Wie uns Kanye West vor ein paar Tagen erinnert hat, ist Kolorismus lebendig und gut. Rasse spielt eine Rolle, sogar innerhalb farbiger Gemeinschaften.

Schwarzes Twitter explodierte vor ein paar Tagen, nachdem West einen Casting-Aufruf für seine Yeezy Season 4 Modenschau getwittert hatte, in dem er nach „nur multirassischen Frauen“ fragte. Dies wurde weitgehend als Aufruf für hellhäutige Frauen interpretiert, die er bevorzugt, obwohl er sie einmal als „Köter“ bezeichnete. Es ist daher nicht überraschend, dass einige der eindringlichsten Tweets von schwarzen Frauen stammten. Wie @WickedBeaute treffend fragte: „Schließt das die dunkelhäutigen multirassischen Frauen ein oder nur die hellhäutigen?“

Während West inzwischen versucht hat, seinen Tweet zurückzunehmen, hat diese jüngste Kontroverse die Debatten über Hautfarbe, Schwarzsein und Voreingenommenheit in farbigen Gemeinschaften neu entfacht. Für diejenigen unter uns, deren Hautfarbe eher einem doppelten Cappuccino oder noch dunkler entspricht, ist die jüngste Demütigung von Kanye West – selbst ein dunkelhäutiger schwarzer Mann – eine schmerzhafte Erinnerung an die anhaltende Erniedrigung dunkelhäutiger schwarzer Frauen und die Ablehnung schwarzer Schönheit.

Denn die Wahrheit ist, dass die Hautfarbe immer noch eine Rolle spielt, sogar in unseren Gemeinschaften. Und Kolorismus – die Voreingenommenheit oder das Vorurteil, das innerhalb einer bestimmten rassischen oder ethnischen Gruppe gegenüber Menschen mit dunklerer Hautfarbe besteht – ist immer noch allgegenwärtig – sowohl in der afroamerikanischen als auch in der lateinamerikanischen Gemeinschaft. Wir sprechen nicht gern darüber. Aber sie ist da.

Ich weiß, wovon ich spreche. Ich bin eine schwarze Latina, die mit einem afroamerikanischen Mann verheiratet ist.

Ich kann mich nicht erinnern, dass ich mir meines Schwarzseins jemals nicht bewusst war. Als ich in Puerto Rico aufwuchs, war ich das dunkelste von vier Geschwistern. Ich erinnere mich, dass man mich von klein auf als „la negrita“ (die kleine Schwarze) bezeichnete und mich wegen meiner Hautfarbe ausgrenzte. Abgesehen von der Baseball-Legende Roberto Clemente gab es keine berühmten schwarzen Latino-Helden, als ich aufwuchs. Die einzigen schwarzen Figuren in den beliebten Telenovelas, die auf der Insel jeden Abend ausgestrahlt wurden, waren Dienstmädchen oder Köchinnen. Weißsein und westliche Schönheitsstandards wurden gefeiert, Schwarzsein und Afrozentrismus nicht.

Selbst wenn Latinos schwarz sind, können sie ihr Schwarzsein immer noch leugnen. In meiner großen Großfamilie (von denen einige genauso schwarz sind wie ich) war Schwarzsein nichts, was man anerkennen, geschweige denn annehmen konnte. Auch heute noch ist die puertoricanische Kultur von Schwarzfeindlichkeit geprägt. Bei der letzten Volkszählung bezeichnete sich die Mehrheit der Puertoricaner auf der Insel (75,8 %) selbst als weiß. Nur 12,4 Prozent bezeichneten sich selbst als schwarz oder afroamerikanisch.

Ähnliche Trends sind landesweit unter den 50 Millionen Latinos zu beobachten. Etwas mehr als die Hälfte, 53 Prozent, bezeichnen sich als weiß, während 2,5 Prozent sich als schwarz bezeichnen, so die Volkszählungsdaten. Der Rest bezeichnet sich als „anders“. Diese Selbsteinstufung erklärt, warum in Ländern wie Puerto Rico, der Dominikanischen Republik, Kuba und Brasilien, die alle einen hohen Anteil an Schwarzen haben, jeder, und ich meine wirklich jeder, ein „trigueño“ ist, ein allumfassender Begriff für alle, die nicht weiß sind. Brasilianer zum Beispiel beschreiben sich selbst in 136 verschiedenen Hauttönen, darunter amarela-queimada (verbranntes Gelb), canela (zimtfarben) und morena-bem-chegada (fast braun).

Seit ich auf das Festland der USA gezogen bin, bin ich mit Fragen der Rasse und des Schwarzseins konfrontiert worden, aber auf eine etwas andere Weise. Oft lehnen Puerto Ricaner mein Schwarzsein und meinen Stolz als schwarze Latina ab („Du bist nicht wirklich schwarz, du bist Puerto Ricanerin!“). Afroamerikaner erkennen zwar meine Hautfarbe an, stellen aber manchmal in Frage, ob ich angesichts meiner puertoricanischen Herkunft wirklich schwarz bin – als ob sich beides gegenseitig ausschließen würde.

Beteiligen Sie sich an dem Gespräch

Der Kolorismus begleitet uns schon sehr lange und ist Teil des Erbes der Sklaverei und der weißen Vorherrschaft, das die schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaften infiziert hat. Wir können ihn nur ausrotten, wenn wir uns mit ihm auseinandersetzen, darüber sprechen und Strategien zu seiner Bekämpfung entwickeln.

Mein Mann und ich haben hart daran gearbeitet, dass unser kleiner Sohn seine afroamerikanischen und lateinamerikanischen Wurzeln anerkennt und stolz darauf ist und dass er mit der Geschichte der Rasse und des Kolorismus vertraut ist – sowohl hier als auch in Puerto Rico. So schmerzhaft es manchmal auch ist, über den Rassismus zu sprechen, dem wir manchmal begegnen, fühlen wir, wie viele schwarze und braune Eltern, die zusätzliche Last, unseren Sohn darauf vorzubereiten, die Herausforderungen des Lebens zu meistern – einschließlich derer, die durch Voreingenommenheit und Diskriminierung entstehen.

Es ist unmöglich, den weißen Rassismus zu bekämpfen und gegen die weiße Vorherrschaft zu kämpfen, während wir die Art und Weise ignorieren, wie wir unsere eigenen Systeme der Rassenschichtung aufrechterhalten. Und wir müssen die Kanye Wests dieser Welt daran erinnern, dass ja, Schwarz IST SCHÖN!

Ich für meinen Teil bin schwarz und ich bin STOLZ.