Baphomet
(Religion, Spiritismus und Okkultismus)
Im Jahr 1307 warf Philipp IV. von Frankreich den Tempelrittern in dem Bestreben, an ihren enormen Reichtum heranzukommen, unter anderem vor, dass sie ein Bild in Form eines menschlichen Schädels namens Baphomet verehrten. Angeblich gab es eine Reihe dieser Schädel oder sogar ganze Menschenköpfe, von denen jeweils einer in jedem der Templerzentren aufbewahrt wurde.
Der Name Baphomet ist von unbekannter Herkunft. Montague Summers vermutet, dass er von den griechischen Wörtern baphe und metis abstammt, was so viel wie „Aufnahme in die Weisheit“ bedeutet. Andere sehen ihn als eine Verballhornung des Namens Mahomet (Mohammed) nach Bahomet in der Provence, der Heimat der Katharer oder Albigenser, mit denen die Templer manchmal in Verbindung gebracht werden.
Als Folge der Angriffe auf die Tempelritter wurde ihr Anführer und Großmeister Jacques de Molay auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Er wurde der Anbetung des Teufels, der Ketzerei und der Homosexualität beschuldigt. Unter der Folter gaben nur zwölf der 231 verhörten Ritter zu, etwas über den Kopf oder Schädel zu wissen. Einige beschrieben ihn als einfachen Schädel, andere sagten, es sei ein Kopf aus Holz, wieder andere ein Kopf aus Metall. Es wurde auch unterschiedlich beschrieben, dass er Füße oder Brüste hatte oder bärtig war. Wie auch immer beschrieben, der Konsens scheint gewesen zu sein, dass er angebetet und als Bringer von Fruchtbarkeit und Überfluss angesehen wurde.
Joseph von Hammer-Purgstall glaubte, dass die Tempelritter in Wirklichkeit „Gnostiker“ oder geheime Ketzer waren. Er bezog sich auf Kunstgegenstände aus dem dreizehnten Jahrhundert, bestehend aus verschiedenen Statuen, Kelchen und Truhen, auf denen androgyne Gestalten, oft mit einem Totenkopf zu Füßen, und das Symbol des Pentagramms abgebildet sind. Jahrhundert von dem französischen Magier Eliphas Levi gezeichnete Baphomet war eine menschenähnliche Figur mit einem gehörnten Ziegenkopf und Hinterbeinen sowie mit Fledermausflügeln. Zwischen den Hörnern stand eine Fackel, als Phallus erhob sich ein Kadukt, und auf der Stirn der Ziege war ein Pentagramm eingemeißelt.
Doreen Valiente weist darauf hin, dass es Ähnlichkeiten zwischen diesen Darstellungen, den Beschreibungen des Baphomet der Templer und den in der Hexenkunst anerkannten Gottheiten gibt. Wicca-Gottheiten zum Beispiel gelten als Fruchtbarkeitsfiguren oder Lebensbringer. Sie werden mit einem gehörnten Gott und mit einer Göttin in Verbindung gebracht. Darüber hinaus wird das Pentagramm von Hexen verwendet.
Valiente weist weiter darauf hin, dass es häufig „innere Kreise“ zu magischen Orden gibt. Dies könnte bei den Templern der Fall gewesen sein, wenn man von Aussagen wie der eines der Angeklagten, Stephen de Staplebridge, ausgeht, der zugab, dass es „zwei Professionen im Templerorden gab, die erste rechtmäßig und gut, die zweite dem Glauben zuwider.“ Zur inneren „Profession“ wurde er etwa ein Jahr nach seiner ursprünglichen Aufnahme in den Templerorden zugelassen.
Es war nicht ungewöhnlich, dass Gottheiten als androgyn angesehen wurden. Einer der Titel von Dionysos war Diphues, oder „zweigeschlechtlich“. Auch Mithras wurde manchmal so dargestellt. Auch der syrische Gott Baal wurde manchmal als androgyn dargestellt.
Aleister Crowley nahm den Namen Baphomet an, als Mitglied des Ordo Templis Orientalis, einer Geheimgesellschaft, die sich auf sexuelle Praktiken konzentrierte und Ende des neunzehnten Jahrhunderts in Deutschland gegründet wurde.
Obwohl die Zeichnung von Eliphas Levi im Volksmund reproduziert und durch die oben erwähnte Symbolik oft mit der Hexerei in Verbindung gebracht wird, ist sie eigentlich kein Teil der Hexerei an sich. Einige einzelne Hexen erkennen es als Darstellung einer wiccanischen Fruchtbarkeitsgottheit an, während andere es verabscheuen.