Der Strauß, der größte Vogel unseres Planeten, ist auf dem afrikanischen Kontinent beheimatet. Wusstest du, dass es in diesem riesigen Land mehrere Arten von Straußen gibt?

Der Strauß (Struthio camelus) gehört zur Ordnung der Struthioniformes und ist eng mit anderen flugunfähigen Vögeln wie Emus, Kiwis und Kasuaren verwandt. Camelus bedeutet eigentlich Kamel, und der Strauß trägt diesen Namen, weil er sich genau wie ein Kamel sehr gut an das raue und trockene Klima Afrikas anpasst. Dieser flugunfähige Vogel hat sich den Ruf erworben, der schnellste Laufvogel der Welt zu sein, der eine Geschwindigkeit von mehr als 60 Meilen pro Stunde erreicht. Der Strauß ist auch dafür bekannt, dass er das größte Ei legt. Da der Strauß ein schneller Läufer ist, rennt er, wenn er sich bedroht fühlt. Aber Vorsicht, wenn du ihn provozierst, wird er dir mehr schaden als nützen! Ein Strauß kann mit seinen kräftigen Beinen nach dir treten, was sogar tödlich sein kann. Eine weitere interessante Tatsache über Strauße sind ihre Augen, sie besitzen das größte Augenpaar aller Landtiere! Mit ihrem außergewöhnlichen Seh- und Gehörsinn können Strauße die Anwesenheit von Raubtieren schon aus großer Entfernung erkennen. Ein berühmter Mythos über Strauße besagt, dass sie ihren Kopf in den Sand stecken, wenn sie Gefahr wittern. Dies ist jedoch keineswegs der Fall. Wenn sie sich bedroht fühlen, legen sie sich mit ausgestrecktem Kopf und Hals auf den Boden, und aus der Ferne sieht diese Position wie ein Erdhaufen aus, eine ausgezeichnete Tarnung vor Raubtieren.

Unterarten der Strauße

Die folgenden Straußenarten kommen auf dem afrikanischen Festland vor:

Rothalsstrauß

Er wird auch als Nordafrikanischer Strauß (Struthio camelus) bezeichnet. Er war die am weitesten verbreitete Straußenart, aber leider lebt er heute nur noch in bestimmten Teilen Nordafrikas. Dieser Vogel ist mit über 9 Fuß die größte Straußenart und hat einen rosa Hals. Die Männchen haben schwarz-weiße Federn, während die Weibchen grau sind.

Masai-Strauß

Der Masai-Strauß (Struthio camelus massaicus) ist im östlichen Teil des afrikanischen Kontinents beheimatet und kommt in Ländern wie Kenia, Tansania, Äthiopien und Somalia vor. Im Vergleich zu anderen Unterarten hat dieser Strauß relativ kleine Federn auf dem Kopf. Der Hals und die Schenkel des Männchens sind rosa gefärbt, um die Weibchen während der Paarungszeit anzulocken.

Südlicher Strauß

Das Verbreitungsgebiet des südlichen Straußes, oder Struthio camelus australis, ist auf den südlichen Teil Afrikas beschränkt, in den Regionen südlich der Flüsse Sambesi und Kunene, wie der Name schon sagt. Die Federn dieses Vogels waren einst in den Gebieten um das Kap der Guten Hoffnung ein begehrtes Handelsgut, weshalb er in früheren Zeiten domestiziert wurde.

Somalistrauß

Eine ganz andere Art als die anderen drei, der Somalistrauß (Struthio camelus molybdophanes), kommt nur im östlichen Afrika vor, mehr oder weniger beschränkt auf die Region, die als Horn von Afrika bekannt ist, in Ländern wie Kenia, Äthiopien und Somalia. Im Gegensatz zu anderen Unterarten sind die Weibchen größer als die Männchen. Die Strauße haben ein weißes Gefieder, wobei die Weibchen eine bräunliche Färbung aufweisen. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal dieses Straußes ist die Farbe der Oberschenkel und des Halses, die graublau ist und sich in der Paarungszeit in ein tiefes Blau verwandelt. Obwohl er denselben Lebensraum wie der Masai-Strauß teilt, unterscheidet er sich in seinen Ernährungsgewohnheiten, da er bevorzugt in Gebieten mit höheren Bäumen und dichter Vegetation grasen möchte.

Eine weitere anerkannte Unterart, nämlich der Strauß des Mittleren Ostens oder Arabischer Strauß (Struthio camelus syriacus), wurde noch 1966 in Teilen Syriens und auf der Arabischen Halbinsel häufig gefunden. Er war geringfügig kleiner als der nordafrikanische Strauß. Leider wurde diese Unterart durch die Austrocknung des Gebiets, die Wilderei und den Einsatz von Schusswaffen in der Region vollständig ausgerottet.

Der Strauß ist ein großer, schöner Vogel, und obwohl er auf dem afrikanischen Kontinent sehr weit verbreitet ist, wurden diese erstaunlichen Vögel früher illegal wegen ihrer Federn gejagt, die zur Herstellung von Modeaccessoires verwendet wurden, und wegen ihrer Haut, aus der Leder hergestellt wurde, das sich als stark und haltbar erwies. Der Rothalsstrauß und der Somalistrauß werden immer noch wegen ihres Fleisches und ihrer Eier gejagt, weshalb der Rothalsstrauß als stark gefährdet eingestuft wird. Es muss alles getan werden, um diese größte und schwerste Vogelart der Welt zu erhalten, damit sie nicht vom Aussterben bedroht ist.

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