Wer war Coco Chanel?
Die Modedesignerin Coco Chanel ist berühmt für ihre zeitlosen Entwürfe, ihre Markenzeichen, die Anzüge und die kleinen schwarzen Kleider. In den 1920er Jahren brachte sie ihr erstes Parfüm auf den Markt und führte schließlich den Chanel-Anzug und das kleine Schwarze ein, wobei sie Wert darauf legte, dass die Kleidung für Frauen bequemer war. Sie selbst wurde zu einer viel verehrten Stilikone, die für ihre schlichten, aber raffinierten Outfits bekannt war, die sie mit großartigen Accessoires, wie zum Beispiel mehreren Perlensträngen, kombinierte.
Frühes Leben
Coco Chanel wurde als Gabrielle Bonheur Chanel am 19. August 1883 in Saumur, Frankreich, geboren. Ihre frühen Jahre waren alles andere als glamourös. Im Alter von 12 Jahren, nach dem Tod ihrer Mutter, wurde Chanel von ihrem Vater, der als Hausierer arbeitete, in einem Waisenhaus untergebracht.
Chanel wurde von Nonnen aufgezogen, die ihr das Nähen beibrachten – eine Fähigkeit, die zu ihrem Lebenswerk führen sollte. Ihren Spitznamen verdankt sie einer ganz anderen Tätigkeit. Während ihrer kurzen Karriere als Sängerin trat Chanel in Clubs in Vichy und Moulins auf, wo sie „Coco“ genannt wurde.
Manche sagen, der Name stamme von einem der Lieder, die sie zu singen pflegte, und Chanel selbst sagte, es sei eine „verkürzte Version von cocotte, dem französischen Wort für ‚gehaltene Frau'“, so ein Artikel in The Atlantic.
Anfänge eines Modeimperiums
Im Alter von 20 Jahren ließ sich Chanel mit Etienne Balsan ein, der ihr anbot, ihr bei der Gründung eines Hutmachergeschäfts in Paris zu helfen. Sie verließ ihn bald für einen seiner wohlhabenderen Freunde, Arthur „Boy“ Capel. Beide Männer waren maßgeblich an Chanels erstem Modegeschäft beteiligt.
Im Jahr 1910 eröffnete Chanel ihr erstes Geschäft in der Pariser Rue Cambon und verkaufte zunächst Hüte. Später kamen Geschäfte in Deauville und Biarritz hinzu, und sie begann, Kleider herzustellen.
Ihren ersten Erfolg als Modeschöpferin hatte sie mit einem Kleid, das sie an einem kalten Tag aus einem alten Trikot genäht hatte. Als Antwort auf die vielen Leute, die sie fragten, woher sie das Kleid hatte, bot sie ihnen an, eines für sie zu machen. „Mein Vermögen beruht auf diesem alten Trikot, das ich angezogen hatte, weil es in Deauville kalt war“, sagte sie einmal dem Schriftsteller Paul Morand.
Chanel wurde zu einer beliebten Figur in der Pariser Literatur- und Kunstwelt. Sie entwarf Kostüme für die Ballets Russes und Jean Cocteaus Stück Orphée und zählte Cocteau und den Künstler Pablo Picasso zu ihren Freunden.
Erstes Parfüm
In den 1920er Jahren führte Chanel ihr florierendes Geschäft zu neuen Höhen. Sie lancierte ihr erstes Parfüm, Chanel No. 5, das als erstes den Namen einer Designerin trug. Das Parfüm „ist das ungesehene, unvergessliche, ultimative Accessoire der Mode. Es kündigt deine Ankunft an und verlängert deine Abreise“, erklärte Chanel einmal.
Der Duft wurde in der Tat auch von dem Kaufhausbesitzer Théophile Bader und den Geschäftsleuten Pierre und Paul Wertheimer unterstützt, mit denen Chanel eine enge Freundschaft entwickelte.
Es wurde schließlich ein Deal ausgehandelt, bei dem das Unternehmen Wertheimer 70 Prozent der Gewinne von Chanel No. 5 für die Produktion des Parfums in ihren Fabriken erhielt, während Bader 20 Prozent und Chanel selbst nur 10 Prozent erhielt. Im Laufe der Jahre, in denen No. 5 eine riesige Einnahmequelle war, klagte sie wiederholt, um die Bedingungen des Abkommens neu verhandeln zu lassen.
Ikonische Designs: Chanel-Anzug & Kleines Schwarzes Kleid
Im Jahr 1925 führte Chanel den heute legendären Chanel-Anzug mit kragenloser Jacke und tailliertem Rock ein. Ihre Entwürfe waren für die damalige Zeit revolutionär – sie entlehnten Elemente der Herrenmode und betonten den Komfort gegenüber den Zwängen der damals populären Mode. Sie half den Frauen, sich von Korsetts und anderen einschränkenden Kleidungsstücken zu verabschieden.
Ein weiteres revolutionäres Design der 1920er Jahre war das kleine Schwarze von Chanel. Sie nahm eine Farbe, die einst mit Trauer assoziiert wurde, und zeigte, wie schick sie für die Abendgarderobe sein konnte.
Schließung des Geschäfts
Die internationale wirtschaftliche Depression der 1930er Jahre wirkte sich negativ auf Chanels Unternehmen aus, aber es war der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, der sie dazu veranlasste, ihr Geschäft zu schließen. Sie entließ ihre Angestellten und schloss ihre Geschäfte.
Nach dem Krieg verließ Chanel Paris und verbrachte einige Jahre in der Schweiz in einer Art Exil. Eine Zeit lang lebte sie auch in ihrem Landhaus in Roquebrune.
Rückkehr zur Mode
Im Alter von 70 Jahren, in den frühen 1950er Jahren, kehrte Chanel triumphal in die Modewelt zurück. Zunächst wurde sie von den Kritikern verrissen, aber ihre femininen und leicht sitzenden Entwürfe überzeugten bald die Käufer in aller Welt.
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Beziehungen und ein Heiratsantrag
Anfang 1920, hatte Chanel eine kurzlebige Beziehung mit dem Komponisten Igor Strawinsky. Chanel hatte 1913 die berühmt-berüchtigte Uraufführung von Strawinskys „Ritus des Frühlings“ besucht.
Um 1923 lernte sie den wohlhabenden Hugh Grosvenor, Duke of Westminster, an Bord seiner Yacht kennen. Die beiden begannen eine Jahrzehnte währende Beziehung. Zu seinem Heiratsantrag, den sie ablehnte, soll sie gesagt haben: „Es gab mehrere Herzoginnen von Westminster – aber es gibt nur eine Chanel!“
Leben als Nazi-Agentin
Während der deutschen Besatzung Frankreichs ließ sich Chanel mit einem Nazi-Offizier, Hans Gunther von Dincklage, ein. Sie erhielt eine Sondergenehmigung für ihre Wohnung im Hotel Ritz in Paris, das auch als deutsches Militärhauptquartier diente.
Nach Kriegsende wurde Chanel wegen ihrer Beziehung zu von Dincklage verhört, aber sie wurde nicht als Kollaborateurin angeklagt. Manche haben sich gefragt, ob ihr Freund Winston Churchill hinter den Kulissen für Chanel gearbeitet hat.
Auch wenn sie nicht offiziell angeklagt wurde, litt Chanel unter der öffentlichen Meinung. Einige betrachteten ihre Beziehung zu einem Nazi-Offizier immer noch als Verrat an ihrem Land.
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Tod
Chanel starb am 10. Januar 1971 in ihrer Wohnung im Hotel Ritz. Sie hat nie geheiratet, da sie einmal gesagt hat: „Ich wollte nie einen Mann mehr belasten als einen Vogel.“ Hunderte von Menschen versammelten sich in der Madeleine-Kirche, um von der Modeikone Abschied zu nehmen. Als Zeichen der Ehrerbietung trugen viele der Trauernden Chanel-Anzüge.
Etwas mehr als ein Jahrzehnt nach ihrem Tod übernahm der Designer Karl Lagerfeld die Leitung ihres Unternehmens, um das Erbe von Chanel weiterzuführen. Heute befindet sich die Firma, die ihren Namen trägt, im Privatbesitz der Familie Wertheimer und floriert weiter, wobei man davon ausgeht, dass sie jedes Jahr Hunderte von Millionen Umsatz macht.
Filme, Bücher und Theaterstücke über Chanel
Im Jahr 1969 wurde Chanels faszinierende Lebensgeschichte zur Grundlage für das Broadway-Musical Coco, in dem Katharine Hepburn die Rolle der legendären Designerin spielte. Alan Jay Lerner schrieb das Buch und den Text für den Song der Show, Andre Prévin komponierte die Musik. Cecil Beaton zeichnete für das Bühnenbild und die Kostüme der Produktion verantwortlich. Die Show erhielt sieben Nominierungen für den Tony Award, Beaton gewann für das beste Kostümdesign und René Auberjonois für den besten Hauptdarsteller.
Es wurden auch mehrere Biografien über die Moderevolutionärin geschrieben, darunter Chanel and Her World (2005), verfasst von Chanels Freund Edmonde Charles-Roux.
In dem Fernsehfilm Coco Chanel aus dem Jahr 2008 spielte Shirley MacLaine die berühmte Designerin zu der Zeit, als sie 1954 ihre Karriere wieder aufleben ließ. Die Schauspielerin erzählte WWD, dass sie schon lange daran interessiert war, Chanel zu spielen. „
In dem Film Coco Before Chanel von 2008 spielte die französische Schauspielerin Audrey Tautou Chanel in ihren frühen Jahren, von der Kindheit bis zur Gründung ihres Modehauses. Im Jahr 2009 beschrieb Coco Chanel & Igor Strawinsky die Beziehung zwischen Chanel und dem Komponisten.