Bevor er die indische Freiheitsbewegung anführte, lebte Mohandas Karamchand Gandhi in Südafrika, um gegen Ungerechtigkeit und Klassenspaltung zu kämpfen. Innerhalb von 10 Jahren propagierte Gandhi dort die Philosophie des Satyagraha und führte das Land zu einer Gesellschaft ohne Klassen- und ethnische Diskriminierung. Gandhi kam 1893 an Bord der SS Safari in Durban an. Innerhalb kürzester Zeit wurde Gandhi zum Führer der indischen Gemeinschaft Südafrikas. Sein Engagement in der gewaltfreien Bewegung in Südafrika hatte einen solchen Einfluss, dass er dort auch heute noch als Führer angesehen wird. Von 1893 bis 1914 arbeitete Gandhi als Anwalt und als öffentlicher Arbeiter. Bei einem Treffen in Neu-Delhi sagte Gandhi, er sei in Indien geboren, aber in Südafrika gemacht worden. Was sind also all die Dinge, die er dort getan hat und die einen so großen Einfluss hatten?
Hier ist eine Liste von 10 Dingen, die Gandhi in Südafrika getan hat:
1. Als er mit dem Zug nach Pretoria reiste, wurde Gandhi, obwohl er ein Ticket für die erste Klasse hatte, von den Behörden aus dem Zug geworfen, weil sich ein Weißer darüber beschwerte, dass ein Inder den Platz mit ihm teilte.
2. Als Reaktion darauf gründete Gandhi 1894 den Natal Indian Congress. Diese Organisation führte gewaltlose Proteste gegen die unterdrückerische Behandlung der Weißen gegenüber den einheimischen Afrikanern und Indern an.
3. 1896 kam er für kurze Zeit nach Indien und versammelte 800 Inder, die mit ihm in Südafrika dienen sollten. Sie wurden von einem wütenden Mob empfangen und Gandhi wurde bei dem Angriff verletzt.
4. Während des Ausbruchs des Burenkrieges 1899 versammelte Gandhi etwa 1.100 Inder und organisierte das indische Ambulanzkorps für die Briten, aber die ethnische Diskriminierung und Folterung von Indern ging weiter.
5. Das Buch Unto This Last des englischen Künstlers John Ruskin inspirierte Gandhi und er gründete die Phoenix Farm in der Nähe von Durban. Hier trainierte Gandhi seine Kader in gewaltfreiem Satyagraha oder friedlicher Zurückhaltung. Die Phoenix Farm gilt als der Geburtsort des Satyagraha. Doch erst auf der Tolstoi-Farm, Gandhis zweitem Lager in Südafrika, wurde Satyagraha zu einer Waffe des Protests.
6. Im September 1906 organisierte Gandhi die erste Satyagraha-Kampagne, um gegen die Transvaal-Asien-Verordnung zu protestieren, die sich gegen die einheimischen Inder richtete. Im Juni 1907 führte er ein weiteres Satyagraha gegen den Black Act durch.
7. 1908 wurde er zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, weil er die gewaltfreien Bewegungen organisiert hatte. Doch nach einem Treffen mit General Smuts, einem Staatsmann des britischen Commonwealth, wurde er freigelassen. Später wurde er jedoch dafür angegriffen und erneut zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, gegen die er erneut Satyagraha organisierte.
8. 1909 wurde er in Volkshurst und Pretoria zu einer dreimonatigen Gefängnisstrafe verurteilt. Nach seiner Freilassung ging Gandhi nach England, um die Unterstützung der dortigen indischen Gemeinschaft zu suchen.
9. Er kämpfte auch gegen die Annullierung von nicht-christlichen Ehen im Jahr 1913.
10. Gandhi organisierte eine weitere friedliche Widerstandskampagne in Transvaal gegen die Unterdrückung der indischen Minderjährigen. Er führte rund 2.000 Inder über die Grenze von Transvaal.
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