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Bei einem dicht gedrängten Tagesablauf ist es schwierig, sich Zeit für gesunde Gewohnheiten zu nehmen. Zu oft fordern vollgepackte Tage zwei Opfer: ausreichend Schlaf und Bewegung. Aber wenn man gezwungen ist, sich zwischen beiden zu entscheiden, sollte man dann ins Fitnessstudio oder ins Bett gehen?

„Das ist wie die Frage, ob Nahrung oder Wasser wichtiger ist“, sagt OMRF-Präsident Stephen Prescott, M.D. „Beides sind Eckpfeiler einer guten Gesundheit.“

Er meint jedoch: „Wenn wir jeden dazu bringen könnten, regelmäßig Sport zu treiben, wären wir als Gesellschaft besser dran, als wenn jeder acht Stunden Schlaf pro Nacht bekäme.“ Sport hilft, die Auswirkungen des Alterns abzuwehren, Herzkrankheiten und Typ-2-Diabetes zu bekämpfen und die Fettleibigkeit zu kontrollieren, die ein epidemisches Ausmaß erreicht hat.

Das macht den Schlaf jedoch nicht weniger wichtig, so Prescott. Angemessener Schlaf trägt zur Erhaltung eines gesunden Immunsystems bei und spielt, wie Bewegung, eine Rolle bei der Erhaltung eines gesunden Gewichts. „Vor allem aber hält er uns wach und ermöglicht es uns, uns zu konzentrieren, sei es bei der Arbeit oder beim Autofahren“, so Prescott.

In der Tat schätzt die National Highway Traffic Safety Administration, dass schläfriges Fahren jedes Jahr für 72.000 Unfälle in den USA verantwortlich ist. Eine Analyse ergab, dass diejenigen, die in den vorangegangenen 24 Stunden 5 bis 6 Stunden geschlafen hatten, doppelt so häufig in einen Unfall verwickelt wurden wie Fahrer, die 7 Stunden oder mehr geschlafen hatten.

„Der Schlafbedarf ist individuell verschieden, aber die meisten von uns liegen irgendwo zwischen 7 und 9 Stunden pro Nacht, um alle erforderlichen gesundheitlichen Vorteile zu erhalten“, sagte Prescott.

Die 7-Stunden-Marke zu erreichen, sei entscheidend. Aber vielleicht, so schlug er vor, könnte es sich lohnen, ins Fitnessstudio zu gehen, wenn man sich zwischen einer zusätzlichen Stunde Schlaf und dem Sport entscheiden muss.

„Wenn man das tun kann und keine Folgen davon hat – Einschlafen am Tag, gestörter Stoffwechsel, verminderte Energie – dann glaube ich, dass es sich lohnt“, sagte Prescott.

„Trotzdem mag ich es nicht, zwischen den beiden wählen zu müssen“, sagte er. „Und wenn wir wirklich ehrlich zu uns selbst sind, müssen die meisten von uns das eine nicht für das andere opfern.

„Ich würde jeden ermutigen, der ein Zeitfenster von 15 Minuten hat, aufzustehen und etwas zu tun“, sagte Prescott. „Selbst wenn Sie es nicht ins Fitnessstudio schaffen, machen Sie einen kurzen Spaziergang. Gehen Sie die Treppe hoch und runter. Tun Sie etwas, das Ihren Puls in die Höhe treibt und Sie zum Arbeiten anregt.“

Diese schnellen Sporteinheiten sind nicht optimal, so Prescott, aber sie sind der Untätigkeit vorzuziehen.

„Sobald Sie mit irgendeiner Art von regelmäßiger Bewegung beginnen, schlafen Sie besser“, sagte er. „Und besserer Schlaf bedeutet mehr Energie. Es ist ein wunderbarer Kreislauf positiver Effekte; man muss sich nur die Zeit dafür nehmen.“