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Web site: http://www.cbs.com

Börsennotiertes Unternehmen
Gegründet : 1927 als United Independent Broadcasters,
Inc.
Mitarbeiter : 46.189
Umsatz : 6,80 Milliarden Dollar (1998)
Börsenplätze : New York
Ticker-Symbol : CBS
NAIC : 51312 Television Broadcasting; 513112 Radio Stations

Das zweitälteste Rundfunknetz der Welt, die CBS Corporation, bietet Fernsehprogramme für mehr als 200 angeschlossene Stationen in den Vereinigten Staaten. CBS Corporation war der Name, den die Westinghouse Electric Corporation 1997 nach der Übernahme von CBS Inc. im Jahr 1995 annahm. Zwischen 1995 und 1997 tätigte Westinghouse Geschäfte in Höhe von 25 Milliarden Dollar, darunter Aufkäufe und Veräußerungen, um ein rein medienorientiertes Unternehmen zu werden. In den späten 1990er Jahren war das CBS Television Network von CBS der beliebteste Sender. In den 1990er Jahren begann das Unternehmen, sich nach dem Vorbild der anderen großen Sender auch für das Kabelfernsehen zu interessieren. Zu den CBS-Kabelsendern gehörten The Nashville Network, Country Music Television und ein Nachrichten- und Unterhaltungsprogramm namens Eye on People“. Das Unternehmen besaß auch etwa 170 Radiosender, die etwa 25 Prozent der jährlichen Gesamteinnahmen ausmachten.

Ursprünge

In den späten 1920er Jahren wandte sich Arthur Judson, der Impresario der Philadelphia und New Yorker Philharmoniker, an die Radio Corporation der National Broadcasting Company (NBC), damals der einzige Radiosender in den Vereinigten Staaten, mit der Idee, klassische Musik durch die Übertragung von Orchesteraufführungen zu fördern; NBC lehnte ab. Unerschrocken gründete Judson seine eigene Rundfunkgesellschaft, die er United Independent Broadcasters, Inc. (UIB) nannte.

Ohne die starke Kapitalbasis, die NBC von ihrer Muttergesellschaft RCA zur Verfügung gestellt wurde, kämpfte die UIB mehrere Monate lang um ihr Überleben. Im Sommer 1927 fand Judson jedoch in Columbia Phonograph, einem führenden Unternehmen im Schallplattengeschäft, einen reichen Partner. Columbia Phonograph kaufte die Betriebsrechte der UIB für 163.000 Dollar; das neue Unternehmen erhielt den Namen Columbia Phonograph Broadcasting System.

Columbia Phonograph verkaufte die Betriebsrechte der UIB jedoch 1928 an die Rundfunkgesellschaft zurück, offenbar weil die Phonographenfirma wegen mangelnder Loyalität der Werbekunden frustriert war. Der Name der Rundfunkgesellschaft wurde daraufhin in Columbia Broadcasting System (CBS) abgekürzt, und ihre Finanzen wurden in jenem Jahr erheblich verbessert, als William Paley – der Sohn eines russischen Zigarrenfabrikanten, der CBS schließlich zu seinem Ruf als erstklassiges Netzwerk verhalf – 400.000 Dollar in die Aktien des Unternehmens investierte.

Zum Zeitpunkt von Paleys CBS-Aktienkauf bestand das Unternehmen aus nur 16 angeschlossenen Radiosendern und besaß keine eigenen Stationen. Paley, der schnell zum Präsidenten des Unternehmens gewählt wurde, verdreifachte die Einnahmen in seinem ersten Jahr. Dieser Erfolg wurde dadurch erreicht, dass er potenziellen Partnern das gesamte nicht gesponserte Programm des Senders kostenlos anbot, im Gegensatz zu NBC, das von den Partnern für alle Programme Gebühren verlangte. Im Gegenzug für die kostenlosen Programme gaben die Partner CBS Sendezeit für gesponserte Sendungen, so dass der Sender den vertraglich gebundenen Sponsoren versichern konnte, dass Sendezeit verfügbar sein würde. Innerhalb eines Jahrzehnts erweiterte CBS sein Netz um fast 100 Sender. Da die Anzahl der angeschlossenen Sender die Anzahl der Menschen bestimmt, die der Sender erreichen kann, was wiederum den Preis bestimmt, den ein Sponsor zu zahlen hat, stand CBS bald auf einem soliden finanziellen Fundament. Bis 1930 hatte CBS 300 Angestellte und einen Gesamtumsatz von 7,2 Millionen Dollar.

Obwohl CBS gut dastand, dominierte NBC weiterhin die unterhaltungsorientierte Rundfunkindustrie. Paley sah in den Bereichen Nachrichten und öffentliche Angelegenheiten eine schnelle Möglichkeit für CBS, an Ansehen zu gewinnen, und beschloss, die Möglichkeiten für die Einrichtung eines eigenen Nachrichtensenders zu prüfen. 1930 stellte er Ed Klauber ein, um eine Abteilung für Nachrichten und öffentliche Angelegenheiten einzurichten, und 1933 wurde der Columbia News Service, der erste Radionachrichtensender, gegründet. Bis 1935 war CBS zum größten Radionetzwerk der Vereinigten Staaten geworden.

1938 begann Edward R. Murrow seine Karriere bei CBS als Leiter der europäischen Abteilung des Netzwerks. Die erste internationale Radionachrichtensendung wurde noch im selben Jahr gestartet, mit Murrow in Wien, Österreich, William L. Shirer in London und anderen, die aus Paris, Berlin und Rom berichteten. Mit diesen Nachrichtensendungen begann CBS mit der Unterbrechung des regulären Programms. Die Unterbrechungen waren für die Hauptsendezeit von 8:55 bis 21:00 Uhr geplant und sollten dem Sender ein „staatsmännisches“ Image verleihen.

CBS stieg 1938 mit dem Kauf der American Record Corporation in das Schallplattengeschäft ein. Das Unternehmen, das später in Columbia Recording Corporation umbenannt wurde, entwickelte sich bald zu einem Kraftwerk der Branche.

Bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs beschäftigte CBS mehr als 2.000 Mitarbeiter, erzielte einen Jahresumsatz von fast 36 Millionen Dollar und verfügte über mehr als 100 angeschlossene Sender in den gesamten Vereinigten Staaten. 1940 wurde die weltweit erste experimentelle Farbfernsehsendung von einem CBS-Sender auf dem Chrysler Building in New York City ausgestrahlt und im CBS-Gebäude in der 485 Madison Avenue empfangen. Im folgenden Jahr begann CBS mit der wöchentlichen Ausstrahlung von Schwarz-Weiß-Fernsehprogrammen. Ebenfalls 1941 ordnete die Regierung an, dass sich NBC von einem seiner beiden Sender trennen musste, woraus schließlich die American Broadcasting Company (ABC) hervorging.

Aktivitäten nach dem Zweiten Weltkrieg

Obwohl CBS nach dem Zweiten Weltkrieg weiter expandierte, war NBC immer noch der Branchenführer. Unter der Leitung von Paley lockte CBS Stars von NBC ab, indem es einen Plan entwickelte, bei dem die Prominenten als Unternehmen und nicht als Einzelpersonen besteuert werden konnten, wodurch sich die Höhe des Einkommens, das sie an den Staat abliefern mussten, erheblich reduzierte. Jack Benny war der erste große Star, der NBC in Richtung CBS verließ; bald folgten Edgar Bergen und Charlie McCarthy, Amos ’n‘ Andy, Red Skelton sowie George Burns und Gracie Allen. Innerhalb eines Jahres übernahm CBS die Führung von NBC in Bezug auf Programmgestaltung, Werbeeinnahmen und Gewinne – eine Führung, die sie beibehielt, als die beiden Sender weiter ins Fernsehen expandierten.

Im Jahr 1946 reichte CBS sein Farbfernsehsystem bei der Federal Communications Commission (FCC) zur Genehmigung ein. CBS war zuversichtlich, dass sein Farbsystem genehmigt werden würde, auch wenn die vorhandenen Schwarz-Weiß-Geräte die Farbsendungen von CBS nicht empfangen konnten. Die FCC genehmigte das System nicht und bezeichnete es als „verfrüht“. In der Zwischenzeit hatte RCA ein Farbsystem entwickelt, das mit den bestehenden Fernsehgeräten kompatibel war. Die CBS-Methode lieferte jedoch ein besseres Bild, und 1950, als sowohl CBS als auch RCA ihre Systeme bei der FCC zur Genehmigung einreichten, wurde nur das CBS-System genehmigt. RCA legte jedoch gegen die Entscheidung Berufung ein, wodurch CBS daran gehindert wurde, sein System zu vermarkten und Zeit zu gewinnen, um die Qualität der eigenen Technik zu verbessern. 1953 revidierte die FCC ihre Entscheidung und entschied zugunsten von RCA.

In den 1950er Jahren wurde Zensur zu einem Thema in der Rundfunkindustrie. Die Sender waren schon immer empfindlich gegenüber dem Druck der Zensur: Die FCC erhielt die Befugnis, einem Sender die Lizenz zu entziehen, wenn er nicht verantwortungsvoll dem „öffentlichen Interesse“ diente. Darüber hinaus wurde den Werbekunden die Erlaubnis erteilt, sich zu weigern, ein Programm zu sponsern, das sie für anstößig hielten, und die angeschlossenen Sender konnten Druck auf den Sender ausüben, damit dieser ein umstrittenes Programm einstellte.

Zensur kam bei allen Sendern in den frühen 1950er Jahren auf, als die antikommunistische Kampagne des US-Senators Joseph McCarthy Druck auf die Sender und Sponsoren ausübte, bestimmte Schauspieler und Autoren auf die schwarze Liste zu setzen, die im Verdacht standen, linke Verbindungen zu haben. Obwohl CBS als der liberalste der Sender galt, mussten 2 500 Mitarbeiter einen „Loyalitätseid“ unterschreiben, in dem sie erklärten, dass sie „weder einer kommunistischen Organisation angehörten noch mit ihr sympathisierten“. 1954 begannen zwei Kommentatoren von CBS News in der Fernsehsendung „See It Now“, McCarthys unethisches Verhalten zu entlarven. Die Sendung trug dazu bei, die kommunistische Paranoia zu diskreditieren, erwies sich aber als so umstritten, dass CBS sie schließlich absetzte.

Zu dieser Zeit gab es in den Vereinigten Staaten 32 Millionen Fernsehgeräte, und das Fernsehen war zum größten Werbeträger der Welt geworden. Diese Zeit wurde jedoch durch einen TV-Quizshow-Skandal von 1956 getrübt, bei dem sich herausstellte, dass die „64.000-Dollar-Frage“ von CBS manipuliert worden war.

Ende der 1950er Jahre stellte Paley James Aubrey als Präsident von CBS ein. Aubrey, der angeblich der Meinung war, dass das Fernsehprogramm zu „anspruchsvoll“ geworden war, führte Serien wie „The Beverly Hillbillies“, „Mr. Ed“ und „The Munsters“ ein. Diese Serien waren äußerst beliebt; in seinen ersten beiden Jahren bei CBS verdoppelte Aubrey die Gewinne des Senders.

Anfang der 1960er Jahre begann CBS mit einer breit angelegten Akquisitionskampagne. Vor 1964 hatte CBS nur zwei Akquisitionen in seiner Geschichte getätigt, aber von diesem Jahr an tätigte das Unternehmen fast jedes Jahr Akquisitionen. Im Jahr 1964 erwarb der Sender eine 80-prozentige Beteiligung an der Baseballmannschaft der New York Yankees, die er zehn Jahre später wieder verkaufte. Während der gesamten 1960er Jahre wurden Akquisitionen in den Bereichen Musikinstrumente, Buchverlage und Kinderspielzeug getätigt.

Am Ende des Jahrzehnts hatte CBS 22.000 Mitarbeiter und einen Nettogewinn von mehr als 64 Millionen Dollar. Die bemerkenswerteste Programminnovation des Senders in diesem Jahrzehnt kam 1968 mit dem Debüt von „60 Minutes“, einem Fernsehnachrichtenmagazin. Die 1970er Jahre waren eine Zeit erfolgreicher Prime-Time-Programme. 1971 debütierte „All in the Family“ auf CBS, und 1972 wurden sowohl „M*A*S*H“ als auch „The Waltons“ zum ersten Mal im Fernsehen ausgestrahlt.

Die 1970er Jahre waren jedoch auch Jahre des Aufruhrs im Management. 1971 wurde Charles T. Ireland Präsident von CBS, wurde aber ein Jahr später durch Arthur Taylor ersetzt, der diese Position vier Jahre lang innehatte. Taylor wurde von seinen Aufgaben entbunden, als der Sender zum ersten Mal seit 21 Jahren den zweiten Platz in den Nielsen-Quoten belegte. John D. Backe, der seit 1973 Präsident der CBS-Verlagsabteilung war, wurde als Taylors Nachfolger ausgewählt.

In der Zwischenzeit entband CBS 1976 den Reporter Daniel Schorr von allen Aufgaben, nachdem er einen geheimen Bericht des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses über die Central Intelligence Agency (CIA) an die Village Voice weitergegeben hatte. Einige Monate später trat er bei CBS zurück. Und im April 1979 entschied der Oberste Gerichtshof der USA in einem Fall, in den CBS und zwei Mitarbeiter – der Korrespondent Mike Wallace und der Produzent Barry Lando – verwickelt waren, dass Journalisten, die der Verleumdung beschuldigt werden, gezwungen werden können, Fragen zu ihrem „Geisteszustand“ oder zu Gesprächen mit Kollegen während des redaktionellen Prozesses zu beantworten. Die Entscheidung war ein Sieg für den ehemaligen Oberstleutnant Anthony E. Herbert, der behauptete, in einer 1973 ausgestrahlten Sendung von „60 Minutes“ verleumdet worden zu sein.

Im Jahr 1979 begann CBS schließlich, sich von einigen seiner vielfältigen Beteiligungen zu trennen und verkaufte in den folgenden Jahren jedes Jahr mindestens einen Geschäftsbereich. Im darauffolgenden Jahr erlangte CBS wieder die Vorherrschaft bei den TV-Einschaltquoten zur Hauptsendezeit, die seit 1976 von ABC gehalten wurde. Eine Woche, nachdem CBS die Führung übernommen hatte, wurde Präsident Backe jedoch zum Rücktritt gezwungen. Er wurde durch Thomas H. Wyman ersetzt, der zuvor Vizepräsident bei Pillsbury gewesen war.

CBS ging 1982 erneut vor Gericht, nachdem es den Dokumentarfilm The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception ausgestrahlt hatte. Der Fall war der Beginn eines langwierigen Streits zwischen CBS und dem pensionierten US-Armeegeneral William Westmoreland, der eine Verleumdungsklage über 120 Millionen Dollar gegen den Sender einreichte. Der Streit endete einige Jahre später, als Westmoreland seine Klage zurückzog, nachdem CBS versprochen hatte, dass der Sender öffentlich versuchen würde, seinen Charakter wiederherzustellen.

Anfang der 1980er Jahre waren die CBS-Aktivitäten in sechs Hauptkategorien unterteilt: die Rundfunkgruppe, die sich mit der Programmierung und Produktion von Sendungen für den Sender, die Kinos, Heimvideos und das Kabelfernsehen befasste; die Schallplattengruppe; die Verlagsgruppe; die Spielzeugabteilung; das Technologiezentrum, das für die Forschung und Entwicklung neuer Technologien zuständig war; und verschiedene Joint Ventures, darunter die CBS/FOX Company, eine Zusammenarbeit mit Twentieth Century-Fox zur Herstellung und zum Vertrieb von Videokassetten und Videodiscs. 1986 verkaufte CBS sein Buchverlagsgeschäft an Har-court Brace Jovanovich, Inc. für 500 Millionen Dollar, und im selben Jahr verkaufte das Unternehmen alle seine Spielzeuggeschäfte.

Im Jahr 1983 schlossen sich CBS, Columbia Pictures und Home Box Office (HBO) zusammen, um Tri-Star Pictures zu gründen, eine Filmproduktions- und Vertriebsgesellschaft. Bis 1984 hatte Tri-Star 17 abendfüllende Filme herausgebracht, von denen neun auch produziert wurden. 1985 verkaufte CBS seine Anteile an dem Unternehmen. Ein weiteres Experiment war Trintex, ein kommerzieller elektronischer Dienst, der den Zugang zu Nachrichten, Wetter- und Sportinformationen, zu Finanz- und Bildungsdaten sowie zu Home-Shopping und Bankgeschäften über einen PC-Terminal ermöglichte. Trintex wurde 1984 ins Leben gerufen – ein Projekt, aus dem sich CBS 1986 zurückzog – und war eine gemeinsame Anstrengung von CBS, IBM und Sears, Roebuck & Co.

1985 kündigte Ted Turner, Eigentümer von Turner Broadcasting System (TBS), seine Absicht an, CBS zu übernehmen. Um dies zu verhindern, schluckte CBS eine Giftpille in Höhe von 954,8 Millionen Dollar, indem es 21 Prozent seiner eigenen ausstehenden Aktien kaufte.

Im September 1986 löste Larry Tisch Tom Wyman als Chief Executive Officer von CBS ab. Tisch hatte zuvor als Vorsitzender der Loew’s Corporation fungiert, die zu dieser Zeit fast 25 Prozent der CBS-Aktien besaß. Nach einem Machtkampf zwischen Tisch und Wyman, der weiterhin als Präsident von CBS fungierte, kehrte William S. Paley als Vorstandsvorsitzender zurück, und Wyman wurde zum Rücktritt gezwungen.

Obwohl Tisch ursprünglich nur als Interimschef fungieren sollte, war innerhalb von vier Monaten klar, dass er den Job bekam. Er begann sofort, die Kosten des Senders zu senken. Er kürzte das Budget der Nachrichtenabteilung um 30 Millionen Dollar, versuchte, die Programmkosten zu senken, strich Hunderte von Stellen und verkaufte eine Reihe von CBS-Verlagsunternehmen. Außerdem verkaufte er 1987 CBS Records für 2 Milliarden Dollar an die Sony Corporation, obwohl die Tochtergesellschaft mit Topstars wie Michael Jackson und Bruce Springsteen ein ständiger Geldbringer für das Unternehmen gewesen war.

Tisch wurde heftig dafür kritisiert, dass er die größte Plattenfirma der Branche zu einer Zeit verkaufte, als das Musikgeschäft gesund zu sein schien, und dass er versuchte, die Kosten für das Fernsehprogramm zu senken, als Kabelfernsehen und andere Bezahldienste die Zuschauer mit einem breiteren und hochwertigeren Angebot lockten. Die Prime-Time-Hits von CBS waren in die Jahre gekommen; 1987 belegte der Sender den letzten Platz in den Nielsen-Ratings. Erschwerend kam hinzu, dass die CBS-Zuschauer in der Regel älter waren als das Publikum, das die Werbetreibenden zu erreichen versuchten.

1988 ernannte Tisch, der vom CBS-Vorstand und den angeschlossenen Sendern wegen des Fehlens einer langfristigen Strategie kritisiert wurde, den 38-jährigen Kim LeMasters zum Leiter der Unterhaltungsabteilung des Senders. LeMasters‘ Aufgabe war es, neue Programme zu finden, die ein jüngeres Publikum ansprechen sollten.

CBS begann die 1990er Jahre ohne Paley, der 1990 starb. Das Unternehmen erlebte bald einen erfreulichen Sprung in den Einschaltquoten, hatte aber immer noch mit sinkenden Einnahmen zu kämpfen. Wie andere von der Werbung abhängige Unternehmen musste auch CBS 1990 einen drastischen Rückgang seiner Einnahmen hinnehmen, da das Land in einer Rezession feststeckte und die Aussichten auf eine wirtschaftliche Erholung angesichts des drohenden Krieges am Persischen Golf düster waren. Ein weiterer Grund für das schlechte Finanzergebnis in jenem Jahr waren die enormen Verluste, die CBS bei den großen Sportverträgen, insbesondere beim Profi-Baseball, hinnehmen musste: Das Unternehmen musste Verluste in Höhe von 171,2 Millionen Dollar hinnehmen.

CBS erlebte 1991 einen moralischen, wenn auch nicht finanziellen Aufschwung, da die Einschaltquoten des Senders, der in den vier Jahren zuvor das Schlusslicht unter den Sendern darstellte, auf Platz eins kletterten – die dramatischste Erholung in der Fernsehgeschichte. CBS konnte fünf der zehn besten Programme für sich verbuchen, darunter „60 Minutes“, das als einzige Sendung in drei Jahrzehnten den ersten Platz belegte. Obwohl die Verantwortlichen anderer Sender behaupteten, dass besondere Ereignisse wie die Berichterstattung über die World Series und die Olympischen Winterspiele 1992 für die begehrten Einschaltquoten verantwortlich seien, wies CBS darauf hin, dass es die Konkurrenz bei den regulären Programmen geschlagen und NBC und ABC bei den wöchentlichen Einschaltquoten stets übertroffen habe. Branchenbeobachter führten diesen Sieg auf das bessere Programmangebot von CBS sowie auf eine aggressive Eigenwerbung und Marketingkampagne zurück, die die der konkurrierenden Sender übertraf. Sogar Kontroversen spielten CBS in die Hände. Als US-Vizepräsident Dan Quayle die Sendung „Murphy Brown“, die dritthöchste Einschaltquote im Fernsehen, beschuldigte, unverantwortlich unverheiratete Mütter und den Zerfall der traditionellen amerikanischen Familie zu feiern, glaubten die CBS-Verantwortlichen, dass der politische Sturm nur zu einem größeren Interesse der Zuschauer und Werbekunden führen würde.

Aber finanzielle Probleme überschatteten diese Erfolge. Obwohl die Dividende gekürzt, die Betriebskosten um 100 Millionen Dollar gesenkt und das Personal um etwa sechs Prozent reduziert wurde – besonders hart traf es die Nachrichtenabteilung, das Flaggschiff des Unternehmens – musste CBS einen Umsatzrückgang von acht Prozent und einen Verlust hinnehmen. Obwohl die Networks insgesamt das schlechteste Ergebnis seit 20 Jahren erzielten und die Gesamtausgaben für Werbung im Land zum ersten Mal seit 30 Jahren zurückgingen, wurde 1991/92 als eine Blütezeit für das Fernsehen angesehen. Der Golfkrieg, die Anhörung des Obersten Richters Clarence Thomas und die Auflösung der Sowjetunion fesselten die amerikanischen Zuschauer.

Doch CBS konnte sich von diesen Ereignissen nicht erholen. Wie schon 1990 machte das Unternehmen große Verluste in seinen Sportabteilungen und bewies damit, was einige Beobachter schon immer vermutet hatten: Der Sender hatte für seine Baseball- und Football-Verträge, die nach der jeweiligen Saison 1993 auslaufen sollten, viel zu viel bezahlt. Trotz der prognostizierten Verluste für die Berichterstattung über die Olympischen Winterspiele 1992 verkündete CBS stolz, dass es bei den Spielen ein ausgeglichenes Ergebnis erzielt hatte.

1995 Übernahme durch Westinghouse

CBS verlor 1993 die Rechte an den NFC-Footballspielen. Dieser Verlust in Verbindung mit zunehmenden finanziellen Verlusten und dem fehlenden Einstieg ins Kabel führte zu einem Misstrauensvotum eines der beiden wichtigsten institutionellen Investoren von CBS. Daraufhin verkaufte der angeschlagene Tisch CBS 1995 für 5,4 Milliarden Dollar an die Westinghouse Electric Corporation, was den Beginn einer dramatischen Ära des Wandels für die neue Muttergesellschaft des Senders markierte.

Westinghouse, zu dessen riesigen Beteiligungen die Bereiche Verteidigungselektronik, Energieerzeugung und Kerntechnik gehörten, hatte in den frühen 90er Jahren tiefgreifende Probleme. Eine fehlende Strategie, Missmanagement und ein kostspieliger Vorstoß in das Finanzdienstleistungsgeschäft veranlassten den Vorstand des Industrieriesen, Michael H. Jordan, eine Führungskraft von Pepsi, anzuwerben, um das Unternehmen wieder auf die Beine zu bringen. Zunächst versprach Jordan, Westinghouse wieder zu seiner früheren Größe als technologieorientiertes industrielles Schwergewicht zu verhelfen, doch schon bald begann er, sich nach anderen Alternativen für die Zukunft des Unternehmens umzusehen. Wie sich nach der Übernahme des Senders durch Westinghouse im Jahr 1995 herausstellte, repräsentierte CBS Jordans Vision von der Zukunft von Westinghouse, vielleicht mehr als irgendjemandem bewusst war.

Nachdem er den Plan aufgegeben hatte, die verschiedenen Industriebeteiligungen von Westinghouse und CBS in zwei Unternehmen aufzuteilen, beschloss Jordan, Westinghouse von allen Industrieunternehmen zu trennen und sich stattdessen auf den Rundfunk zu konzentrieren. Ab 1996 begann Westinghouse, sich im Wesentlichen in CBS umzuwandeln, ein Prozess, der von dem Industriegiganten verlangte, dass er sich von all seinen früheren Stärken trennte und sich kopfüber in den Fernseh- und Rundfunkbereich stürzte. 1996 verkaufte Westinghouse seine Möbelproduktion der Knoll-Gruppe, seine Verteidigungselektronik und sein Geschäft mit Einbruchmeldeanlagen für Wohnhäuser. Im folgenden Jahr verkaufte das Unternehmen sein Thermo-King-Geschäft an Ingersoll-Rand für 2,56 Milliarden Dollar und sein Stromerzeugungsgeschäft an die Siemens AG für rund 1,5 Milliarden Dollar.

Bis Ende 1997 hatte Jordan 25 Milliarden Dollar an Geschäften eingefädelt, um seine Strategie umzusetzen, Westinghouse in eine Rundfunkanstalt umzuwandeln, eine Summe, die nicht nur die Veräußerung der Industriebeteiligungen des Unternehmens, sondern auch mehrere wichtige Übernahmen umfasste. Im Jahr 1997 zahlte Westinghouse 4,9 Milliarden Dollar für die Infinity Broadcasting Corporation, das zweitgrößte Radiosender-Netzwerk in den Vereinigten Staaten. Ebenfalls 1997 sorgte Jordan für den verspäteten Vorstoß von CBS ins Kabelgeschäft, indem er TNN (The Nashville Network) und die US-amerikanischen und kanadischen Aktivitäten von CMT (Country Music Television) von Gaylord Entertainment Co. für 1,55 Milliarden Dollar erwarb. Darüber hinaus startete CBS „Eye on People“, ein Nachrichten- und Unterhaltungsnetzwerk, das die Präsenz des Senders im Kabelbereich verstärken soll.

Am 1. Dezember 1997, als ein Großteil von Jordans großen Umstrukturierungsarbeiten abgeschlossen war, änderte Westinghouse seinen Namen in CBS Corporation und verlegte seinen Hauptsitz von Pittsburgh nach New York City. Nach dem Verkauf des Stromerzeugungsgeschäfts an Siemens waren die einzigen Überbleibsel des früheren Westinghouse das Kernkraftgeschäft des Unternehmens und eine Einheit, die für die US-Regierung mit Nuklearmaterial arbeitete. Diese beiden Geschäftsbereiche wurden 1998 veräußert und von Morrison Knudsen und British Nuclear Fuels übernommen. Was blieb, war die neu diversifizierte CBS, deren Stärke in den späten 1990er Jahren inmitten des Strudels von Unternehmensaktivitäten um sie herum gewachsen war. Obwohl der Sender weiterhin ein älteres Publikum anzog, waren die Einschaltquoten von CBS in den späten 1990er Jahren ermutigend hoch und stellten alle konkurrierenden Sender in den Schatten. Während sich der Sender auf das 21. Jahrhundert vorbereitete und einen Achtjahresvertrag über 4 Milliarden Dollar mit der NFL abschloss (nachdem er NBC für die Rechte überboten hatte), hoffte das neue Management des Unternehmens auf eine Rückkehr in die Vergangenheit, in die Jahre, in denen CBS das Sagen hatte.

Hauptniederlassungen

CBS Cable Networks, Inc.Westinghouse Electric Corporation; TDI Worldwide, Inc.; Infinity Broadcasting Corporation.

Hauptgeschäftsbereiche

Infinity Media Broadcasting Corporation; CBS Entertainment; CBS News; CBS Sports; CBS Enterprises; CBS New Media; CBS Cable.

Further Reading

Boyer, Peter J., Who Killed CBS? How America’s Number One News Network Went Down the Tubes, New York: Random House, 1988.

Carter, Bill, „CBS in First Place of Ratings Race for Year“, New York Times, 15. April 1992.

„CBS Lays Off Hundreds to Cut Budget by at least $100 Million“, Broadcasting, 8. April 1991.

„Down to the Core“, Mergers & Acquisitions, Januar-Februar 1998, S. 6.

Goldman, Kevin, „CBS Investors Entertain Disney Rumors, Drive Stock Up,“ Wall Street Journal, April 20, 1992.

_____, „CBS Takes $322 Million Pretax Charge on Sports Contracts, Posts Quarterly Loss,“ Wall Street Journal, November 4, 1991.

Halberstam, David, The Powers That Be, New York: Knopf, 1979.

McClellan, Steve, „CBS to Break Even on Olympics,“ Broadcasting, March 2, 1992.

Metz, Robert, CBS: Reflections in a Bloodshot Eye, New York: New American Library, 1975.

Nelson, Carrington, „It’s Official: TNN and CMT Networks Are Part of Westinghouse,“ Knight-Ridder/Tribune Business News, Oktober 2,1997, S. 1002B1255.

Paper, Lewis J., Empire: William S. Paley and the Making of CBS, New York: St. Martin’s, 1987.

Slater, Robert, This …Is CBS: A Chronicle of Sixty Years, New York: Prentice Hall, 1988.

„Westinghouse RIP,“ Economist, 29. November 1997, S. 63.

-Mark Pestana

-aktualisiert von Jeffrey L. Covell