Andrew Zimmern, dessen Magen mehr Tiere beherbergt hat als die Arche Noah, hat Karriere damit gemacht, stellvertretend für die Unerfahrenen unter uns zu essen. In der Sendung Bizarre Foods des Travel Channel erkundet Zimmern die kulinarischen Traditionen der Orte, die er besucht, und wenn das bedeutet, dass er frische Kuhplazenta oder ein noch schlagendes Froschherz isst, dann schluckt er das ohne zu zögern hinunter. Seine neueste Serie, The Zimmern List (dienstags um 21 Uhr auf dem Travel Channel), hat den gleichen Sinn für kulinarische Entdeckungen, nutzt aber die Taxifahrer der Stadt, um Zimmern noch weiter aus dem Raster zu führen.

Zimmern hat aufgehört, die Anzahl der Arten zu zählen, die er in seinem Jahrzehnt auf Sendung verzehrt hat, obwohl es wahrscheinlich Tausende sind. Wenn es jemanden auf der Welt gibt, der mit Bestimmtheit sagen könnte, welches Tier am besten oder am schlechtesten schmeckt, dann ist es Zimmern. Also haben wir ihn gefragt.

Am besten schmeckende Tiere

Kudu

Andrew Zimmern: Das wahrscheinlich beste Fleisch, das ich je gegessen habe, ist frisch erlegtes Kudu in Südafrika. Es ist ein kleines, behuftes Tier, eines von 20 in der Familie der afrikanischen Wildtiere, zu denen auch die Antilopen gehören. Aber das Fleisch des Kudu ist blassrosa, leicht und süß – ein wunderbarer, delikater Geschmack. Es gibt kein Organ und keinen Muskel an diesem Tier, der nicht köstlich wäre. Wenn ich Ihnen ein gebratenes Kudu-Kotelett vorsetzen würde, würden Sie denken, dass Sie das beste Kalbfleisch essen, das Sie je gegessen haben. Einfach erhaben.

Esel

AZ: Vom Geschmack her ziehe ich gutes Esels- (und Pferde-) Fleisch gutem Rindfleisch vor. Esel ist leicht und fleischig, sehr mager. Es hat die Textur von Lammfleisch mit einer sehr engen Körnung von Protein. Es hat einen kürzeren Abgang im Mund als fettere Tiere wie Lamm oder Rind. Es ist auch sehr vielseitig – in Peking gibt es rund um die 5. Ringstraße eine ganze Stadt mit Esel-Restaurants. Wir hatten dort Gerichte mit Eselshaut, mit den luxuriösen Schnitten, seinem geschmorten Beinfleisch.

Riesenmuschel

AZ: Jedes Tier, das man aus dem Meer holt, vor allem Mollusken und Muscheln – unter den richtigen Umständen gibt es nichts Schöneres auf dem Planeten Erde. In Samoa rohe Riesenmuscheln zu essen, war ein einmaliges Erlebnis im Leben. Verglichen mit Jakobsmuscheln aus, sagen wir, Hokkaido, waren sie 800 Mal besser. Sie war so zuckersüß. Diese Jakobsmuscheln sind so groß wie Basketbälle, und man braucht zwei Leute, um sie vom Meeresgrund zu heben und in ein Kanu zu legen. Die Stammesangehörigen spritzten Calamansi und Kokosnusssaft auf die rohen, in Scheiben geschnittenen Jakobsmuscheln, und ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie köstlich das war.

Flusskrebse

AZ: Die besten Meeresfrüchte kommen von Orten mit schnell fließendem, kaltem Wasser. Vor den Färöer-Inseln waren wir einmal auf einem Boot, um Flusskrebse zu fangen. Der Mann, mit dem wir unterwegs waren, verkauft nur an ein Dutzend Restaurants, hauptsächlich in Skandinavien, und er hat eine Technologie entwickelt, mit der man lebende Krebse in einer Kiste über Nacht aufbewahren kann. Wir sind also auf diesem Boot. Er nimmt einen lebenden Flusskrebs in die Hand, schält die Schale vom Schwanz und schiebt mir das Fleisch in den Mund. Ich habe noch nie etwas so süßes, so gurkenartiges gegessen. Es war doppelt so gut wie jede rohe Auster, jeder rohe Fisch, jeder rohe Hummer und jede rohe Botan-Ebi-Garnele, die ich je gegessen habe. Es war herrlich.

Stachelschwein

AZ: Eine meiner Lieblingsspeisen, die ich wahrscheinlich nie wieder probieren werde, ist Stachelschweinhaut in Botswana. Zuerst eine Lektion in Physiologie: Wenn man zum ersten Mal Schweineschnauze isst, stellt man fest, dass die Schweine in den Wurzeln herumwühlen und ihre Schnauzen daher Tausende von winzigen Muskeln haben. Wenn man eine halbiert, sieht man tatsächlich Fett, das mit roten Streifen durchzogen ist. Stellen Sie sich nun ein riesiges afrikanisches Stachelschwein vor, eines, das 100 Pfund wiegt. Sie sehen aus wie das Nagetier aus „Die Braut des Prinzen“. Diese Stachelschweine sind mit einer zentimeterdicken Fettschicht überzogen, die den Körper vollständig umgibt. Es gibt Stacheln, die sich bewegen müssen, also gibt es einige fein gestreifte Muskeln innerhalb des Fettes. Als wir in Botswana Stachelschweine jagten, aßen wir als Erstes diesen drei mal vier Meter großen Teppich aus Haut und Fett, den wir über ein sterbendes Feuer warfen. Er wurde verkohlt und knusprig, und das Fett schmolz, wurde aber von Muskeln zusammengehalten. Das Fett schmeckte wie Olivenöl. Es war bemerkenswert lecker, reichhaltig und schweinisch.

Am schlechtesten schmeckende Tiere

Bisamratte

AZ: Ich habe Bisamratte ein Dutzend Mal probiert, von Michigan über Maryland bis zu verschiedenen Arten in Asien und Südamerika. Er ist unersetzlich, hauptsächlich wegen dem, was er frisst. Bisamratten gehören zu den Tieren, die gehäutet und von ihrem Fett befreit werden müssen. Wie beim Waschbär gibt es manchmal Knötchen, die das Fleisch bitter machen. Es ist ein sehr dunkles Fleisch und schmeckt wie leicht verdorbenes Rindfleisch. Die Textur ist für mich auch nicht zu retten.

Zebu

AZ: Zebu ist eine Rinderart, die wir in Madagaskar hatten. Selbst wenn es frisch ist, schmeckt das Fleisch verdorben. Der Geschmack der Haut durchdringt dieses Tier, besonders wenn es gekocht wird. Ich würde es lieber roh essen. Es ist total eklig.

Möwe

AZ: Wir haben auf den Färöern eine Menge Möwen gegessen. Das ist eines der Lebensmittel, auf die man auch verzichten kann. Es schmeckte wie schlechtes Wildfleisch, das mit verfaultem Fischsaft beträufelt war. Ich mochte es nur, wenn es gesalzen, geräuchert, gekocht und dann knusprig gebraten wurde. Obwohl, wenn man das mit seinem Schuh machen würde, wäre der Schuh auch schmackhaft.

Riesenwasserwanze

AZ: Ich bin selten einem Insekt begegnet, das ich nicht mochte – außer riesigen Wasserkäfern aus Asien. Weil sie so schnell verderben, werden sie in einer salzigen Flüssigkeit eingelegt, um sie zu konservieren, bevor sie getrocknet werden. Wenn man in sie hineinbeißt, kommt eine faulige, eitrige Flüssigkeit heraus, die sie unangenehm macht.

Piure Seescheide

AZ: Fürs Protokoll: Ich habe Seescheiden vom Mittelmeer bis Korea und Japan gegessen und sie sind köstlich. Aber vor der Küste Chiles gibt es eine Art von Seescheide, die Piure genannt wird. Sie ist einzigartig unter allen Seescheiden. Wenn man sie aufschneidet und roh isst, schmeckt sie wie ein Jod-Eiterbeutel, der in einen Fischarsch getaucht wurde.

Das Takeout: Gibt es noch Fleisch, das du unbedingt probieren möchtest?

AZ: Es gibt so viele wilde Huftiere, die ich noch nicht probieren konnte. Bestimmte Arten von Schafen, die in Zentralasien leben. So viele Fische und Arten im Meer, denen wir noch nie begegnet sind. Aber Fleisch im Reagenzglas – ich war am Boden zerstört, als das niederländische Unternehmen mich nicht eingeladen hat, es zu probieren. Ich wollte unter den Ersten sein, die es probieren, auch wenn das Produkt nicht so gut ist. Denn Sie wissen ja, dass sie Fleisch aus dem Labor bekommen werden, und in wenigen Jahren werden wir es essen, und es wird köstlich sein.

TO: Wenn ein Wissenschaftler dir anbieten würde, ein winziges Stück Fleisch aus deinem Körper zu entnehmen, wärst du daran interessiert, es zu probieren?

AZ: Die moralische Verwerflichkeit, seine eigene Spezies zu essen, klingt wie ein schrecklicher Science-Fiction-Film. Ich würde niemals so unverantwortlich sein wollen. Aber ich gebe zu Protokoll, dass ich, wenn ich mich in einem Teil der Welt befinde, in dem Kannibalismus noch praktiziert wird – sagen wir, wir waren bei einem Stamm, und nach einer langen Wanderung kamen wir zurück und fanden Opa in einem Topf -, es auf jeden Fall versuchen würde. Ich habe mein ganzes Leben lang diese Essenserfahrungen gesammelt. Ich weiß nicht, wie ich mich von einer Geschmacksreferenz, die so einzigartig ist, abhalten könnte.