Letzten Monat fragte The Wild Hunt fünf Mitglieder der Gemeinschaft – den thrakischen Polytheanimisten Anomalous Thracian vom Blog Thracian Exodus; Mambo Chita Tann von Sosyete Fos Fe Yo We; Priesterin, Autorin, Bloggerin und Solar Cross Temple Vorstandsmitglied Crystal Blanton; OBOD Druide und Under the Ancient Oaks Blogger John Beckett; und Ár nDraíocht Féin (ADF) Druide Rev. Sean W. Harbaugh – für ihre Gedanken zum Thema Opferung. Im Folgenden wird das Gespräch mit dem zweiten Teil des Interviews fortgesetzt.

Wie ist das Opfer vom Blutopfer zu unterscheiden? Schließt Blutopfer persönliche Blutopfer ein oder beschränkt es sich auf Tieropfer?

„Blutopfer ist kein Begriff, den ich verwende, und ich würde ihn als vage und etwas nutzlos bezeichnen. Ritueller Aderlass wäre in diesem Zusammenhang angemessener, wenn ich die Frage richtig verstehe, da er allgemein genug ist, um viele Dinge einzuschließen, wie zum Beispiel: das rituelle Schneiden des eigenen Fleisches, um ein Band oder einen Pakt mit einem Geist zu schließen; das rituelle Schneiden des Fleisches eines Sexualpartners in einem Ritual oder einer Zeremonie; das rituelle Schneiden eines Tieres (nicht zum Zweck der Tötung, sondern zur Gewinnung der Essenz der Lebenskraft eines bestimmten Tieres); das „Markieren“ einer Person mit der eigenen Essenz unter bestimmten rituellen Umständen, sei es aus positiven (schützenden, abwehrenden) oder negativen (feindlichen, magisch ansteckenden) Gründen. Sich selbst zu schneiden, um das eigene Blut an eine bestimmte Gottheit zu verfüttern – genau wie bei einer Ziege, aber ohne sofortigen Tod – könnte als Opfer betrachtet werden und ist im Allgemeinen immer noch als „Aderlass“ einzustufen. Ich würde zögern, alles, was nicht mit einem absichtlichen Tod verbunden ist, als Opfer zu bezeichnen, wenn ich den Begriff persönlich verwende, aber ich würde „das Füttern oder Opfern von Blut, ohne Tod, an eine Gottheit oder einen Geist“ als eine Form des Opfers betrachten, wenn die Umstände es erforderlich machen. Anmerkung: In vielen Traditionen gibt es SCHWERwiegende Einschränkungen für Formen des Aderlasses dieser Art, da die betreffenden Geister und Gottheiten dies als Zeichen dafür ansehen, dass die Person, die ausgeblutet wird, „Nahrung“ ist, und sie als solche betrachtet wird.“ – Anomalous Thracian, Thracian Exodus

„Wir opfern im haitianischen Vodou niemals menschliches Blut, trotz gegenteiliger Klischees. Blut kann in den Ritualen geopfert werden, bei denen es um die Darbringung von Tieren geht, die fast immer zu Nahrung für die Ritualteilnehmer werden, sobald die Geister ihren Anteil genommen haben. Es ist möglich, Opfer im Sinne anderer Opfergaben von großem Wert zu betrachten, die den Geistern dargebracht werden, wie z.B. die große Menge an Mühe, Geld, Ressourcen und Zeit, die eine ganze Vodou-Sosyete für Initiationszeremonien oder jährliche Beobachtungen besonderer Rituale aufwendet, aber wir bewerten diese Opfergaben dennoch nicht als wertvoller oder höher als das ultimative Opfer eines Tierlebens, um der Sosyete und ihren Mitgliedern Schutz, Segen und Lebensunterhalt zu bieten.“ – Mambo Chita Tann, Sosyete Fos Fe Yo We, Haitian Vodou

„Es gibt viele verschiedene Arten von Opfern, und sie sind nicht auf Blutopfer beschränkt. Verschiedene Traditionen haben einen unterschiedlichen Zugang dazu. Ich persönlich praktiziere kein Blutopfer, aber ich habe persönliche Blutopfer dargebracht. Ich ehre die Lebenskraft des Individuums und die Kraft des Göttlichen in mir und füge dem Prozess Magie hinzu.“ – Crystal Blanton, Daughters of Eve

„Das Blutopfer ist eine Teilmenge des Opfers, eine besondere Form des Opfers. Es kann persönliche Blutopfer oder Tieropfer einschließen.“ – John Beckett, Under the Ancient Oaks

„Opfer wird oft mit „Blutopfern“ verwechselt. Blutopfer haben in einem modernen neopaganen Kontext wirklich keinen Platz, dennoch gibt es etablierte Kulturen, die immer noch Blutopfer durchführen. In einem modernen druidischen Kontext sind Opfer oft Dinge wie Whiskey, Getreide, Blumen, Gebete, Gedichte, Lieder und alles andere, was ein greifbarer Gegenstand ist, den man den Göttern geben kann. Es gibt Fälle, in denen Neopaganer etwas von ihrem eigenen Blut als eine Art Blutschwur opfern, aber das ist ein seltener Fall. Die Tötung eines lebenden Tieres ist eine weitere Form der archaischen Opfergabe, die im neopaganen Kontext nicht sehr häufig vorkommt. Die meisten von uns kaufen ihr Fleisch bereits für den Verzehr geschlachtet, aber es gibt Möglichkeiten, einen Teil dieses Fleisches als Opfer in Form einer gemeinsamen Mahlzeit darzubringen.“ – Rev. Sean W. Harbaugh, Druide, Ár nDraíocht Féin (ADF)

Hat das moderne Heidentum etwas Positives davon, den Göttern Opfergaben und Opfer zu bringen? Was ist mit Blutopfern?

„Als Polytheist, der sich nicht wirklich als Heide bezeichnet, kann ich nicht für „moderne Heiden“ sprechen. Ich glaube, dass authentische religiöse Traditionen – und nicht psychologische Modelle, die auf religiöse Begriffe oder Strukturen zurückgreifen, oder soziale Bewegungen, die die Ästhetik der Religion aus künstlerischen, aktivistischen oder gemeinschaftsbezogenen Gründen nutzen, usw. – über ausgebildete Spezialisten verfügen sollten, die sich um die Navigation von Opfern für die jeweiligen Götter der Gruppe kümmern, vorausgesetzt, dass diese Götter Opfer verlangen, fordern oder sogar akzeptieren. Nicht alle Götter mögen Blutvergießen oder Tod. Was „Blutopfer“ angeht, so verstehe ich darunter „rituellen Aderlass“ (wie oben angedeutet), und ich sage noch einmal, dass ich zwar nicht für das moderne Heidentum sprechen kann, aber ich kann sagen, dass magisch und religiös gesehen eine große Potenz in diesen Technologien steckt, die sicherlich dazu genutzt werden kann, etwas ‚Positives‘ zu erreichen.“ – Anomalous Thracian

„Den Göttern Opfergaben zu bringen, kann unmöglich etwas Schlechtes sein. Wie beim Gebet und der Interaktion mit der eigenen Religionsgemeinschaft neige ich zu der Überzeugung, dass man davon nicht genug bekommen kann. Besondere Opfergaben, die Mühe machen, Nicht-Blutopfer, sind einfach mehr davon. Ich glaube nicht, dass Heiden Blutopfer darbringen müssen, es sei denn, sie verstehen den Kontext dieser Handlung, haben geschultes Personal, das sie für sie durchführen kann, und haben ein eindeutiges Bedürfnis, es zu tun: entweder, weil sie rituelle Nahrung teilen müssen, weil sie sich an einem Ort befinden, an dem sie ihr eigenes Fleisch schlachten müssen, und sich dafür entscheiden, diesen Akt zu sakralisieren, indem sie ihre Nahrungstiere den Göttern opfern, oder weil ihre Götter es von ihnen verlangen und keine anderen Möglichkeiten zufriedenstellend sind. Selbst im letzten Fall halte ich es für unerlässlich und notwendig, dass der Kontext und die Ausbildung zuerst stattfinden. Wie ich auf dem PantheaCon-Panel erklärt habe, gehe ich davon aus, dass die meisten modernen Heiden, die in Ländern leben, in denen sie ihr eigenes Fleisch nicht schlachten müssen, und die Religionen praktizieren, die ihre Verbindung zu Bräuchen verloren haben, in denen Blutopfer praktiziert wurden, dies nie tun müssen, und dass ihre Götter es deshalb auch nicht von ihnen verlangen würden.“ – Mambo Chita Tann

„Unsere Beziehungen zu den Göttern bestimmen den Wert des Opfers in einem bestimmten Kontext. Vieles von dem, was wir gewinnen würden, liegt in der Beziehung selbst, und das hängt von dem Praktizierenden und dem/den betreffenden Gott(en) ab. Hier eine pauschale Aussage über Gewinn oder Verlust zu treffen, würde die individuellen und kulturellen Beziehungen der verschiedenen Praktizierenden des Handwerks abwerten.“ – Crystal Blanton

„Ich habe gemischte Gefühle gegenüber Blutopfern. Einerseits würde es uns allen gut tun, aus erster Hand zu erfahren, woher unsere Nahrung kommt, und aus erster Hand zu erfahren, dass das, was wir essen, selbst noch vor kurzer Zeit lebendig war. Andererseits erfordert das Schlachten von Tieren Fertigkeiten, die man nur lernt, wenn man auf einem Bauernhof aufgewachsen ist, und das Einzige, was schlimmer ist, als nicht zu opfern, ist, ungeschickt zu opfern – das Tier sollte nicht unnötig leiden. Darüber hinaus sehe ich die gemeinschaftlichen und rechtlichen Probleme, die Blutopfer für einige afro-karibische Religionen mit sich bringen – das ist kein Kampf, den ich führen möchte. Aber wenn man über das Thema Blutopfer hinausgeht, hat das Opfern für die Götter einen unbestreitbaren Nutzen. Es bringt uns in eine engere Beziehung zu ihnen, und es zwingt uns, unsere Beziehungen zu Lebensmitteln und zu den anderen Gaben, um die wir vielleicht gebeten werden, zu überdenken.“ – John Beckett

„Auf jeden Fall, ja. Wir erlangen ihren Segen und bauen unsere Beziehungen zu ihnen durch Opfer auf. Was das Blutopfer angeht, so habe ich es in meinen Jahren als Heide und in meinem Jahrzehnt in der AfD nur selten erwähnt gehört. Ich denke, wir als Neuheiden sollten uns darauf konzentrieren, wie wir praktische Gegenstände zum Opfern in Ritualen verwenden können, anstatt zu versuchen, uns auf etwas zu konzentrieren, das unüblich ist.“ – Rev. Sean W. Harbaugh

Wo kommen Wille und Bereitschaft beim Opfern vor?

„So ziemlich überall. Die Zustimmung ist bei jedem Schritt heilig; die Zustimmung der Person, die das Opfer durchführt oder in Betracht zieht, die Zustimmung des Opfers selbst, die Zustimmung dessen, der das Opfer erweckt oder erzeugt hat, die Zustimmung auch des Geistes oder der Gottheit, um die es geht.“ – Anomalous Thracian

„Ständig. Wenn eine Sache gegen den eigenen Willen getan wird, kann es kein Opfer sein, Punkt. Wenn eine Person gezwungen wird, ein Opfer zu bringen, ist das kein Opfer, es ist Zwang, und kein guter Geist oder keine Gottheit akzeptiert das als Opfer. Im haitianischen Vodou und in allen anderen mir bekannten Traditionen, in denen Tieropfer durchgeführt werden, würde niemand jemals ein Tier ohne die Erlaubnis des Tieres opfern; auch dies wäre ein Zwang und kein richtiges Opfer. Selbst bei den Halal- und Koscher-Ritualen im Islam bzw. im Judentum muss das Tier wach und bereit sein, geopfert zu werden; es darf nicht betäubt werden, bevor das Messer angesetzt wird. Die Alternative, ein Tier bewusstlos zu schlagen und dann zu töten, wäre in dieser Opfertradition völlig falsch – auch wenn es für das ungeschulte Auge eines Tierliebhabers, der sich ein Video ansieht, „freundlicher“ erscheinen mag, ist ein bewusstloses Tier nicht in der Lage, seine Zustimmung zu geben, und somit ist es sowohl grausam als auch vom Standpunkt des Opfers aus gesehen unheilig/falsch. Diejenigen, die sich mit dem Schächten auskennen, wissen, dass es Techniken gibt, um ein Tier schmerzfrei zu töten, und alle, die Halal- und koschere Rituale durchführen, müssen als geschult zertifiziert sein.“ – Mambo Chita Tann

„Freiwilligkeit bedeutet, dass man eine Entscheidung trifft, und Bereitschaft bedeutet einfach, dass man bereit ist, etwas zu tun. Wie bei allen Ritualen müssen wir uns richtig vorbereiten. In vielen Traditionen bedeutet das, dass wir spezielle rituelle Kleidung anziehen, einen Altar aufstellen, uns reinigen, ein rituelles Bad nehmen und andere Dinge, die uns auf den rituellen Akt vorbereiten. Im Ritual entscheiden wir, wem wir opfern wollen und warum. Wir müssen ein Ritual immer mit einem Ziel beginnen, und wir sollten immer einen Grund für ein Opfer haben – selbst wenn es nur darum geht, eine bessere Beziehung zu unseren Göttern aufzubauen. Ein Ritual ohne Zweck ist eine Verschwendung von jedermanns Zeit.“ – Rev. Sean W. Harbaugh

Findet der Wille bei Tieropfern statt, spielt er eine Rolle, und wenn ja, wie wird er erlangt?

„Ja. Es gibt verschiedene Methoden dafür, vom direkten Gespräch mit dem Tier über die Beobachtung seines Verhaltens (oder das Hören, wenn der Fragende direkt mit Tieren kommunizieren kann) und so weiter. Die rituelle Struktur, die verwendet wird, sollte die Strukturen bieten, um dies festzustellen. Wenn sie das nicht tun, sollten sie vielleicht neu bewertet werden, um sicherzustellen, dass sie vollständig verstanden und trainiert werden.“ – Anomalous Thracian

„In Bezug darauf, wie wir es erhalten: Im haitianischen Vodou werden Tiere explizit zum Zweck der Ernährung und für rituelle Zwecke gezüchtet, wenn das Tier danach nicht mehr gegessen werden kann. Diese Tiere werden von Hand aufgezogen, und zwar von der Gemeinschaft, die sie opfern wird. Bevor sie geopfert werden, werden sie von der Gemeinschaft gewaschen, geschmückt und vorbereitet. Sie werden in das Peristyl (den Vodou-Tempel) geführt und mit einer Reihe von verschiedenen Speisen präsentiert. Eine dieser Speisen wird im Voraus als offizielle Opferspeise ausgewählt. Dem Tier wird gesagt, was passieren wird, und dass es, wenn es bereit ist, geopfert zu werden, das offizielle Futter essen soll, um dies zu signalisieren. Nur wenn das Tier das spezielle Futter frisst, wird es den Geistern zur Opferung vorgelegt. Frisst es vorher etwas anderes, muss es freigelassen werden, weil es nicht willens ist, die Arbeit zu tun. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die willigen Tiere nicht nur sofort zum offiziellen Futter gehen, sondern alles fressen und das andere Futter nicht einmal anrühren (das immer dasselbe ist: z. B. drei identische Haufen Mais für ein Huhn). Sie tun auch so, als ob sie wüssten, was geschieht, und sie wehren sich nicht, wenn sie vom Metzger abgeholt werden usw. Es ist eine tiefgreifende Erfahrung, die mit einem Höchstmaß an Freundlichkeit und Würde beobachtet wird. Das Tier hat nur ein Leben und ist bereit, es für uns aufzugeben – wie könnten wir das nicht respektieren?“ – Mambo Chita Tann

„Es müsste ins Spiel kommen. Ein Mensch muss sich dafür entscheiden, ein Tier zu opfern, und das ist die eigentliche Definition des Willens. In einem neuheidnischen Kontext finde ich die Vorstellung von Tieropfern nicht notwendig, außer in seltenen Ausnahmen.“ – Rev. Sean W. Harbaugh

Sollten Tieropfer einen Platz im modernen Paganismus, Rekonstruktivismus und in der Hexerei haben?

„Da ich nichts von alledem bin, fühle ich nicht, dass es meine Aufgabe ist, für sie zu antworten. Dennoch glaube ich, dass Tieropfer einen Platz in jeder authentisch gelebten religiösen Tradition haben sollten, die Geister oder Götter hat, die solche Dinge verlangen oder traditionell empfangen.“ – Anomalous Thracian

„Solange diese Praktiken keinen erklärten Bedarf für Tieropfer haben – und ich glaube, dass die meisten von ihnen das nie haben werden – würde ich nein sagen. Sollte es aus logistischen Gründen notwendig werden (z.B. weil man nicht in einem Land mit einfachem Zugang zu Nahrungstieren, Kühlung usw. lebt), oder sollten die Götter es verlangen, dann würde ich glauben, dass dieselben Götter den richtigen Rahmen, die Ausbildung und die Fähigkeit dazu zur Verfügung stellen würden. Die Vodouisanten selbst haben diese Situation. Sehr, sehr wenige einzelne Vodouisants führen Tieropfer durch, und selbst diejenigen, die es tun, tun es nicht täglich oder regelmäßig. In den Fällen, in denen es notwendig ist, gibt es geschultes Personal, an das man sich wenden kann, um es in Ihrem Namen durchzuführen. In den Vereinigten Staaten führe ich diesen Akt nur selten durch; angesichts unserer modernen Annehmlichkeiten in Bezug auf Lebensmittel ist er hier einfach weniger notwendig. Selbst in Haiti tue ich das nicht oft, und in allen Fällen habe ich Zugang zu geschultem Personal, das mir bei den Opfern helfen kann, für die ich selbst nicht ausgebildet bin. Alles ist gemeinschaftsbasiert. Das moderne Heidentum müsste die gleiche Art von Gemeinschaften definieren, bevor es überhaupt weiß, ob das etwas ist, was es tun muss. Wenn das jemals passiert, dann glaube ich, dass es noch lange in der Zukunft liegt.“ – Mambo Chita Tann

„Im Allgemeinen könnte es einen sehr wichtigen Platz haben, aber wenn es nicht richtig gemacht werden kann, sollte es überhaupt nicht gemacht werden.“ – John Beckett

„In den meisten Fällen glaube ich nicht, dass Tieropfer wirklich einen Platz im modernen Neopaganismus haben. Ich weiß von einem heidnischen Bauern, der seine eigenen Schweine züchtet und eines rituell opfert, aber das ist eine seltene Situation. In einem modernen Kontext gibt es einfach Alternativen zum Opfern, die genauso effektiv sind.“ – Rev. Sean W. Harbaugh

Was ist das Wesen des Opfers im Hinblick auf Transaktionen zwischen Geistern, Göttern und anderen Wesenheiten?

„Manchmal sind Opfer eine Form der Bezahlung. Andere Male sind sie eine Form des Feierns. Manchmal ist es eine Transaktion, manchmal ist es ein Lobpreis; immer ist es ehrfürchtig.“ – Anomalous Thracian

„Je nach Kontext und Art des Opfers kann das Opfer Verbindungen verstärken, indem es ein Dank für geleistete Hilfe ist; es kann als Versprechen für zukünftige Handlungen gegeben werden; es kann als Ersatz für das Leben eines anderen gegeben werden (wie ich oben erwähnt habe). Ein Opfer kann eine vollständige Selbsthingabe an die Götter oder Geister darstellen, oder es kann eine Zahlung für eine erwartete Gegenleistung sein. Es gibt keine allgemeine Bedeutung, die auf alle Opfer von allen Menschen an alle Geister oder Götter zutrifft – jedes einzelne hat, wie seine Natur als einzigartige und besondere Sache, eine einzigartige und besondere Bedeutung.“ – Mambo Chita Tann

„Die Natur des Opfers ist das, was unsere Beziehung zu den Göttern (und Kindreds) definiert. Es gibt viele Gründe für ein Opfer, und das definiert, was genau bei der Transaktion verlangt oder erwartet wird. Hier sind einige Arten von Opfern, die unser Erzdruide Kirk Thomas in seinen verschiedenen Werken diskutiert hat:

1. Das Transaktionsopfer ist die häufigste Form des Opfers, bei dem das heilige Objekt dargebracht wird und im Sinne der Gastfreundschaft eine Gabe als Gegenleistung gegeben wird. Die Grundlage des ADF-Rückfluss-Teils des Rituals ist „ein Geschenk verlangt ein Geschenk“. Das Beste, was man anbieten kann, wird gegeben, und der Segen und die Dankbarkeit der Götter wird im Gegenzug gegeben. 2. Das Piacularopfer war eine bei den Römern übliche Opfergabe, die während eines Rituals dargebracht wurde, um eine Gegenleistung zu erbitten, falls die dargebrachten Gaben nicht ausreichend oder gut genug waren. Es basiert auf der Tatsache, dass der Mensch von Natur aus fehlerhaft ist, und das Opfer wird dargebracht, um dies anzuerkennen. Diese Art des Opfers wird in der römisch-katholischen Kirche noch immer praktiziert. 3. Das Besänftigungsopfer ist eine Opfergabe, die einem Wesen oder Gott dargebracht wird, damit er einen in Ruhe lässt. Es ist buchstäblich das „Nimm dies und geh“. Im Allgemeinen wird diese Art von Opfergabe Wesen dargebracht, die nicht mit dem durchgeführten Ritual in Verbindung stehen, und es wird ihnen ein Opfer aus Respekt dargebracht, um ihre Existenz anzuerkennen, aber sie sind nicht Teil der durchgeführten Arbeit. 4. Die gemeinsame Mahlzeit ist eine Art von Opfer, bei der den Göttern ein Teil des gekochten Essens geopfert wird. Dies ist eine sehr verbreitete antike und neuheidnische Praxis. 5. Chaos mildert den Kosmos ist eine Art von Opfer, bei der eine Reihe von Opfern verwendet wird, um den Kosmos in einem rituellen Rahmen neu zu erschaffen. Diese Art des Opfers geht auf die panindoeuropäische Schöpfungsgeschichte von Mensch und Zwilling zurück. Der Mensch tötet den Zwilling und der Zwilling wird zerstückelt, um die Welt und den Kosmos zu erschaffen. Das Chaos ist die unbekannte oder Anderswelt, und der Mensch nimmt seinen Platz als König der Anderswelt ein. Mit dieser Art von Opfergaben soll dies nachgeahmt werden, allerdings ohne wirkliches Blutvergießen.“ – Pfr. Sean W. Harbaugh

Wie sieht es mit der Beziehung aus; wie spielt sie in die Idee des Opfers hinein?

„Ich kann mir nicht vorstellen, ein Opfer zu geben, ohne eine Beziehung sowohl zu dem Wesen zu haben, das das Opfer erhält, als auch zu der Gemeinschaft, die davon profitiert; entweder in Form von Nahrung/Umwandlung der Gaben, in den Vorteilen, die aus dem Opfer erwachsen, oder in beidem. Man könnte zum Beispiel einem Fremden ein zufälliges Geschenk machen, aber es wäre unwahrscheinlich, dass man einem zufälligen Fremden das Teuerste und Schönste schenkt, was man besitzt. Das Opfer ist ein besonderes Ereignis in der bereits bestehenden Beziehung zwischen den Wesen.“ – Mambo Chita Tann

„Das Opfer stärkt die Beziehungen: zwischen den Anbetern und ihren Göttern und zwischen den Mitgliedern einer religiösen Gemeinschaft.“ – John Beckett

„Beim Opfern geht es ebenso sehr um den Aufbau von Beziehungen zu den Göttern wie aus jedem anderen Grund. Es ist ein Akt der Gastfreundschaft. Wenn wir den heiligen Raum öffnen, laden wir die Kindreds als Familie und Verwandtschaft in das Ritual ein. Diese Beziehung beruht auf Teilen und Vertrauen. Wir opfern, um unsere Beziehungen zu festigen und sie zu stärken. Das Opfer ermöglicht es den Göttern, uns ihren Segen zu geben, und stärkt ihr Band mit uns.“ – Pfarrer Sean W. Harbaugh