Was ist eine Depression?

Depression ist ein medizinischer Zustand, der die Stimmung und die Funktionsfähigkeit beeinträchtigt.

Zu den depressiven Symptomen gehören Traurigkeit, Angst oder Hoffnungslosigkeit. Der Zustand kann auch zu Schwierigkeiten beim Denken, Gedächtnis, Essen und Schlafen führen. Die Diagnose einer schweren depressiven Störung (klinische Depression) bedeutet, dass Sie sich mindestens zwei Wochen lang an den meisten Tagen traurig, niedergeschlagen oder wertlos gefühlt haben und auch andere Symptome wie Schlafprobleme, Verlust des Interesses an Aktivitäten oder veränderter Appetit auftreten.

Ohne Behandlung kann sich die Depression verschlimmern und länger anhalten. In schweren Fällen kann sie zu Selbstverletzungen oder zum Tod führen. Glücklicherweise können Behandlungen die Symptome der Depression sehr wirksam lindern.

Wie häufig sind Depressionen?

Depressionen sind in der ganzen Welt verbreitet. Gesundheitsdienstleister schätzen, dass jedes Jahr fast 7 % der amerikanischen Erwachsenen an einer Depression leiden. Mehr als 16 % der Erwachsenen in den USA – etwa 1 von 6 – werden im Laufe ihres Lebens an einer Depression erkranken.

Welche Arten von Depressionen gibt es?

Die Ärzte bezeichnen die Depressionsarten nach Symptomen und Ursachen. Diese Episoden haben oft keine offensichtliche Ursache. Bei manchen Menschen können sie ohne ersichtlichen Grund viel länger andauern als bei anderen.

Zu den Arten von Depressionen gehören:

• Schwere depressive Störung (MDD): Eine schwere Depression (klinische Depression) hat intensive oder überwältigende Symptome, die länger als zwei Wochen andauern. Diese Symptome beeinträchtigen das tägliche Leben.
• Bipolare Depression: Menschen mit einer bipolaren Störung haben abwechselnd Phasen mit niedriger Stimmung und Phasen mit extrem hoher Energie (manisch). Während des Stimmungstiefs können sie depressive Symptome wie Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit oder Energiemangel haben.
• Perinatale und postpartale Depression: „Perinatal“ bedeutet rund um die Geburt. Viele Menschen bezeichnen diese Form als postpartale Depression. Perinatale Depressionen können während der Schwangerschaft und bis zu einem Jahr nach der Geburt eines Kindes auftreten. Die Symptome gehen über den „Babyblues“ hinaus, der leichte Traurigkeit, Sorgen oder Stress verursacht.
• Anhaltende depressive Störung (PDD): Die PDD ist auch als Dysthymie bekannt. Die Symptome der PDD sind weniger schwerwiegend als die einer Major Depression. Die Betroffenen leiden jedoch zwei Jahre oder länger unter den Symptomen der PDD.
• Prämenstruelle dysphorische Störung (PMDD): Die prämenstruelle dysphorische Störung ist eine schwere Form der prämenstruellen Störung (PMS). Sie betrifft Frauen in den Tagen oder Wochen vor ihrer Menstruation.
• Psychotische Depression: Menschen mit psychotischen Depressionen haben schwere depressive Symptome und Wahnvorstellungen oder Halluzinationen. Wahnvorstellungen sind Überzeugungen von Dingen, die nicht auf der Realität beruhen, während Halluzinationen das Sehen, Hören oder Berühren von Dingen beinhalten, die nicht wirklich vorhanden sind.
• Saisonale affektive Störung (SAD): Die saisonale Depression oder saisonale affektive Störung beginnt in der Regel im Spätherbst und frühen Winter. Sie verschwindet oft im Frühling und Sommer.

Was verursacht Depressionen?

Viele verschiedene Faktoren können Depressionen verursachen:

• Gehirnchemie: Anomalien in der Gehirnchemie können zu Depressionen führen.
• Genetische Faktoren: Wenn Sie einen Verwandten haben, der an Depressionen leidet, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie depressiv werden.
• Lebensereignisse: Stress, der Tod eines geliebten Menschen, erschütternde Ereignisse (Traumata), Isolation und fehlende Unterstützung können Depressionen auslösen.
• Medizinische Bedingungen: Anhaltende körperliche Schmerzen und Krankheiten können Depressionen auslösen. Depressionen treten häufig in Verbindung mit Krankheiten wie Diabetes, Krebs und Parkinson auf.
• Medikamente: Bei einigen Medikamenten sind Depressionen eine Nebenwirkung. Auch Freizeitdrogen und Alkohol können Depressionen verursachen oder verschlimmern.
• Persönlichkeit: Menschen, die leicht überfordert sind oder Schwierigkeiten haben, sich zurechtzufinden, können zu Depressionen neigen.

Welche Symptome gibt es bei Depressionen?

Depressionen können Gefühle, Geist und Körper beeinträchtigen. Zu den Depressionssymptomen gehören:

• Sich sehr traurig, hoffnungslos oder besorgt fühlen.
• Die Freude an Dingen verlieren, die einem früher Freude gemacht haben.
• Leicht gereizt oder frustriert zu sein.
• Zu viel oder zu wenig zu essen.
• Veränderungen im Schlafverhalten.
• Es fällt Ihnen schwer, sich zu konzentrieren oder sich an Dinge zu erinnern.
• Körperliche Probleme wie Kopf- oder Magenschmerzen oder sexuelle Funktionsstörungen
• Gedanken daran, sich selbst zu verletzen oder zu töten.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, daran denkt, sich selbst zu verletzen, rufen Sie bitte die National Suicide Prevention Lifeline unter 800.273.8255 an. Dieses nationale Netzwerk lokaler Krisenzentren bietet kostenlose, private emotionale Unterstützung für Menschen, die sich in einer suizidalen Krise oder emotionalen Notlage befinden, 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche.

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