haben. Der WNBA-Star, der sich vor zwei Jahren aus dem Profi-Basketball zurückgezogen hat, um sich auf die Reform der Strafjustiz zu konzentrieren, gab ihre Heirat mit Irons bekannt, einem zu Unrecht verurteilten Mann, den sie Anfang des Jahres aus dem Gefängnis befreit hat. Er wurde im Juli aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er 20 Jahre für ein Verbrechen verbüßt hatte, das er nicht begangen hatte.

Das Paar bestätigte sein Eheglück am Mittwoch in einem Interview mit Robin Roberts auf Good Morning America. „Wir wollten heute verkünden, dass wir super aufgeregt sind, die Arbeit fortzusetzen, die wir zusammen gemacht haben, aber als verheiratetes Paar“, verriet Moore. „Wir haben vor ein paar Monaten geheiratet und freuen uns darauf, dieses neue Kapitel unseres Lebens gemeinsam fortzusetzen.“

Das Paar erzählte GMA, dass sie Freunde wurden, als Moore 18 Jahre alt war und sich durch ihre Familie an der Universität von Connecticut kennenlernte. „Ich lernte ihn kennen, und in den letzten 13 Jahren haben wir eine Freundschaft entwickelt und uns in diesen großen Kampf begeben, um ihn nach Hause zu holen, und mit der Zeit war es ziemlich klar, was der Herr in unseren Herzen tat“, erinnerte sie sich. „

Ihre Beziehung blieb platonisch, bis zu einem Gefängnisbesuch vor ein paar Jahren, als Irons sagte, dass sie „zugegeben haben, wir beide, dass wir wirklich starke Gefühle füreinander hatten“. Er fügte hinzu: „So sehr, dass ich sie heiraten wollte. Gleichzeitig wollte ich sie aber auch beschützen, denn eine Beziehung mit einem Mann im Gefängnis ist extrem schwierig und schmerzhaft. Ich wollte nicht, dass sie sich gefangen fühlt.“

Irons sagte, er habe Moore noch am selben Tag einen Heiratsantrag gemacht, ihr aber gesagt, sie solle noch nicht antworten. „Ich sagte: ‚Ich möchte nur, dass du wartest, bis ich zu Hause bin‘, weil ich nicht wusste, ob ich zu Hause sein würde, und sie ist so eine erstaunliche, schöne Person, ich könnte sie niemals in eine Falle locken und sie nicht ihre Träume erfüllen lassen, eines Tages Ehefrau und Mutter zu sein“, erklärte er.

Moore schockierte die Sportwelt im Jahr 2019, als sie die Minnesota Lynx verließ, um sich für die Freilassung von Irons einzusetzen. Er verbüßte eine 50-jährige Haftstrafe wegen eines 1997 verurteilten Einbruchs und einer Körperverletzung im Jefferson City Correctional Center in Missouri. Irons wurde als Erwachsener von einem ausschließlich weißen Geschworenengericht angeklagt und verurteilt, als er erst 16 Jahre alt war. Im März hob ein Richter seine Verurteilung auf und begründete dies mit mehreren Mängeln in dem Fall. Im Juli wurde er im Beisein von Moore freigelassen.

Kurz darauf machte Irons Moore einen zweiten Heiratsantrag, und die beiden heirateten im Beisein von Mitgliedern ihres engsten Kreises. Die Frischvermählten sagten, sie hielten ihre große Neuigkeit geheim, um das Rampenlicht auf ihre aktuelle Get Out the Vote-Kampagne neben Moores Win With Justice zu lenken.

Sie teilte heute ein Foto von ihrer Hochzeit auf Instagram und schrieb: „Ich bin dankbar, diesen neuen Lebensabschnitt anzukündigen! Was für ein Wunder ❤️🙏🏽❤️.“

Was Moores Pläne angeht, auf den Basketballplatz zurückzukehren, ist sie optimistisch, dass dies in naher Zukunft geschehen wird. „Ich hoffe, dass wir irgendwann im Frühjahr einen nächsten Schritt nach vorne machen können“, sagte Moore gegenüber GMA. „Aber jetzt versuche ich, nach diesem langen, langen Kampf einfach nur zu atmen, zu genießen und mich auszuruhen… es gibt im Moment eine Menge Unbekanntes für viele von uns, also bin ich immer noch in diesem Lager.“