Brauereien – und Liebhaber von Craft-Bier – sind immer auf der Suche nach dem nächsten heißen Ding. Das sorgt zweifelsohne für aufregende Zeiten. Aber das wahre Markenzeichen eines großen Brauers ist die Fähigkeit, immer wieder das gleiche Bier zu brauen.

Während Sie also den neuesten oder trendigsten Saisonbieren, IPAs und Walen hinterherjagen, sollten Sie nicht vergessen, dass es einen Grund gibt, warum die Flaggschiff-Biere – die beliebtesten Biere einer Brauerei – so wichtig sind. Wir nennen diese Biere „die, die das Licht am Laufen halten“. Ein gutes Flaggschiff gibt einer Brauerei den Spielraum, mit Spezialbieren und flüchtigen Unikaten zu experimentieren.

Hier sind fünf Flaggschiff-Biere, die ich immer vorrätig habe.

Anchor Liberty Ale

San Franciscos Anchor war die erste moderne Brauerei, die geschmacksintensives Craft Beer anbot. Als Fritz Maytag die Brauerei in den 1960er Jahren kaufte, war sein erster Erfolg die Wiedereinführung des Steam Beer, eines beliebten Bierstils, der während der Prohibition fast verloren gegangen war. Aber das Vorzeigebier, das ich liebe, ist das Liberty Ale von Anchor, das 1975 zum 200. Jahrestag von Paul Reveres berühmtem Ritt gebraut wurde.

Es war zu seiner Zeit einzigartig und es gab – damals wie heute – Debatten darüber, ob es ein hopfiges Pale Ale oder ein IPA war. Unstrittig ist, dass es das erste Bier war, für das Cascade-Hopfen verwendet wurde, die beliebteste Hopfensorte, die heute von Handwerksbrauern verwendet wird. Liberty Ale ist eines der erfolgreichsten Single-Hop-Biere – und es schmeckt mir heute noch genauso gut wie beim ersten Mal.

Sierra Nevada Pale Ale

Dieses Vorzeigebier der Sierra Nevada Brewing Co. aus Chico war wahrscheinlich das zweite Bier, das mit Cascade gebraut wurde, und die großzügige Verwendung des Hopfens verlieh dem Pale Ale sein charakteristisches Aroma und seinen Geschmack. Dieses Bier, eines der ersten Killer-Biere einer kleinen Brauerei, begründete einen neuen Stil, der die Pale Ales in einen englischen und einen amerikanischen Stil trennte. Es ist zu einem der wenigen allgegenwärtigen Biere geworden. Sie finden es in fast jeder Bar. Fast 40 Jahre nach seinem Debüt ist das perfekt ausbalancierte Pale Ale von Sierra Nevada immer noch eines der schmackhaftesten Biere, die Sie jemals trinken werden.

Lagunitas IPA

IPAs sind heute unglaublich beliebt, aber das war nicht immer so. Und die Geschichte, wie Lagunitas‘ IPA entstanden ist, ist ziemlich lustig. Mitte der 1990er Jahre nahm ein Barbetreiber in Marin das Sierra Nevada Pale Ale wegen irgendeiner Beleidigung durch einen Vertriebshändler aus dem Ausschank. Stattdessen begann er, Lagunitas‘ Dogtown Pale Ale auszuschenken. Die Umsätze an der Bar stiegen sprunghaft an, so dass Lagunitas-Gründer Tony Magee eines Abends vorbeischaute, um in Ruhe zu beobachten. Er stellte fest, dass die Gäste bei ihren Bestellungen nicht nach einem Sierra Nevada Pale Ale“, sondern einfach nach einem Pale Ale“ fragten. Wie also hebt man sein Pale Ale von anderen ab, wenn der Konkurrent ein Synonym für diesen Stil ist?

Magee konzentrierte sich auf das nächstbeste hopfige Bier, das er finden konnte, und begann mit der Herstellung eines India Pale Ale. Sehen Sie sich die Flasche an. Das Wort „IPA“ ist dreimal so groß wie das Wort „Lagunitas“, denn Magee wollte, dass die Leute sein Bier mit diesem Stil in Verbindung bringen. Es hat funktioniert. Und es ist köstlich.

Deschutes Black Butte Porter

Als der aus Berkeley stammende Gary Fish 1988 seine Brauerei in Bend, Oregon, eröffnete, schuf er eine Rarität: ein dunkles Bier-Flaggschiff. Sein Black Butte Porter war eines der ersten drei Biere, die Deschutes herausbrachte, und die Mitarbeiter der Brauerei konzentrierten sich sofort darauf, um sich von allen anderen Brauereien zu unterscheiden. Das Glücksspiel hat funktioniert. Das Porter kam bei den Leuten gut an und trug dazu bei, dass Deschutes heute zu einer der größten Handwerksbrauereien geworden ist. Black Butte ist immer noch einer der schmackhaftesten, schokoladigen Porter, die es gibt: weich und einladend mit großen Aromen, aber immer noch sehr trinkbar.

Bear Republic Racer 5

Die Bay Area ist mit einer Fülle von großartigen IPAs gesegnet, aber Bear Republic’s Racer 5 ist einer meiner Favoriten. Das Bier hat seit seiner Einführung in den späten 1990er Jahren mehrere Goldmedaillen auf dem Great American Beer Festival gewonnen. Benannt nach der Startnummer des Braumeisters Rich Norgrove – auch eine Anspielung auf „Speed Racer“ – wird das IPA mit Cascade-, Columbus-, Chinook- und Centennial-Hopfen gebraut. Racer 5 ist ein ausgewogenes Hopfenbier mit vielen tropischen Früchten und Zitrusfrüchten, dessen Aromen noch besser werden, je wärmer das Bier wird.

Kontaktieren Sie Jay R. Brooks unter [email protected].