König Karl IIBearbeiten
Charles II. von England regierte in einer anglikanischen Nation zu einer Zeit starker religiöser Konflikte. Obwohl seine Sympathien zumindest teilweise dem römisch-katholischen Glauben galten, regierte er als Anglikaner, obwohl er versuchte, die Verfolgung und die gesetzlichen Strafen für Nicht-Anglikaner in England zu mildern, vor allem durch die königliche Ablasserklärung. Als er nach einem Schlaganfall im Sterben lag, wurde er aus der politischen Not befreit und in die katholische Kirche aufgenommen.
Jean de La FontaineEdit
Der berühmteste französische Fabeldichter veröffentlichte 1692 eine überarbeitete Ausgabe seines Hauptwerks, der Contes, im selben Jahr, in dem er schwer zu erkranken begann. Unter diesen Umständen wandte sich Jean de La Fontaine der Religion zu. Ein junger Priester, M. Poucet, versucht, ihn von der Unangemessenheit der Contes zu überzeugen, und es wird erzählt, dass die Zerstörung eines neuen Stücks von einigem Wert als Beweis der Reue gefordert und akzeptiert wurde. La Fontaine erhielt das Viaticum, und in den folgenden Jahren schrieb er weiterhin Gedichte und Fabeln. Er starb 1695.
Sir Allan Napier MacNabEdit
Sir Allan Napier MacNab, kanadischer politischer Führer, starb am 8. August 1862 in Hamilton, Ontario. Sein Übertritt zum Katholizismus auf dem Sterbebett sorgte in den folgenden Tagen für Aufsehen in der Presse. Der Toronto Globe und der Hamilton Spectator äußerten starke Zweifel an seiner Konversion, und der anglikanische Rektor der Christ Church in Hamilton erklärte, MacNab sei als Protestant gestorben. MacNabs katholische Taufe wurde in der St. Mary’s Cathedral in Hamilton von John, dem Bischof von Hamilton, am 7. August 1862 vollzogen. MacNabs zweite Frau, die vor ihm starb, war katholisch, und ihre beiden Töchter wurden katholisch erzogen.
Oscar WildeEdit
Der Autor und Witzbold Oscar Wilde konvertierte während seiner letzten Krankheit zum Katholizismus. Robert Ross gab einen klaren und unmissverständlichen Bericht: ‚Als ich den Priester an sein Sterbebett holte, war er bei vollem Bewusstsein und hob auf Fragen die Hand, was den Priester, Pater Cuthbert Dunne von den Passionisten, zufrieden stellte. Es war der Morgen vor seinem Tod, und etwa drei Stunden lang verstand er, was vor sich ging (und wusste, dass ich auf ein Telegramm hin aus dem Süden gekommen war), als ihm das letzte Sakrament gespendet wurde. Das Passionistenhaus in der Avenue Hoche verfügt über ein Hausbuch, in dem Dunne festhält, dass er Wilde in die volle Gemeinschaft mit der Kirche aufgenommen hat. Auch wenn Wildes Konversion überraschend kam, so hatte er doch seit langem ein Interesse an der katholischen Kirche, da er 1877 mit Papst Pius IX. zusammentraf und die römisch-katholische Kirche als „nur für Heilige und Sünder – für anständige Leute reicht die anglikanische Kirche“ bezeichnete. Es lässt sich jedoch darüber streiten, inwieweit Wilde jemals an alle Lehren des Katholizismus geglaubt hat, insbesondere im Hinblick auf Ross‘ Beharren auf der Wahrheit des Katholizismus: „Nein, Robbie, das ist nicht wahr.“ „Meine Position ist merkwürdig“, epigrammatisierte Wilde, „Ich bin kein Katholik: Ich bin einfach ein gewalttätiger Papist.“
In seinem Gedicht Ballad of Reading Gaol schrieb Wilde:
Ah! Glücklich die, deren Herzen brechen können
Und Frieden der Vergebung gewinnen!
Wie sonst kann der Mensch seinen Plan gerade machen
Und seine Seele von der Sünde reinigen?
Wie sonst als durch ein gebrochenes Herz
kann der Herr Christus eintreten?
Wallace StevensEdit
Der Dichter Wallace Stevens soll in seinen letzten Tagen, als er an Magenkrebs litt, katholisch getauft worden sein. Diese Darstellung wird bestritten, insbesondere von Stevens‘ Tochter Holly und der Kritikerin Helen Vendler, die in einem Brief an James Wm. Chichetto meinte, Pater Arthur Hanley sei „vergesslich“, da „er zwanzig Jahre nach Stevens‘ Tod befragt wurde“