By Douglas Beegle, Agronom
Reguläre Kalkung ist entscheidend für eine gute Pflanzenproduktion in unseren Böden. Von allen Bodentestergebnissen ist der pH-Wert jedoch das einzige, das in unseren jährlichen Bodenuntersuchungsberichten für Pennsylvania durchweg unter dem Optimum liegt. Wir müssen unseren Kalkungsprogrammen die gleiche Priorität einräumen wie unseren Dünge- und Pestizidprogrammen.
Eine häufige Frage lautet: Wann ist der beste Zeitpunkt zum Kalken? Immer dann, wenn die Bodenbedingungen für das Streugerät geeignet sind und die Ernte die Ausbringung nicht einschränkt, ist dies in Ordnung. Es gibt jedoch einige hilfreiche Überlegungen dazu, wann man Kalk ausbringen sollte.
1. Regelmäßig kalken.
Wenn die Böden regelmäßig gekalkt werden, so dass der pH-Wert nie zu niedrig wird, ist der Zeitpunkt der Wartungskalkung nicht sehr kritisch. Regelmäßiges Kalken bietet also die größtmögliche Flexibilität, um dann zu kalken, wenn man Zeit hat und die Bedingungen stimmen. Bei unseren Böden wird dieses Ziel in der Regel mit einer Kalkung alle 3-4 Jahre erreicht. Dies entspricht auch der Häufigkeit unserer normalen Bodenuntersuchungen.
2. Planen Sie im Voraus.
Selbst sehr hochwertiger Kalkstein braucht einige Zeit, um zu reagieren und den Säuregehalt im Boden zu korrigieren. Es ist ratsam, Kalkstein mindestens 6 Monate vor dem gewünschten pH-Wert auszubringen. Dies ist besonders wichtig, wenn der pH-Wert des Bodens sehr niedrig ist. Wenn zum Beispiel eine neue Luzerneaussaat geplant ist, sollte eine Kalkung im Jahr vor der Aussaat oder zumindest im Herbst vor der Aussaat in Betracht gezogen werden.
3. Berücksichtigen Sie die Bodenbedingungen.
Hauptproblem ist hier die Verdichtung durch schwere Kalklaster. Um eine Kalkausbringung innerhalb des Jahres zu timen, wäre es ideal, den Kalk auf einem trockenen Boden auszubringen.
Eine andere Alternative ist, Kalkstein auf gefrorenem Boden auszubringen, um die Verdichtung zu minimieren. Das Aufbringen von Kalkstein auf einem gefrorenen Boden ist unproblematisch, solange der Kalkstein dort bleibt, wo er aufgebracht wird. Wichtig ist dabei, dass der Kalkstein nicht auf gefrorenem Boden ausgebracht wird, wo er durch Winterregen oder Schneeschmelze direkt vom Feld weggespült werden könnte. Das wären Felder in Hanglage, vor allem mit wenig oder gar keinem Bewuchs.
Wird Kalkstein im Herbst auf einen gefrorenen Boden oder auf einen trockenen Boden aufgebracht, so wird er wahrscheinlich aufgrund des Gefrierens und Auftauens während des Winters in geringem Maße eingearbeitet. Dies kann bei Direktsaat oder mehrjährigen Kulturen hilfreich sein, wenn keine Bodenbearbeitung stattfindet, um den Kalkstein mit dem Boden zu vermischen. Ein Wort der Vorsicht ist, dass manchmal Reifenspuren von Kalk-LKWs selbst auf gefrorenen Heufeldern die Luzernebestände beschädigen können.
Genauso wie Düngemittel und Pestizide muss Kalkstein gleichmäßig verteilt werden, um wirksam zu sein. Dies kann bei Kalkstein, der von Landwirten auf dem Feld ausgebracht wird, ein Problem darstellen. Erstens sind Dungstreuer im Allgemeinen nicht sehr gut darin, Kalkstein gleichmäßig zu verteilen. Wenn diese Haufen gefrieren, kann der Kalkstein außerdem sehr klumpig sein, was zu einer ungleichmäßigen Ausbringung und einem ungleichmäßigen pH-Wert auf dem Feld führt.
Das Fazit ist, dass das Kalken eine Priorität im Pflanzenbau sein muss, und dass jederzeit ein guter Zeitpunkt zum Kalken ist, auch im Winter, solange man ein paar wichtige Details beachtet.