Am 19. Juni 1865 treffen Unionssoldaten in Galveston, Texas, ein und verkünden das Ende des Bürgerkriegs und die Abschaffung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten.
Der Juneteenth, eine Mischung aus Juni und 19. Juni, ist zu einem Gedenktag für das Ende der Sklaverei in Amerika geworden. Obwohl die Emanzipationsproklamation von Präsident Abraham Lincoln mehr als zwei Jahre zuvor, am 1. Januar 1863, erlassen worden war, erschwerte der Mangel an Unionstruppen im Rebellenstaat Texas die Durchsetzung des Befehls.
Einige Historiker führen die Verzögerung auf die schlechte Kommunikation in dieser Zeit zurück, während andere glauben, dass die texanischen Sklavenhalter die Informationen absichtlich zurückhielten.
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Nach der Ankunft und Führung der Unionssoldaten verkündete Generalmajor Gordon Granger den Generalbefehl Nr. 3: „Die Bevölkerung von Texas wird darüber informiert, dass gemäß einer Proklamation der Exekutive der Vereinigten Staaten alle Sklaven frei sind. Dies bedeutet eine absolute Gleichheit der persönlichen Rechte und der Eigentumsrechte zwischen den ehemaligen Herren und den Sklaven, und die bisher zwischen ihnen bestehende Verbindung wird zu der zwischen Arbeitgeber und angestellter Arbeitskraft. Den Freigelassenen wird geraten, ruhig in ihren bisherigen Häusern zu bleiben und für Lohn zu arbeiten. Sie werden darüber informiert, dass es ihnen nicht erlaubt sein wird, auf Militärposten zu sammeln, und dass sie weder dort noch anderswo beim Müßiggang unterstützt werden.“
An diesem Tag wurden 250.000 versklavte Menschen befreit, und trotz der Aufforderung, zu bleiben und für ihre Besitzer zu arbeiten, verließen viele den Staat sofort und machten sich auf den Weg nach Norden oder in nahe gelegene Bundesstaaten, um nach Familienangehörigen zu suchen, die während der Sklaverei in andere Regionen verschleppt worden waren.
Für viele Afroamerikaner gilt der 19. Juni als Unabhängigkeitstag. Siebenundvierzig Staaten erkennen den Juneteenth als staatlichen Feiertag an, aber die Bemühungen, ihn zu einem nationalen Feiertag zu machen, sind bisher im Kongress gescheitert.
Der 19. Juni markiert den Tag, an dem Bundestruppen 1865 in Galveston, Texas, eintrafen, um die Kontrolle über den Bundesstaat zu übernehmen und dafür zu sorgen, dass alle versklavten Menschen befreit werden. Die Emanzipationsproklamation war zweieinhalb Jahre zuvor unterzeichnet worden, wie auf dieser Abbildung zu sehen ist. Der Juneteenth-Feiertag erinnert an das tatsächliche Ende der Sklaverei in den USA
Sammlung des Smithsonian National Museum of African American History and Culture
Auf dieser Illustration aus dem Jahr 1864 tragen Menschenmassen, die kürzlich aus der Sklaverei befreit wurden, Kopien der Emanzipationsproklamation.
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Die Mitteilung des Unionskommandanten über die Emanzipationsproklamation, wie sie am 5. Januar 1863 an die Bürger von Winchester, Virginia, ausgehängt wurde.
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Eine seltene Illustration, die am 8. Oktober 1868 in der Cincinnati Gazette abgedruckt wurde, trägt den Titel „Patience on a Monument“. Die Illustration von Thomas Nast zeigt einen freigelassenen Mann, der auf einem Denkmal sitzt, das die an Schwarzen begangenen Übel auflistet. Eine tote Frau und Kinder liegen am Fuße des Denkmals, während im Hintergrund Gewalt und Feuer wüten.
Sammlung des Smithsonian National Museum of African American History and Culture
Eine Fotografie einer Gruppe von ehemals versklavten Menschen in einem County Almshouse, um 1900.
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Schüler und Lehrer stehen vor der Schule des Freedmen’s Bureau in Beaufort, South Carolina, um 1865.
Nach dem Ende des Bürgerkriegs wurden mehrere Schulen für schwarze Familien eröffnet – und die Alphabetisierungsrate stieg stetig an. Lesen Sie mehr.
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Ein ehemals versklavter Mann und eine Frau werden in einem Plantagenhaus in Greene County, Georgia, um 1937 gezeigt.
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Dieses Foto zeigt Minerva und Edgar Bendy, die früher versklavt waren, in Woodville, Texas, um 1937.
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Die von Arbeit verwitterten Hände von Henry Brooks, einem ehemals versklavten Mann aus Greene County, Georgia, um 1941.
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