Alkoholische Getränke sind „leere Kalorien“, d. h. sie enthalten viele Kilojoule, haben aber keinen Nährwert.1

Alkohol (und die damit verbundenen Kalorien) werden in der Regel zusätzlich zu den Nahrungsmitteln und Getränken konsumiert, die Menschen normalerweise zu sich nehmen.2 Menschen, die Alkohol trinken, wählen oft auch weniger gesunde Nahrungsmittel, einschließlich solcher mit einem hohen Gehalt an Fett, Zucker, Salz und Kilojoule (kJ), wenn sie trinken oder am Tag danach.3 Im Laufe der Zeit kann der Verzehr von mehr Kilojoule als nötig und der Verzicht auf gesunde Nahrungsmittel das Risiko einer Gewichtszunahme und anderer Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit schlechter Ernährung erhöhen.

Alkohol und Gewichtszunahme

Gewichtszunahme tritt auf, wenn ein anhaltendes Energieungleichgewicht besteht. Wenn beispielsweise die Energiezufuhr (Kalorien) durch Essen und Trinken größer ist als der Energieverlust durch körperliche Aktivität,4 kann es zu einer Gewichtszunahme kommen.

Regulärer Alkoholkonsum kann zu Gewichtszunahme und Fettleibigkeit beitragen,5 was das Risiko von Herzkrankheiten, Schlaganfall, Typ-2-Diabetes und 13 Krebsarten erhöht.46

Alkoholkonsum kann auf dreierlei Weise zu Gewichtszunahme führen:

Alkohol enthält viele Kilojoule

Jedes Gramm reinen Alkohols hat 29 kJ.5 In Australien enthält ein Standardgetränk 10 Gramm Alkohol, was 290 kJ an Energie allein aus dem Alkohol liefert. Die in Restaurants, Kneipen und zu Hause servierten Getränke sind jedoch oft viel größer als ein Standardgetränk. Ein Glas Wein beispielsweise, das in einem Restaurant serviert wird, enthält oft etwa 150 ml, was 1,5 Standardgetränken entspricht. Das bedeutet, dass die Menge an Kilojoule, die man durch Alkohol zu sich nimmt, sogar noch höher ist.

Die australischen Richtlinien des National Health and Medical Research Council zur Verringerung der Gesundheitsrisiken durch Alkoholkonsum empfehlen, nicht mehr als 10 Standardgetränke pro Woche zu trinken, um das Risiko von Schäden im Laufe des Lebens zu verringern. Wenn jemand täglich zwei Vollbiere (375 ml) oder zwei Gläser Wein (150 ml) trinkt, entspricht dies etwa drei Standardgetränken und macht 10 % der gesamten täglichen Energiezufuhr aus.8

Süße Zusätze

Wenn sie mit zuckerhaltigen Getränken (d. h. Mixern) gemischt werden, enthalten alkoholische Getränke noch mehr Kalorien. So enthält beispielsweise eine Dose Softdrink mit zwei Schuss Whiskey etwa 1.200 kJ,9 was den Kilojoule einer kleinen Mahlzeit entspricht.

Auswirkung auf die Lebensmittelauswahl

Alkoholkonsum kann tatsächlich zu einer erhöhten Nahrungsaufnahme anregen,3 es ist also nicht nur der Alkohol, der die Kalorienaufnahme insgesamt erhöht.

Studien haben beispielsweise gezeigt, dass die Nahrungsaufnahme um bis zu 30 % zunimmt, wenn Alkohol vor oder zu den Mahlzeiten konsumiert wird.3

Alkoholkonsum kann auch das Verlangen nach fett-, salz-, zucker- und kilojoulehaltigen Lebensmitteln zum Mitnehmen, wie Burger, Kebab und Pizza, steigern. Das Verlangen nach diesen Lebensmitteln kann beim Trinken auftreten, aber auch, wenn man am nächsten Tag einen „Kater“ hat.3

„Wiedergutmachung“ für den Alkoholkonsum

Wenn man weniger isst oder mehr Sport treibt, um die zusätzlichen Kilojoule des Alkohols zu kompensieren, kann sich das sowohl auf die körperliche als auch auf die geistige Gesundheit auswirken.10

Eine Begrenzung der Alkoholmenge, die Sie trinken, um Ihre Kilojoule-Aufnahme zu reduzieren, ist eine gesündere Wahl als der Versuch, die Kilojoule-Belastung auf andere Weise auszugleichen.

Alkohol und Nährstoffaufnahme

Im Gegensatz zu Nahrungsmitteln wird Alkohol nicht verdaut. Stattdessen wird er direkt in den Blutkreislauf aufgenommen.11

Alkohol beginnt seine Reise durch das Verdauungssystem im Mund, wo er dann die Speiseröhre hinunter zum Magen wandert, wo ein Teil des Alkohols in den Blutkreislauf aufgenommen wird.11 Der Magen beginnt mit dem Abbau des Alkohols durch ein Enzym namens Alkoholdehydrogenase.12 Der Rest des Alkohols wandert in den Dünndarm, wo der Rest absorbiert wird. Auf nüchternen Magen dauert es etwa 30 Minuten, bis der Alkohol eines Standardgetränks in den Blutkreislauf gelangt, auf vollen Magen 60 Minuten.11 Die Leber ist für den Abbau des Alkohols und seine Entfernung aus dem Blutkreislauf verantwortlich.11

Der Dünndarm ist das Organ, in dem die meisten Nährstoffe in den Blutkreislauf aufgenommen werden.12 Da Alkohol die Organe schädigt, die an der Verdauung, Aufnahme und Verarbeitung von Nährstoffen beteiligt sind, kann er bei Personen, die in hohem Maße Alkohol trinken, zu Nährstoffmängeln führen.1213 Zu den wichtigsten betroffenen Nährstoffen gehören Thiamin, Folsäure, B12, Vitamin A, Magnesium, Kalzium, Kalium, Zink und Folsäure.1114