Ich liebe den Strand. Wenn ich könnte, würde ich jede wache Stunde damit verbringen, am Meer zu sitzen, die Zehen im Sand. Für meine Familie gehören Strandbesuche zum Sommer einfach dazu. Jetzt, wo meine Kinder älter sind, ist es viel einfacher, an den Strand zu gehen, weil ich nicht ständig auf jede ihrer Bewegungen achten muss. Wenn Sie selbst Eltern von kleinen Kindern sind, wissen Sie, wovon ich spreche. Kaum dreht man ihnen den Rücken zu, stecken sie sich Sand in den Mund. Man ist immer wachsam, denn man weiß nicht, was passiert, wenn ein Baby Sand isst.
Wenn du schon einmal mit einem Baby am Strand, im Sandkasten oder in einer anderen sandigen Gegend warst, dann hast du gesehen, wie ein Baby zumindest versucht hat, Sand zu essen. Die abrasiven Körner haben für ein Baby etwas unendlich Verlockendes, das wir anderen Erwachsenen nie verstehen werden. Laut dem Women and Children’s Health Network ist es in den meisten Fällen keine große Sache. Sie lernen schnell, dass es bestenfalls unangenehm ist, das Zeug zu essen, und verwerfen die Idee. Das heißt aber nicht, dass es völlig ungefährlich ist. Sand ist natürlich kein Lebensmittel und kann außerdem mit einer Vielzahl von Schadstoffen belastet sein, also sollte man sie nicht einfach darin wühlen lassen.
Mein Lieblingsstrand, den ich mit meinen Kindern besuche, ist ein Stadtstrand an der Spitze einer langen Halbinsel, die als Rockaways bekannt ist und an Queens angrenzt. Der Jacob Riis State Park ist ein belebter Mikrokosmos der Metropole, der an einem Tag oft Zehntausende von Besuchern sieht, darunter viele Kinder und Babys. Und jedes Wochenende, so sicher wie die Sonne morgens über dem Atlantik aufgeht, gibt es ein Elternteil, das vergeblich versucht, den Sand aus dem Mund seines Babys zu wischen. Alle anderen Eltern schaudern kollektiv und werfen dem Elternteil, das nach der Wasserflasche greift, um seinem Baby sinnlos ins Gesicht zu sprühen, einen warmen Blick zu, der sagt: „Das kenne ich auch“.
Aber was ist die wahre Gefahr? Was passiert, wenn Babys Sand essen? Ich habe mich an die Kinderärztin Dr. Randi Nelson von Brightpoint Health in Brooklyn, New York, gewandt (nicht weit von den Sandstränden der Rockaways entfernt), und sie erklärt Romper: „Normalerweise kann die Aufnahme von Sand harmlos sein; Sand in einem Sandkasten oder sogar am Strand kann jedoch fäkales Material enthalten und zu einem Herd für Bakterien werden, besonders wenn der Sand nass ist.“
Fäkalien, wie in Kacke. Es ist eine Sache, den Verdacht zu haben, dass Ihr Kind sich mit all dem Sand Scheiße in den Mund steckt, und eine andere, es bestätigt zu bekommen. Außerdem ist nasser Sand der Sand, mit dem Babys so gerne spielen, weil er matscht und Formen bildet, so dass Sie wissen, dass es das ist, was sie essen. Und selbst sauberer Sand kann gefährlich sein, wie Dr. Nelson erklärt:
„Das Verschlucken einer großen Menge Sand kann eine Erstickungsgefahr darstellen oder einen Darmverschluss verursachen.“
Hoffentlich können Sie dem Einhalt gebieten, bevor Ihr Kind einen ganzen Snack aus Sand verschluckt. Aber es gibt keine Garantie. Babys sind trügerisch schlau.
Wenn Ihr Kind also Sand verschluckt, insbesondere eine große Menge, empfiehlt Dr. Nelson, auf Durchfall, Erbrechen, Bauchschmerzen und/oder Fieber zu achten. Wenn Sie eines dieser Symptome feststellen, rufen Sie sofort Ihren Kinderarzt an.
Dr. Nelson hat noch einen letzten Tipp zur Sicherheit von Sand, und der hat mit Sandkästen zu Hause zu tun.
„Wenn Sie einen Sandkasten zu Hause haben, stellen Sie sicher, dass er über Nacht abgedeckt ist, um sicherzustellen, dass die Tiere ihn nicht als Katzenklo benutzen und dass der Sand vollständig trocken ist.“
Denn seien wir mal ehrlich, für jedes Tier in der Umgebung ist das einfach ein riesiges Katzenklo. Sie weist darauf hin, dass man „den Sand austauschen sollte, wenn er durch Fäkalien verunreinigt ist, und darauf achten sollte, dass sich Ihr Kind nach dem Sandspiel die Hände wäscht.“ Sand zu essen ist nicht das Schlimmste, was Babys tun, aber es muss überwacht werden, wie so ziemlich alles bei Babys.