Die Zeit bei den Browns und der Wiedereinstieg bei Parcells
Nach dem zweiten Super Bowl-Sieg der Giants im Jahr 1991 stellte der Besitzer der Cleveland Browns, Art Modell, Belichick als neuen Cheftrainer ein. Belichicks Zeit in Cleveland erwies sich als steinig. Er verlangte viel von seinen Spielern und war kaum ein Freund der Medien. Es fiel ihm schwer, die Fans und den launischen Besitzer des Teams für sich zu gewinnen. Nach der Saison 1995 und der Ankündigung von Modell, die Franchise nach Baltimore zu verlegen, wurde Belichick entlassen.
Er fand schnell Arbeit bei seinem alten Mentor Bill Parcells, der zu dieser Zeit Cheftrainer der New England Patriots war. Die beiden arbeiteten in der Saison 1996 in New England. Im selben Jahr erreichten die Patriots den Super Bowl, verloren aber gegen die Green Bay Packers. Im folgenden Jahr folgte Belichick Parcells zu den New York Jets, wo Parcells als Cheftrainer eingestellt worden war.
Patriots-Cheftrainer
Anfang 2000 erhielt Belichick eine weitere Chance, eine Franchise zu leiten, als der Besitzer der New England Patriots, Robert Kraft, ihn zum Cheftrainer ernannte. Während alte Browns-Fans über die Entscheidung New Englands, ihn zu verpflichten, lachten, zeigte Belichick schnell, warum Kraft ihn wollte. Nach einer schwierigen Saison 2000 setzte der Trainer auf den jungen Quarterback Tom Brady, der Anfang des Jahres für den verletzten Drew Bledsoe eingesprungen war, und führte die Patriots 2001 zum Sieg im Super Bowl XXXVI gegen die stark favorisierten St. Louis Rams.
Belichick und die Patriots wiederholten diesen Lauf zwei Jahre später und gewannen den Super Bowl XXXVIII. In der folgenden Saison verteidigte das Team seinen Titel erfolgreich und gewann Super Bowl XXXIX gegen Terrell Owens und die Philadelphia Eagles.
Belichick wurde dreimal zum „Coach of the Year“ gewählt, 2003, 2007 und 2010. In den Jahren 2007 und 2011 führte er die New England Patriots erneut in den Super Bowl, wo sie beide Male gegen Eli Manning und die New York Giants verloren. In der Saison 2007 war er der erste Cheftrainer, der jemals ein Team mit einer 16:0-Saisonbilanz betreute.
Die Saison 2014 brachte weitere beeindruckende Erfolge für Belichick, der einen NFL-Trainerrekord aufstellte, indem er die Franchise zu ihrer sechsten Super Bowl-Teilnahme und ihrer vierten Meisterschaft führte.
‚Spygate‘ und ‚Deflategate‘
Nicht alles an Belichicks Trainerkarriere war glänzend. Im Jahr 2007 kam ans Licht, dass die Patriots über mehrere Jahre hinweg gegnerische Trainer heimlich auf Video aufgenommen hatten, um deren Spielzüge zu erfahren. Der als „Spygate“ bekannt gewordene Vorfall führte dazu, dass Belichick von der Liga mit einer Geldstrafe von 500.000 Dollar belegt wurde. Die Patriots wurden mit einer zusätzlichen Geldstrafe von 250.000 Dollar belegt und verloren einen Erstrundenpick im NFL-Draft 2008.
Weitere Anschuldigungen wegen Foulspiels kamen auf, als sich herausstellte, dass New England im AFC-Titelspiel 2014 zu wenig gefüllte Fußbälle verwendet hatte, ein Vorfall, der den Spitznamen „Deflategate“ erhielt, obwohl Belichick jegliches Fehlverhalten bestritt.
Rekorde brechen
Im Jahr 2016 führte Belichick die Patriots zur AFC-Meisterschaft, aber das Team verlor gegen die Denver Broncos. 2017 kehrten die Patriots zum Super Bowl LI zurück und traten gegen die Atlanta Falcons an. In einem spannenden Spiel, dem ersten in der NFL-Geschichte, das in die Verlängerung ging, führte Brady die Patriots zu einem 34:28-Comeback-Sieg und machte Belichick zum ersten Head Coach, der fünf Super Bowl-Ringe gewann und an sieben Meisterschaften teilnahm.
Nach der Niederlage gegen die Philadelphia Eagles im großen Spiel im darauffolgenden Jahr vertrat New England die AFC erneut im Super Bowl LIII. Dank einer bombensicheren Defensive konnten die Patriots die punktehungrigen Los Angeles Rams mit 13:3 in die Schranken weisen und Belichick den bemerkenswerten sechsten Super Bowl-Sieg als Head Coach bescheren.
Die Patriots legten 2019 einen beeindruckenden 8:0-Start hin, bevor sie in der Verlängerung stotterten und in der ersten Runde der Playoffs von den Tennessee Titans aus dem Rennen geworfen wurden.
Post-Brady-Ära
Nach fast zwei Jahrzehnten der Partnerschaft zwischen Belichick und Brady musste sich der Head Coach nach einem neuen Quarterback umsehen, als Brady bekannt gab, dass er im März 2020 bei den Tampa Bay Buccaneers unterschrieben hatte.
Persönliches Leben
Belichick war fast 30 Jahre lang mit Debby Clarke verheiratet, bevor sie sich 2006 scheiden ließen. Das Paar hat drei Kinder: Amanda, Stephen und Brian.