Der Abend verläuft reibungslos. Du bist mit deinen Freunden in der Bar und amüsierst dich prächtig. Dann, ganz plötzlich, bricht ein Streit aus. Es ist jedes Mal derselbe Freund. Er schlägt wild auf einen anderen deiner Freunde ein. Oder den Typen, der hinter ihm steht. Oder den Kellner. Oder den Türsteher. Oder einen Laternenpfahl.

So verläuft eine Nacht mit einem wütenden Betrunkenen.

Nach dieser Studie, die im Sommer in jedem Facebook-Feed auftauchte, hast du es mit einem „Mr. Hyde“ zu tun, einer von vier wissenschaftlich ermittelten Trinkerpersönlichkeiten (die anderen sind „Hemingway“, „Mary Poppins“ und „der verrückte Professor“).

Aber was genau verwandelt Ihren Kumpel Jekyll in ein aggressives Arschloch, wenn er trinkt?

David Friedman, Professor für Physiologie und Pharmakologie an der Wake Forest University School of Medicine, der seit fast 40 Jahren Forschungen über Drogenmissbrauch betreibt, sagt, dass diese Frage eine trügerisch einfache Antwort haben kann. „Es wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen, aber manche Menschen sind einfach wütender oder feindseliger als andere“, erklärt Friedman. „Und es sind die wütenden Leute, die am wütendsten werden, wenn sie betrunken sind.“

So offensichtlich es auch sein mag, es hat dennoch Jahre der Forschung gebraucht, um es wissenschaftlich zu beweisen. Es ist auch nicht so einfach. Der Grund für die Verwandlung von Jekyll zu Hyde im Alkoholrausch ist eigentlich dreifach: eine Mischung aus Persönlichkeit, Neurowissenschaft und sozialem Kontext. Ja, es hilft nicht, wenn man nüchtern ständig sauer ist, aber die Art und Weise, wie das Gehirn mit dem Rausch umgeht, und die Zeit und der Ort, an dem man säuft, sind ebenso wichtig.

Grund Nr. 1: Persönlichkeitstyp

Selbst das Offensichtliche ist nicht so offensichtlich. Das heißt, Schreier sind nicht die einzigen wütenden Betrunkenen. Wenn Sie still vor sich hinbrüten, werden Sie wahrscheinlich auch böse, wenn Sie trinken. In einer Studie des schwedischen Instituts für Sozialforschung aus dem Jahr 2010 wurde ein Zusammenhang zwischen Menschen, die ihre Wut regelmäßig unterdrücken, und einer erhöhten Wahrscheinlichkeit, unter Alkoholeinfluss in eine Schlägerei zu geraten, festgestellt. Die Forscher stellten fest, dass Alkohol die Selbstbeherrschung beeinträchtigt, so dass Menschen mit aufgestauter Wut eher dazu neigen, diese in betrunkenem Zustand zu äußern. Ein weiteres interessantes Ergebnis der Studie war, dass diejenigen, die ihre Wut unterdrückten, eher dazu neigten, sich bis zur Trunkenheit zu betrinken, was dann zu mehr gewalttätigen Vorfällen führte. Dies war bei denjenigen, die ihre Wut nicht regelmäßig unterdrückten, nicht der Fall.

Das heißt, dass diejenigen, die häufig Wutausbrüche erleben – sei es äußerlich oder innerlich – nicht die einzigen sind, die zu betrunkenen Ausbrüchen neigen. Eine Studie aus dem Jahr 2011 unter der Leitung von Brad Bushman, Professor für Kommunikation und Psychologie an der Ohio State University, ergab, dass Menschen, die sich mehr auf die Gegenwart als auf die Zukunft konzentrieren, im Allgemeinen aggressiver sind, wenn sie nüchtern sind – eine Eigenschaft, die sich durch Alkohol noch verstärkt. Sie haben ohnehin schon Schwierigkeiten, an die Zukunft und die Folgen ihres Handelns zu denken, und Alkohol verstärkt ihre Kurzsichtigkeit noch mehr.

„Alkohol hat eine kurzsichtige Wirkung“, sagte Bushman in einer Mitteilung über die Studie. „Er schränkt die Aufmerksamkeit auf das ein, was für einen selbst gerade wichtig ist. Das kann für jemanden gefährlich sein, der bereits die Tendenz hat, die zukünftigen Konsequenzen seiner Handlungen zu ignorieren, und der in eine feindliche Situation gerät.“

Grund Nr. 2: Neurowissenschaft

„Alkohol beeinflusst fast alle chemischen Systeme im Gehirn“, sagt Friedman. Zu den betroffenen Systemen gehören zwei Neurotransmitter, mit denen die Zellen miteinander kommunizieren. Ein paar Drinks können diese Konversation kurzschließen und dazu führen, dass Teile des Gehirns nicht so viel miteinander reden, wie sie sollten.

Der Mangel an Kommunikation trifft den präfrontalen Kortex am härtesten, das Epizentrum für Entscheidungsfindung, Urteilsvermögen und generell dafür, dass man sich nicht zum Narren macht. „Wir Menschen werden in der Regel von unseren Wünschen und Bedürfnissen getrieben und neigen dazu, impulsiv zu sein“, sagt Friedman. „Ohne den präfrontalen Kortex sind die unteren Teile unseres Gehirns, die voller Wünsche und Bedürfnisse sind, unkontrolliert. Der präfrontale Kortex ist der Erwachsene im Raum und kann als solcher die Konsequenzen unserer Handlungen wahrnehmen. Aber wenn wir trinken, kann der präfrontale Kortex seinen Einfluss nicht so effektiv geltend machen. Wenn man also jemanden nimmt, der im Allgemeinen eher zu Wut neigt, kann er diese beim Trinken weniger gut zügeln.“

Alkohol beeinträchtigt auch das Serotonin, das unter anderem eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Stimmung spielt. Friedman stellt fest, dass Menschen, die von Natur aus einen niedrigeren Serotoninspiegel haben, eher zu Gewalttätigkeit neigen. „Und Alkoholkonsum senkt den Serotoninspiegel noch weiter“, erklärt er. Die Rechnung ist also ganz einfach: Ein von Natur aus niedriger Serotoninspiegel plus Alkohol, der den Serotoninspiegel senkt, führt mit hoher Wahrscheinlichkeit zu Gewaltausbrüchen.

Grund Nr. 3: Soziale Situationen und Kontext

Da wir soziale Wesen sind, kann die Art und Weise, wie wir soziale Signale interpretieren, dazu führen, dass wir eine bestimmte Meinung über eine Person haben, und stark beeinflussen, wie wir uns in ihrer Nähe verhalten. Diese Anhaltspunkte können sich jedoch in Luft auflösen, wenn wir trinken. „Alkohol macht es den Menschen schwerer, Gesichtsausdrücke zu interpretieren, was eine komplexe Angelegenheit ist“, sagt Friedman. „Es ist besonders schwierig, unter Alkoholeinfluss zwischen bedrohlich und unterwürfig zu unterscheiden. Sie sind also ein bisschen wütend, weil das in Ihrer Natur liegt, Ihre Selbstbeherrschung ist geschwächt, und Sie sehen den Mann am anderen Ende der Bar an, und was vielleicht ein neutrales oder nicht bedrohliches Gesicht ist, wird plötzlich bedrohlich.

Und deshalb schlägt immer derselbe Typ zu, wenn man zusammen etwas trinken geht.

„Es gibt ein Sprichwort, das besagt, dass man zukünftiges Verhalten am besten vorhersagen kann, wenn man sich das vergangene Verhalten ansieht“, sagt Friedman. „Wenn jemand in der Vergangenheit ein wütender Trinker war, kann man davon ausgehen, dass er es in Zukunft wieder sein wird. Vielleicht sollten Sie also in Erwägung ziehen, ihn von Ihrer Gästeliste zu streichen.“