Gestern Abend waren mein Mann und ich mit Freunden zum Abendessen verabredet, was zufällig derselbe Tag war, an dem ich aus dem Nachtschichtmodus in die Realität zurückkehrte. Ich hatte das Gefühl, dass mein Gehirn auf Verzögerung war. Ich hatte eine außerkörperliche Erfahrung. Die Unterhaltung mit unseren Freunden erforderte eine erzwungene kognitive Anstrengung, die durch meine starke Müdigkeit hervorgerufen wurde. Ganz zu schweigen davon, dass mir der Appetit vergangen war, weil ich die ganze Nacht über Snacks zu mir genommen hatte, um bei der Arbeit wach zu bleiben. Wenn Sie ein Nachtschichtler sind, kennen Sie das sicher.

Zur Bewältigung der Nachtschicht gehört auch, dass man lernt, mit der Müdigkeit zu leben, aber es gibt ein paar Taktiken, die ich im Laufe der Jahre ausprobiert habe und die zu helfen scheinen. Hier ist, was (ehrlich gesagt) bei mir funktioniert.

1. Nehmen Sie Medikamente

Wenn Sie jede Woche von Tag auf Nacht umschalten, sind Medikamente vielleicht nicht die gesündeste Option für Sie. Da ich aber eher alle zwei Wochen zu den Nachtschwärmern gehöre, greife ich oft zu Medikamenten, um die Umstellung des Tagesrhythmus zu erleichtern. Ein durch Ambien herbeigeführter Schlaf am Nachmittag vor Beginn einer Reihe von Nachtschichten ist unersetzlich. Wenn mein Zeitplan keine sieben oder mehr Stunden Schlaf am Nachmittag zulässt, entscheide ich mich für Benadryl, mit dem ich etwa vier Stunden schlafen kann, ohne mich verkatert zu fühlen.

Caveat. Wenn Sie zum ersten Mal ein Schlafmittel ausprobieren, sollten Sie einen Testlauf machen, wenn Sie danach nicht zur Arbeit müssen. Jeder reagiert anders auf diese Medikamente, und Sie wollen nicht mit einem Gefühl der Betäubung zur Arbeit erscheinen!

2. Planen Sie im Voraus

Schauen Sie sich Ihren Wochenplan an und planen Sie Ihr Schlafverhalten entsprechend. Halten Sie sich am Tag Ihrer ersten Nachtschicht den Nachmittag frei von anderen Verpflichtungen, damit Sie Zeit für ein Nickerchen haben. Planen Sie keine Aktivitäten für den Morgen nach der Nachtschicht, damit Sie den Rückstand aufholen können. Sie können sogar in Erwägung ziehen, immer später ins Bett zu gehen und im Laufe der Woche auszuschlafen, um sich auf den bevorstehenden Wechsel zur Nachtschicht vorzubereiten.

Ich stelle fest, dass ich am Tag nach einer oder zwei Nächten in der Notaufnahme (natürlich) nicht produktiv bin, also plane ich für meinen ersten freien Tag einfache, sinnlose Aktivitäten. Zum Beispiel einen Einkaufsbummel am Nachmittag. Geistesintensivere Aktivitäten plane ich für Tage, an denen ich besser ausgeruht bin.

3. Bedecke deine Augen

Wenn ich versuche, tagsüber zu schlafen, führt jedes Licht, das sich seinen Weg zu meinen Augenlidern bahnt, dazu, dass ich mich hin und her wälze. Ich liege in meinem Bett, erschöpft, aber unfähig einzuschlafen. Das ist eine Tortur. Deshalb trage ich eine Augenmaske. Die Maske fällt zwar oft mitten im Nickerchen ab, aber so kann ich wenigstens einschlafen, was oft der schwierigste Schritt nach der Arbeit ist.

Ich habe sie zwar nie selbst ausprobiert, aber man kann beim Verlassen des Krankenhauses eine Blausperrbrille tragen, die verhindert, dass bestimmte Wellenlängen des Lichts die Augen erreichen. Dadurch wird verhindert, dass sich die innere Uhr umstellt, so dass das Sonnenlicht Sie auf dem Heimweg nicht aufweckt.

4. Eliminieren Sie alle Lichtquellen in Ihrem Schlafzimmer (ohne auf Stil zu verzichten)

Es versteht sich von selbst, dass ein möglichst dunkler Raum Ihnen hilft, tagsüber optimal zu schlafen. Mein Problem dabei? Ich konnte keine Verdunkelungsvorhänge finden, die meinem dekorativen Stil entsprachen. Um dieses Problem zu lösen, habe ich eine doppelte Vorhangstange angebracht, an der hinten an meinem Schlafzimmerfenster ein beiges Verdunkelungspaneel hängt und vorne meine ursprünglichen, schickeren Fensterpaneele. Wenn ich also mein Schlafzimmer betrete, sehe ich keine unansehnlichen Verdunkelungsvorhänge, sondern nur meine dekorativen Fensterverkleidungen.

5. Ziehen Sie alternative Schlafplätze in Betracht

Ihr Schlafzimmer ist vielleicht nicht der beste Ort in Ihrem Haus, um nach der Nachtschicht ein wenig zu schlafen. Mit einer bequemen Couch, einem Kinderbett oder einem Futon lässt sich fast jeder Bereich Ihres Hauses in eine Schlafunterlage verwandeln. Ein Familienmitglied von mir ist Notarzt und schläft nach der Nachtschicht auf einem Feldbett in seinem dunklen, ruhigen, begehbaren Kleiderschrank. Der Keller dient auch als eine Art Höhle, in der man ohne Licht ein paar Nickerchen machen kann.

6. Unmittelbar nach der Schicht schlafen, anstatt sich Zeit zum Dekomprimieren zu nehmen

Nach der Nachtschicht ist es meine bevorzugte Methode, sofort einzuschlafen. Normalerweise stopfe ich mir ein paar Handvoll Junkfood in den Mund (die Müdigkeit zerstört jeden Anflug von Selbstbeherrschung, den ich haben könnte) und gehe direkt ins Bett. Davor sage ich höchstens noch ein paar Worte zu meinem Mann (er ist sehr verständnisvoll!). Der direkte Weg ins Bett verhindert, dass ich mich mit dem Abwasch, der Wäsche, dem Beantworten von E-Mails und dem Nachdenken über meine To-Do-Liste aufhalte.

Einige meiner Kollegen verfolgen den entgegengesetzten Ansatz. Sie fahren gegen 6 Uhr morgens in die Einfahrt, gießen sich ein Bier ein und schalten den Fernseher ein. Eine Stunde Entspannung hilft ihnen, den Stress der langen Nacht, die sie gerade hinter sich gelassen haben, zu vergessen. Wenn sie sich ein paar Minuten Zeit nehmen, um sich zu entspannen, können sie leichter einschlafen. Probieren Sie jede Methode aus, um herauszufinden, was für Sie am besten funktioniert.

7. Werden Sie aktiv

Es scheint kontraintuitiv, aber ein wenig Bewegung nach dem Mittagsschlaf hilft Ihnen, sich weniger müde zu fühlen. Bewegung weckt Ihren Geist und Ihren Körper. Wenn man sich im Freien bei natürlichem Licht aufhält, kommt die Uhr des Körpers wieder in Gang. Wenn ich nach der Nachtschicht aufwache, gehe ich immer eine Runde joggen. Die ersten paar Schritte fallen mir schwer, aber wenn ich weitermache, merke ich, wie mein Geist und mein Körper wieder zu sich kommen.

8. Halte den Lärmpegel niedrig

Jeder Nachtschichtler fürchtet die Sommerzeit. Es ist unvermeidlich, dass unpünktliche Landschaftsgärtner mitten im Schlaf auf dem Grundstück des Nachbarn auftauchen und den REM-Zyklus ruinieren, den man gerade erlebt hat. Wenn Ihr Schlafzimmer zu einem potenziell lauten Bereich im Haus oder im Freien liegt, sollten Sie woanders schlafen. Sie können sogar das Tragen von Ohrstöpseln in Erwägung ziehen. Ein auf weißes Rauschen eingestelltes Gerät ist ebenfalls sehr effektiv, um zu verhindern, dass Stöße, Schläge und bellende Hunde Ihren dringend benötigten Schlaf stören.

9. Beherrsche deine Stimmungen

Sind wir mal ehrlich. Selbst wenn Sie der beste Schläfer der Welt sind, werden Sie sich gelegentlich schlaflos fühlen, wenn Sie in der Nachtschicht arbeiten. Schlafmangel macht Sie launisch, launisch, und es ist schwierig, mit Ihnen zusammenzuleben. Lernen Sie, Ihre Stimmungen zu kontrollieren. Wenn Sie potenziell frustrierende Situationen in Ihrem Kopf entschärfen können, indem Sie sich selbst daran erinnern, dass die Dinge nach einer vollen Nacht besser aussehen werden, können Sie (die meisten) dieser durch Müdigkeit verursachten Kämpfe und Frustrationen vermeiden.

Die Arbeit in der Nachtschicht ist nicht einfach, aber sie wird mit der Zeit besser. Der Körper passt sich an, und man entwickelt Methoden, um mit weniger Schlaf als üblich zurechtzukommen.

Wie geht man mit der Müdigkeit in der Nachtschicht um?