Asteraceae
Pflanzen der Aster- oder Sonnenblumenfamilie
(früher bekannt als die zusammengesetzte Familie: Compositae)

Die Einzigartigkeit der Aster- oder Sonnenblumenfamilie besteht darin, dass das, was auf den ersten Blick eine einzige große Blüte zu sein scheint, in Wirklichkeit ein Verbund aus vielen kleineren Blüten ist. Wenn man sich eine blühende Sonnenblume genau ansieht, erkennt man, dass Hunderte von kleinen Blüten auf einer Scheibe wachsen, von denen jede nur einen Samen produziert. Jede „Scheibenblume“ hat 5 winzige Blütenblätter, die miteinander verwachsen sind, sowie 5 Staubblätter, die um einen Stempel mit fühlerartigen Narben verwachsen sind. Schauen Sie sich die großen „Blütenblätter“, die den Blütenkopf von außen einfassen, genau an, und Sie werden sehen, dass jedes Blütenblatt auch eine Blüte ist, eine so genannte „Strahlenblüte“, deren Blütenblätter miteinander verwachsen sind und zur Seite hängen. Pflanzen aus der Familie der Asterngewächse haben entweder Scheibenblüten, Zungenblüten oder beides. Wenn die Samen reif sind und abfallen, bleibt eine entkernte Scheibe zurück, die auffallend wie ein kleines Gartenbeet aussieht, in das all die winzigen Blüten gepflanzt wurden.
Der Blütenkopf ist in der Regel von grünen, sepalenartigen „Deckblättern“ (modifizierte Blätter) umhüllt, die die Scheibe umgeben. Die echten Kelchblätter (um die einzelnen Blüten herum) sind zu kleinen Schuppen reduziert oder oft in einen haarigen „Pappus“ umgewandelt, manchmal auch ganz weggelassen.
Einer der besten Anhaltspunkte für die Identifizierung von Mitgliedern dieser Familie ist das Vorhandensein mehrerer Schichten von Hüllblättern unter den Blüten. Bei der Artischocke zum Beispiel sind das die schuppenartigen Teile, die wir abziehen und essen. Die meisten Mitglieder dieser Familie haben nicht ganz so viele Hüllblätter, aber häufig sind es zwei oder mehr Reihen. Dies ist kein idiotensicherer Test, sondern nur ein allgemeines Muster der Asterfamilie. Schauen Sie als Nächstes ins Innere des Blütenkopfes, um zu sehen, ob die kleinen Scheiben- und Zungenblüten vorhanden sind. Selbst die gewöhnliche Schafgarbe mit ihren winzigen Blütenköpfen hat normalerweise ein Dutzend oder mehr fast mikroskopisch kleine Blüten in jedem Kopf, und das Innere eines Salbeibusch-Blütenkopfes ist sogar noch kleiner. Beachten Sie, dass viele Mitglieder dieser Familie keinen offensichtlichen äußeren Ring von Blütenblättern haben, einschließlich der Salbeibüsche.
Die Astern sind die größte Familie der Blütenpflanzen in den nördlichen Breitengraden, mit 920 Gattungen und 19.000 Arten weltweit, darunter 346 Gattungen und 2.687 Arten in den USA und Kanada. Nur die Familie der Orchideen ist größer, aber sie ist meist auf die Tropen beschränkt.
Viele Blumen aus der Familie der Korbblütler werden als Zierpflanzen kultiviert, darunter Ringelblume, Chrysantheme, Calendula und Zinnie. Erstaunlich wenige werden als Nahrungspflanzen angebaut, abgesehen von Salat, Artischocke, Endivie sowie den Samen und dem Öl der Sonnenblume.
Die Familie der Aster umfasst viele Unterfamilien, von denen nur wenige in Nordamerika heimisch sind. Die Unterfamilie Chicorée/Löwenzahn und die Unterfamilie Aster sind seit langem von Taxonomen anerkannt. Die Unterfamilien Distel und Mutisia wurden früher als Stämme mit der Unterfamilie Aster klassifiziert, aber vor kurzem neu klassifiziert und als eigene Unterfamilien gefördert. Prüfen Sie jede der nachstehenden Unterfamilien auf die beste Übereinstimmung mit Ihrem Exemplar.

Schlüsselwörter: Zusammengesetzte Blüten in scheibenförmigen Köpfen.

Nordamerikanische Unterfamilien der Aster-Familie
Klicken Sie auf die untenstehenden Links, um Fotos zu sehen und mehr über jede Unterfamilie der Aster-Familie zu erfahren.
Zichorie / Löwenzahn Unterfamilie | Distel / Artischocke Unterfamilie | Aster Unterfamilie

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