Amanda B.’s Biography

Amanda nahm ihre erste Zigarette in der fünften Klasse in die Hand, und mit 13 Jahren rauchte sie jeden Tag. Sie schmuggelte Zigaretten von ihren Eltern oder kaufte eine Schachtel auf dem Heimweg von der Schule in ihrer Kleinstadt in Wisconsin. Viele Freunde und die älteren Kinder, die Amanda bewunderte, rauchten. „Ich dachte, ich sollte auch rauchen“, sagte sie. In der High School schwänzte Amanda den Unterricht, um zu rauchen, und merkte, dass sie süchtig war.

Amanda arbeitete sich durch das College, war frisch verlobt – und rauchte immer noch eine Packung am Tag – als sie erfuhr, dass sie schwanger war. Ihre Tochter wurde zu früh geboren, eine Gefahr für alle schwangeren Frauen, die weiterhin rauchen. Das winzige, zu früh geborene Baby hatte einen schwachen, leisen Schrei – und wurde in einen Inkubator für zu früh und zu klein geborene Babys gelegt. Sie wurde fast 2 Monate vor dem Geburtstermin geboren.

„Ich hatte immer geplant, Kinder zu haben, aber nicht bevor ich verheiratet oder mit dem College fertig war. Und ich hatte definitiv nicht vor, während der Schwangerschaft zu rauchen“, sagte Amanda.

„Ich habe mich sehr bemüht, aufzuhören“, sagte sie. „Ich habe eine 7-Dollar-Packung Zigaretten in den Müll geworfen, ‚Ich bin fertig‘, und am Ende des Tages habe ich mir eine neue gekauft.“ Die Sucht hatte sich in jeden Winkel von Amandas Leben eingeschlichen. Sie rauchte, wenn sie unter Stress stand. Selbst in den bitterkalten Wintern von Wisconsin griff sie den ganzen Tag über nach Zigaretten.

Amanda war im siebten Monat schwanger, als die Dinge anfingen, schief zu laufen. Sie wurde mit dem Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht. Die Ärzte brachten ihr Baby durch einen Notkaiserschnitt zur Welt – ein kleines Mädchen, das nur 3 Pfund wog. Das Baby verbrachte seine ersten Lebenswochen auf der Intensivstation für Neugeborene. Es wurde über eine Sonde ernährt und erhielt spezielle Pflege für Frühgeborene.

Zu Hause hatte das Baby Schwierigkeiten, an Gewicht zuzunehmen und wurde leicht krank. Noch vor ihrem ersten Geburtstag entwickelte sie Allergien und Asthma, ein schweres Lungenproblem, das ihr das Atmen erschwert. Atemprobleme sind bei Frühgeborenen häufiger anzutreffen. Jetzt, im Alter von 7 Jahren, nimmt das Mädchen regelmäßig vier Medikamente ein.

„Ich fühle mich sehr schuldig, weil meine Tochter zu früh geboren wurde“, sagt Amanda. „Ich wusste, dass Rauchen schlecht ist… Ich hätte nicht gedacht, dass mir das passieren würde. Ich hätte nicht gedacht, dass ich eine Frühgeburt haben würde. Ich hätte nicht gedacht, dass mein Kind Asthma haben würde.“

Um mit dem Rauchen aufzuhören, konzentrierte sich Amanda auf Möglichkeiten zum Stressabbau. „Der Stress verschwindet definitiv nicht nach einer Zigarette. Was auch immer Ihre Realität ist, was auch immer Sie zum Rauchen veranlasst, es ist immer noch da, nachdem Sie Ihre Zigarette geraucht haben“, sagte sie. Amanda nutzte Gebet, Bewegung und Ablenkung, um ihren Stress ohne Zigarette zu bewältigen.

Amanda hofft, dass ihre Geschichte anderen Menschen hilft, mit dem Rauchen aufzuhören, und zwar je früher, desto besser. Ihr Vater, ein Raucher, erfuhr vor kurzem, dass er Lungenkrebs im fortgeschrittenen Stadium hat. Er hat mit dem Rauchen aufgehört und ist einer von Amandas größten Unterstützern, wenn es darum geht, ihre eigene Geschichte mit der Welt zu teilen. Sie hofft, dass ihre Kinder die Möglichkeit haben werden, ihren Großvater kennen zu lernen.