Für Millionen von Menschen ist das Arbeiten aus der Ferne ein Dauerbrenner – und das bedeutet, dass der VPN-Markt boomt. Immer neue Anbieter drängen auf den Markt und versprechen neue Funktionen und höhere Geschwindigkeiten zu niedrigeren Kosten. Das kann es schwierig machen, die unzähligen Optionen zu durchschauen, um den besten VPN-Dienst für Ihre speziellen Bedürfnisse zu finden.

Zunächst sollten wir eine Sache aus dem Weg schaffen: Sie fragen sich vielleicht, was ist das beste kostenlose VPN? Keiner von ihnen. Ganz im Ernst.

Kostenlose VPNs sind zwar eine beliebte Option für Billiganbieter, aber neue Sicherheitsprobleme zeigen, warum es sich lohnt, für diese Technologien, die Ihre Daten beim Surfen im Internet verschlüsseln, zu bezahlen. Wenn Sie unbedingt ein kostenloses VPN verwenden müssen, nutzen Sie die Einführungsversionen oder kostenlose Testangebote, die von einem unserer Liste vertrauenswürdiger VPN-Anbieter angeboten werden.

Ja, Sie haben richtig gelesen: Die sicherere Alternative, wenn Sie ein kostenloses VPN für einen kurzen Zeitraum nutzen müssen, ist ein kostenloses Testangebot für ein kostenpflichtiges VPN oder eine Geld-zurück-Garantie für einen kostenpflichtigen Dienst. Zu diesem Zweck bieten unsere drei besten empfohlenen VPNs alle denselben 30-tägigen Testzeitraum an. Hier sind die Top-Anwärter:

• NordVPN bietet einen risikofreien 30-tägigen Testzeitraum.
• ExpressVPN ist unser aktueller Editor’s Choice VPN und bietet zwar keine standardmäßige Testphase, dafür aber eine 30-tägige Geld-zurück-Garantie. Außerdem bietet ExpressVPN derzeit drei Monate kostenlosen Service, wenn Sie sich für einen einjährigen Plan anmelden (mit anderen Worten: 15 Monate Service zum Preis von 12). Es gibt jedoch eine Ausnahme: Wenn Sie sich bei ExpressVPN anmelden, indem Sie die App auf ein iOS- oder Android-Gerät herunterladen, wird Ihnen dort eine kostenlose 7-Tage-Testversion angeboten. Dies funktioniert jedoch nur in bestimmten Ländern, einschließlich der USA.
• Wenn ExpressVPN nicht in Ihr Budget passt, sollten Sie sich das Angebot von Surfshark für 2,49 US-Dollar pro Monat für seinen Zweijahresplan ansehen.
• PureVPN bietet im Moment auch einen Plan für 0,99 $ mit einer siebentägigen Testphase an.

In der Arena der vertrauenswürdigen Anbieter zu bleiben, indem man kostenlose Versionen von sicheren Produkten testet, mag umständlich erscheinen, aber bei einem so wettbewerbsintensiven VPN-Markt wie jetzt gibt es keinen besseren Weg, das richtige Angebot für sich zu finden. Und es ist besser, als Ihre Logins und Ihren Browserverlauf an ein nicht vertrauenswürdiges Unternehmen weiterzugeben.

Im Juli war beispielsweise der in Hongkong ansässige kostenlose VPN-Anbieter UFO VPN einer von sieben kostenlosen VPNs, die detaillierte Informationen über ihre Nutzer aufbewahren, wie Comparitech aufdeckte. Eine Datenbank mit Nutzungsprotokollen – einschließlich Zugangsdaten und potenziell nutzeridentifizierenden Informationen – wurde aufgedeckt, was deutlich macht, warum man den Behauptungen eines VPN-Anbieters, keine Protokolle zu führen, nie wirklich trauen kann. Erschwerend kommt hinzu, dass sechs weitere VPNs, die offenbar alle eine gemeinsame „White-Label“-Infrastruktur mit UFO nutzen, ebenfalls Daten protokolliert haben.

Ein gutes VPN ist wie ein Bodyguard für Ihr Bankkonto. Wenn Sie durch die belebten Gassen des öffentlichen Wi-Fi spazieren gehen, schützt Sie Ihr VPN vor Passwort-Taschendieben und hält Sie von unsicheren Bereichen fern. Sie vertrauen Ihrem VPN Ihre Online-Privatsphäre und Ihre wertvollsten Informationen an. Vielleicht sogar auch die Ihrer Familie. Wenn also ein VPN-Anbieter anbietet, Ihr digitales Leben kostenlos zu schützen, sollten Sie sich als Erstes die Frage stellen: Was springt für ihn dabei heraus?

Für welches virtuelle private Netzwerk Sie sich auch entscheiden, hier sind fünf Gründe, warum Sie niemals ein kostenloses VPN nutzen sollten.

1. Kostenlose VPNs sind einfach nicht so sicher

Wie unsere Schwesterseite Download.com bereits berichtet hat, können kostenlose VPNs sehr gefährlich sein. Why? Weil VPN-Dienste teure Rechnungen zu bezahlen haben, um die Hardware und das Fachwissen zu unterhalten, die für große Netzwerke und sichere Benutzer erforderlich sind. Als VPN-Kunde zahlen Sie entweder für einen Premium-VPN-Dienst mit Ihrem Geld oder für kostenlose Dienste mit Ihren Daten. Wenn Sie nicht am Tisch bestellen, stehen Sie auf der Speisekarte.

Rund 86 % der kostenlosen VPN-Apps auf Android und iOS – die Millionen von Installationen ausmachen – haben inakzeptable Datenschutzrichtlinien, die von einem einfachen Mangel an Transparenz bis zur expliziten Weitergabe von Nutzerdaten an chinesische Behörden reichen, so zwei unabhängige Untersuchungen von Top10VPN zu kostenlosen VPN-Apps aus dem Jahr 2018. Weitere 64 % der Apps hatten keine Webpräsenz außerhalb ihrer App-Store-Seiten, und nur 17 % antworteten auf E-Mails an den Kundensupport.

Ab Juni 2019 hat Apple Berichten zufolge den Hammer auf Apps gelegt, die Nutzerdaten mit Dritten teilen. Aber 80 % der 20 besten kostenlosen VPN-Apps in Apples App Store scheinen gegen diese Regeln zu verstoßen, wie ein Update der Top10VPN-Untersuchung vom Juli 2019 zeigt.

Im August 2019 stellen 77 % der Apps, die in der Top10VPN VPN Ownership Investigation als potenziell unsicher gekennzeichnet sind – und 90 % der Apps, die im Free VPN Risk Index als potenziell unsicher gekennzeichnet sind – immer noch ein Risiko dar.

„Die Google Play-Downloads von Apps, die wir als potenziell unsicher eingestuft haben, sind auf insgesamt 214 Millionen angestiegen, was einem Anstieg von 85 % in sechs Monaten entspricht“, heißt es in dem Bericht. „Die monatlichen Installationen aus dem App Store blieben bei etwa 3,8 Millionen, was einen relativen Anstieg darstellt, da diese Gesamtzahl von 20 % weniger Apps als zu Beginn des Jahres generiert wurde, da eine Reihe von Apps nicht mehr verfügbar ist.“

Auf Android stellen 214 Millionen Downloads eine Menge an Benutzer-Login-Daten dar, die von unwissenden Freiwilligen abgegriffen wurden. Und was ist eines der profitabelsten Dinge, die man mit großen Mengen von Benutzer-Login-Daten machen kann?

2. Man kann sich Malware einfangen

Lassen Sie uns das sofort aus dem Weg räumen: 38 % der kostenlosen Android-VPNs enthalten Malware, wie eine CSIRO-Studie ergab. Und ja, viele dieser kostenlosen VPNs waren hoch bewertete Apps mit Millionen von Downloads. Wenn Sie ein kostenloser Nutzer sind, stehen Ihre Chancen, sich einen bösen Fehler einzufangen, höher als eins zu drei.

Fragen Sie sich also, was weniger kostet: Ein sicherer VPN-Dienst für etwa hundert Dollar im Jahr oder die Beauftragung einer Firma zur Wiederherstellung der Identität, nachdem irgendein Trottel Ihre Bankkontodaten und Sozialversicherungsnummer gestohlen hat?

Aber das kann Ihnen doch nicht passieren, oder? Falsch! Mobile Ransomware-Angriffe nehmen sprunghaft zu. Symantec hat allein im Jahr 2018 mehr als 18 Millionen mobile Malware-Instanzen entdeckt, was einen Anstieg der Varianten um 54 % im Vergleich zum Vorjahr bedeutet. Und Kaspersky verzeichnete im vergangenen Jahr einen Anstieg von 60 % bei Trojanern, die Passwörter stehlen.

Aber Malware ist nicht die einzige Möglichkeit, Geld zu verdienen, wenn man einen kostenlosen VPN-Dienst betreibt. Es gibt einen noch einfacheren Weg.

Lesen Sie mehr: Rote Fahnen, auf die Sie bei der Wahl eines VPN achten sollten

3. Die Werbe-Lawine

Aggressive Werbepraktiken bei einem kostenlosen Angebot können über ein paar lästige Pop-ups hinausgehen und sich schnell in gefährliches Terrain bewegen. Einige VPNs schleusen durch die Schlupflöcher in den Medienlesefunktionen Ihres Browsers Werbe-Tracker ein, die dann auf Ihren digitalen Spuren bleiben wie ein Gefängniswärter in einem B-Grade-Remake von „Flucht aus Alcatraz“.

HotSpot Shield VPN erlangte im Jahr 2017 schmerzhafte Berühmtheit für solche Behauptungen, als es mit einer FTC-Beschwerde wegen übertriebener Datenschutzverletzungen bei der Anzeigenschaltung konfrontiert wurde. Forscher der Carnegie Mellon University fanden heraus, dass das Unternehmen nicht nur eine Backdoor eingebaut hatte, um heimlich Daten an Werbenetzwerke von Drittanbietern zu verkaufen, sondern auch fünf verschiedene Tracking-Bibliotheken einsetzte und den Nutzerverkehr tatsächlich auf geheime Server umleitete.

Nach Bekanntwerden der Geschichte dementierte die HotSpot-Muttergesellschaft AnchorFree die Erkenntnisse der Forscher in einer E-Mail an Ars Technica: „Wir leiten den Datenverkehr unserer Nutzer niemals zu Drittanbieter-Ressourcen um, anstatt zu den Websites, die sie besuchen wollten. Die kostenlose Version unserer Hotspot Shield-Lösung weist offen und deutlich darauf hin, dass sie durch Werbung finanziert wird, aber wir fangen weder mit der kostenlosen noch mit der Premium-Version unserer Lösungen Traffic ab.“

AnchorFree bietet seither jährliche Transparenzberichte an, deren Wert allerdings immer noch vom Leser abhängt.
Selbst wenn möglicher Kreditkartenbetrug kein Thema ist, brauchen Sie keine Pop-ups und Werbeeinblendungen, die Sie belasten, wenn Sie bereits mit einem anderen großen Problem bei kostenlosen VPNs zu kämpfen haben.

Weiter lesen: Wie man ein gutes VPN erkennt: 3 Merkmale, auf die man achten sollte

4. Pufferung… Pufferung… Pufferung

Einer der Hauptgründe, warum Menschen sich ein VPN zulegen, ist der Zugang zu ihren Lieblingsabonnementdiensten – Hulu, HBO, Netflix – wenn sie in Länder reisen, in denen diese Unternehmen den Zugang aufgrund Ihres Standorts blockieren. Aber was nützt es, auf die geoblockierten Videoinhalte zuzugreifen, für die Sie bezahlt haben, wenn der kostenlose VPN-Dienst, den Sie verwenden, so langsam ist, dass Sie ihn nicht sehen können?

Einige kostenlose VPNs sind dafür bekannt, dass sie Ihre Bandbreite verkaufen und Sie damit möglicherweise rechtlich belangen, was auch immer sie damit anstellen. Der berühmteste Fall war Hola, das 2015 dabei erwischt wurde, wie es seinen Nutzern heimlich die Bandbreite stahl und sie im Stil eines Söldners an eine Gruppe verkaufte, die ihre Nutzerbasis als Botnetz einsetzen wollte.

Der CEO von Hola, Ofer Vilenski, gab damals zu, von einem „Spammer“ reingelegt worden zu sein, behauptete aber in einer langen Verteidigungsrede, dass dieses Abgreifen von Bandbreite typisch für diese Art von Technologie sei.

„Wir sind davon ausgegangen, dass durch die Angabe, dass Hola ein Netzwerk ist, klar war, dass die Leute ihre Bandbreite mit dem Community-Netzwerk im Gegenzug für ihren kostenlosen Service teilen“, schrieb er.

Wenn es nicht ausreicht, als Teil eines Botnetzes in den Dienst gezwungen zu werden, um Sie zu verlangsamen, zahlen kostenlose VPN-Dienste in der Regel auch für weniger Server. Das bedeutet, dass Ihr Datenverkehr in der Regel länger zwischen weit entfernten, überfüllten Servern hin- und herspringt oder sogar hinter dem Datenverkehr von zahlenden Nutzern wartet.

Zu allem Überfluss sind Abonnement-Streaming-Sites sehr empfindlich gegenüber denjenigen, die versuchen, sich kostenlos in ihre Videodienste einzuschleichen. Diese Dienste blockieren routinemäßig eine große Anzahl von IP-Adressen, die sie als Eigentum von Trittbrettfahrern identifiziert haben. Kostenlose VPNs können es sich nicht leisten, in eine lange Liste frischer IP-Adressen für ihre Nutzer zu investieren, wie es ein kostenpflichtiger VPN-Dienst kann.

Das bedeutet, dass Sie sich möglicherweise nicht einmal bei einem abonnierten Mediendienst anmelden können, für den Sie bezahlt haben, wenn Ihr kostenloses VPN einen veralteten Stapel von IPs verwendet. Viel Glück dabei, HBO Max über diese VPN-Verbindung zu laden.

5. Bezahlte Optionen werden immer besser

Die gute Nachricht ist, dass es viele solide VPNs auf dem Markt gibt, die eine Reihe von Funktionen bieten, je nach Ihren Bedürfnissen und Ihrem Budget. Sie können unsere Bewertungen und Rezensionen durchsehen, um den richtigen VPN-Dienst für Sie zu finden. Wenn Sie etwas speziell für Mobilgeräte suchen, haben wir unsere Favoriten für 2021 zusammengestellt.

Wenn Sie sich einen Überblick verschaffen möchten, bevor Sie sich für einen Dienst entscheiden, haben wir einen VPN-Einkaufsleitfaden, der Ihnen hilft, die Grundlagen von VPNs zu verstehen und zu wissen, worauf Sie bei der Auswahl eines VPN-Dienstes achten müssen.

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