Peter McKnight ist außerordentlicher Professor an der School of Criminology der Simon Fraser University.

So, welche Toilette soll Caitlyn Jenner benutzen? Wenn Sie die Kardashians nicht verfolgt haben, haben Sie wahrscheinlich nicht gehört, dass Caitlyn der Name ist, den sich der ehemalige Olympionike und Kardashian-Patriarch Bruce Jenner gegeben hat.

Und wenn Sie sich nicht mit Transgender-Themen befasst haben, haben Sie wahrscheinlich nicht gehört, dass es bei diesen Dingen immer um Toiletten geht. Diejenigen, die sich gegen alles, was mit Transgender zu tun hat, wenden sich unweigerlich gegen die Frage, wer in welchen Waschraum gehört.

Sie sehen die jüngsten Bemühungen des Senats, den Gesetzesentwurf des NDP-Abgeordneten Randall Garrison über die Rechte von Transgendern zu entschärfen, indem Waschräume aus dem Geltungsbereich ausgenommen werden. Und der konservative Senator Donald Plett sagte, dass „verletzliche Frauen“ vor „biologischen Männern“ geschützt werden müssen, die die Damentoilette betreten könnten.

Für viele Menschen definiert die Biologie das Geschlecht, und Geschlecht ist immer eine binäre Angelegenheit. Sicher, die Postmodernen haben jahrzehntelang mit dem Konzept des Geschlechts gespielt, aber Sex, nun ja, Sex ist heilig, was bedeutet, dass man entweder biologisch männlich oder weiblich ist. Aber niemals beides. Oder weder noch.

Aber die Biologie funktioniert nicht so. Biologische Phänomene passen nicht unbedingt in die vom Menschen festgelegten binären Kategorien. Während die Menschen also darauf bestehen, dass man entweder männlich oder weiblich ist – dass man entweder XY- oder XX-Geschlechtschromosomen hat -, ist die Biologie anderer Meinung.

Zum Beispiel besitzen genetisch bedingte Männer mit dem Klinefelter-Syndrom ein zusätzliches X-Chromosom (XXY) oder seltener zwei oder drei zusätzliche X-Chromosomen (XXXY, XXXXY); sie produzieren in der Regel geringe Mengen an Testosteron, was zu weniger ausgeprägten männlichen Geschlechtsmerkmalen und stärker ausgeprägten weiblichen Merkmalen als andere Männer führt. Im Gegensatz dazu erhalten einige Männer in der genetischen Lotterie ein zusätzliches Y-Chromosom (XYY), und obwohl sie als „Supermänner“ bezeichnet werden, ist das mehr Sensationslust als Wissenschaft.

Genetische Frauen mit Turner-Syndrom haben nur ein X-Chromosom; sie zeigen oft weniger ausgeprägte weibliche Geschlechtsmerkmale als andere Frauen. Und Menschen mit einem genetischen Mosaik besitzen in einigen Zellen XX-Chromosomen und in anderen XY-Chromosomen. Wie können wir also feststellen, ob sie männlich oder weiblich sind? Tipp: Sagen Sie nicht, dass es von der chromosomalen Zusammensetzung der Mehrheit ihrer Zellen abhängt, denn Frauen mit mehr als 90 Prozent XY-Genmaterial haben schon Kinder geboren.

Selbst wenn Sie die „richtige“ Kombination von Geschlechtschromosomen haben, ist das keine Garantie dafür, dass Sie in die sorgfältig umschriebenen menschlichen Definitionen von männlich und weiblich passen.

Zum Beispiel produzieren genetisch bedingte Frauen (XX) mit angeborener Nebennierenhyperplasie in der Gebärmutter ungewöhnlich hohe Mengen an virilisierenden Hormonen und entwickeln stereotypisch männliche Geschlechtsmerkmale, einschließlich maskulinisierter Genitalien.

Auch genetisch bedingte Männer (XY) mit vollständigem Androgeninsensitivitätssyndrom reagieren nicht auf männliche Hormone und entwickeln keine männlichen Geschlechtsmerkmale. Die meisten leben ihr Leben als Frauen. Einige Historiker vermuten, dass Johanna von Orleans, Elisabeth I. und Wallis Simpson alle unter diesem Syndrom litten.

Wie lautet also die Antwort? Es gibt keine, zumindest nicht, wenn wir die Antwort in der Biologie suchen. Wir dürfen nicht auf die Biologie zurückgreifen. Vielmehr müssen wir uns immer daran erinnern, dass wir es sind, die entscheiden, wer als männlich oder weiblich gilt, und nicht die Biologie. Und wir sind es, die die Verantwortung für unsere Entscheidungen übernehmen müssen.