Gebiete & Stadtteile in Gettysburg
Das Schlachtfeld von Gettysburg ist zwar 2.428 ha groß, aber die Stadt selbst ist weniger als 5 km² groß. Obwohl sie unglaublich klein ist, gibt es im Stadtzentrum eine Reihe von Restaurants, Hotels und Einzelhandelsgeschäften, während auf dem Schlachtfeld mehr als 1.300 Denkmäler und Gedenkstätten zu finden sind.
Downtown
Die Innenstadt von Gettysburg ist ein charmantes Zentrum der Geschichte, mit Bürgersteigen aus Backstein, schmiedeeisernen Straßenlaternen und jahrhundertealter Architektur. Hier finden Sie zahlreiche Hotels, Dutzende von Fachgeschäften und eine große Auswahl an Restaurants, darunter koloniale Tavernen und historische Gasthöfe. Die Innenstadt bietet außerdem eine Vielzahl von Kultur-, Bildungs- und Unterhaltungsangeboten wie das Majestic Theater, das Gettysburg Museum of History und das David Wills House, in dem Abraham Lincoln seine unsterbliche Gettysburg Address verfasste. Vom Stadtzentrum aus können Besucher an einer Reihe historischer Wanderungen mit einem kostümierten Führer teilnehmen oder das Schlachtfeld mit dem Pferd, dem Fahrrad oder der Kutsche erkunden.
Gettysburg National Military Park
Es gibt viele Möglichkeiten, das Gettysburg Battlefield zu erkunden, sei es mit dem Bus, zu Fuß, mit dem Segway oder zu Pferd. Für Erstbesucher ist die Reise mit einem lizenzierten Battlefield Guide eine großartige Möglichkeit, dieses bedeutende Ereignis zum Leben zu erwecken. Sie können jedoch auch auf eigene Faust in die Geschichte dieser Felder eintauchen, und zwar mit einer selbstgeführten Autotour, die 24 Meilen (39 km) umfasst und die dreitägige Schlacht in chronologischer Reihenfolge nachzeichnet.
McPherson Ridge
Die Schlacht von Gettysburg begann hier am Morgen des 1. Juli 1863, als die Kavallerie der Union den nach Osten vorrückenden Soldaten der Konföderierten gegenüberstand. Die Kämpfe dehnten sich nördlich und südlich entlang dieses Bergrückens aus, als weitere Truppen von beiden Seiten eintrafen.
Eternal Light Peace Memorial
Am Nachmittag griffen die Konföderierten unter Generalmajor Robert E. Rodes von diesem Hügel aus an und bedrohten die Unionstruppen auf den nahe gelegenen Oak und McPherson Ridge. Im Jahr 1938 kamen mehr als 1.800 Bürgerkriegsveteranen zusammen, um dieses Denkmal dem „Ewigen Frieden in einer vereinten Nation“ zu widmen.
Warfield Ridge
Am Nachmittag des zweiten Tages versammelte Generalleutnant James Longstreet seine konföderierten Truppen hier auf dem Kamm. Am späten Nachmittag begannen die Angriffe auf die Unionstruppen, die Devil’s Den, das Wheatfield, den Peach Orchard und die Round Tops besetzt hielten.
Little Round Top
Durch schnelles Handeln eilten die Regimenter der Unionsarmee nach Little Round Top, wo es anderthalb Stunden lang zu Kämpfen mit konföderierten Soldaten kam. Eine kreative Strategie des Unionsoberst Chamberlain gipfelte in einem dramatischen Bajonettangriff, der zu einer der bekanntesten Aktionen des Bürgerkriegs geworden ist.
Das Weizenfeld und der Pfirsichgarten
Hier tobten die Kämpfe stundenlang bis zum Abend, als die Angriffe der Konföderierten die Stellung überrannten und die Unionssoldaten sich nach Cemetery Ridge zurückzogen. Angriffe und Gegenangriffe ereigneten sich an dem Ort, der heute als „Bloody Wheatfield“ bekannt ist, wegen der 4.000 Toten und Verwundeten, die nach Abschluss der Schlacht zurückblieben.
East Cemetery Hill
Am zweiten Tag, gegen 19 Uhr, griffen die Konföderierten die Unionstruppen an, die den Kamm dieses Hügels erreichten. Obwohl beide Flanken der Unionsarmee angegriffen wurden, beschloss General Meade, dass seine Männer bleiben und kämpfen würden. Die konföderierten Truppen wurden schließlich am frühen Morgen nach siebenstündigen Kämpfen zurückgedrängt.
Hochwassermarke
Der Höhepunkt der Schlacht ereignete sich am Nachmittag des dritten Tages, als die konföderierten Truppen während Pickett’s Charge die „Hochwassermarke“ auf dem Cemetery Ridge erreichten, wo sie nach Ansicht vieler die besten Chancen hatten, den Krieg zu gewinnen. Obwohl die Unionstruppen zahlenmäßig fast doppelt so stark waren, hielten sie stand und schlugen mit Bajonetten, Steinen und sogar mit bloßen Händen zurück. Mit bis zu 28.000 Opfern im Laufe von drei Tagen traten Lee und die konföderierte Armee am Abend des 4. Juli den Rückzug an.
Nationalfriedhof und Gettysburg Address Memorial
Der Nationalfriedhof ist die letzte Ruhestätte von mehr als 3.500 während der Schlacht gefallenen Unionssoldaten und der Ort, an dem Abraham Lincoln seine berühmte Gettysburg Address hielt. Bei der Einweihung des Friedhofs am 19. November 1863 hielt der Präsident diese bleibende Rede, um die gefallenen Soldaten zu ehren und den Zweck des Krieges neu zu definieren.
Auch wenn jedes Jahr Millionen Menschen die heiligen Stätten des Schlachtfelds von Gettysburg besuchen, ist es vielleicht am spektakulärsten, die Stadt aus der Luft zu sehen. Steigen Sie in einen farbenfrohen Heißluftballon und genießen Sie einen unvergesslichen Blick auf die üppigen Wälder, die smaragdgrünen Felder, die historischen Wahrzeichen und die Chesapeake Bay in der Ferne.
Für ein noch intensiveres Erlebnis sollten Sie Gettysburg Anfang Juli besuchen, wenn die beliebteste Sehenswürdigkeit kein Wahrzeichen oder Monument ist, sondern das jährliche Civil War Reenactment. Sehen Sie den Rauch, hören Sie die Explosionen und riechen Sie den Duft des Schwarzpulvers, während Sie die berühmten Schlachten vor Ihren Augen ablaufen lassen. Die Veranstaltung umfasst auch ein lebendiges Geschichtsdorf mit Musik aus dem 19. Jahrhundert, Geschichten und Vorführungen.
Nachdem Sie das Schlachtfeld erkundet haben, sollten Sie außerhalb des Parks einen Abstecher zur Eisenhower National Historic Site machen. Besichtigen Sie das ehemalige Haus von Präsident Dwight D. Eisenhower, der den Ort sowohl als Wochenend-Rückzugsort aus Washington als auch als Treffpunkt für führende Politiker der Welt nutzte, um die Spannungen während des Kalten Krieges zu besprechen. Genießen Sie einen Spaziergang auf eigene Faust über die Farm oder schließen Sie sich einem Parkranger an, um einen Blick zurück auf den Zweiten Weltkrieg zu werfen und die Arbeit des Secret Service in den 1950er Jahren zu erkunden.
Auch außerhalb der nationalen Sehenswürdigkeiten gibt es in Gettysburg viel zu erleben. Wenn Sie sich an der Geschichte des Krieges satt gesehen haben, besuchen Sie das Adams County Weingut, ein atemberaubendes, 6 ha großes Weingut, das nur 16 km westlich vom Herzen Gettysburgs liegt. Hier können Sie in einer Scheune aus der Zeit des Bürgerkriegs Weine Ihrer Wahl aus dem preisgekrönten Sortiment verkosten. Jedes Jahr im September nimmt das Weingut zusammen mit mehr als 20 anderen Weingütern aus Pennsylvania am jährlichen Gettysburg Wine and Music Festival teil. Gönnen Sie sich ein Wochenende mit feinem Wein und Live-Musik auf den Feldern außerhalb des historischen Zentrums der Stadt.