Die Hälfte der Kanadier gab in einer Umfrage im April an, dass sich ihre psychische Gesundheit durch die COVID-19-Pandemie verschlechtert hat. In Alberta ergab eine ähnliche Umfrage der Regierung, dass 74 Prozent der Albertaner der Meinung waren, die Pandemie habe sich negativ auf ihre psychische Gesundheit ausgewirkt.

Diese Zahlen sind nicht überraschend, denn eine Pandemie ist ein perfekter „Angst-Eintopf“. Sie enthält alle Zutaten, die selbst bei Menschen, die normalerweise nicht zu Ängsten neigen, Sorgen auslösen können. Dazu gehören: Unkontrollierbarkeit, Ungewissheit und hohe Konsequenzen.

Abgesehen davon, dass man sich an die Richtlinien des öffentlichen Gesundheitswesens hält, kann ein Einzelner nur wenig tun, um die Ausbreitung des Virus oder das Ausmaß der Pandemie zu kontrollieren. Wie sich das Virus lokal und weltweit ausbreiten wird, ist höchst ungewiss, und es herrscht kein Mangel an Spekulationen (von denen viele nicht auf Beweisen beruhen). Die Menschen mögen keine Ungewissheit und neigen dazu, in solchen Situationen „Lücken zu füllen“, was oft zu höchst unwahrscheinlichen Worst-Case-Szenarien führt.

Schließlich sind die Folgen, wenn man es nicht richtig macht, hoch: man selbst oder Familienmitglieder stecken sich mit dem Virus an, es kann zu Krankheiten und unzähligen Todesfällen weltweit kommen.

Dazu kommen Arbeitsplatzverlust und finanzielle Belastung, soziale Isolation und Einsamkeit, enge Kontakte, die zu Streit oder Missbrauch führen können, Stress bei der Arbeit von zu Hause aus, während man für die Kinderbetreuung und den Unterricht zu Hause verantwortlich ist, und die Sorge um weit entfernte oder ältere Familienmitglieder. Es ist kein Wunder, dass es Berichte über eine Eskalation der psychischen Probleme gibt. Unter diesen Umständen müssen wir aufeinander aufpassen und tun, was wir können, um die Belastung zu verringern.

Es ist eine schwierige Situation, aber es gibt Maßnahmen, die der Einzelne ergreifen kann, um mit den Umständen fertig zu werden und das Leiden zu lindern.

Sein Sie nett zu sich selbst (und zu anderen)

Diese Pandemie zu überstehen ist schwer. Viele von uns waren noch nie in einer solchen Situation. Wir haben keine Regeln, keine Erfahrung und keine Vorbilder, an die wir uns wenden können. Wir erfinden die Dinge, während wir sie tun. Vielleicht fühlen Sie sich verloren, verwirrt, ängstlich und besorgt. Das tun alle anderen auch. Das sind alles ganz normale Gefühle. Erlauben Sie sich diese Gefühle, haben Sie Mitgefühl und Geduld für Ihre eigenen Kämpfe.

Versuchen Sie nicht, Ihre schwierigen Gefühle zu verdrängen oder sich zu zwingen, „positiv zu denken“, was kein gesunder Bewältigungsmechanismus ist, da er die Realität Ihrer gegenwärtigen Erfahrung leugnet. Alle Gefühle sind in Ordnung, auch die schwierigen, und der Versuch, sie zu verdrängen und durch „positives Denken“ zu ersetzen, ist eine unmögliche und ungesunde Aufgabe.

Bewältigen Sie Ihre Gefühle

Finden Sie einen sicheren und kontrollierten Weg, um Ihre schwierigen Emotionen anzuerkennen und auszudrücken, zum Beispiel indem Sie sie in einem Tagebuch oder Brief niederschreiben, mit einem Freund sprechen, sich körperlich betätigen oder Yoga oder Meditation praktizieren. Wenn Ihre Symptome schwerwiegend sind und Ihre Funktionsfähigkeit beeinträchtigen, wenden Sie sich an eine psychiatrische Fachkraft. Überlegen Sie vor allem, wie Sie auf einen Freund reagieren würden, der sich in dieser Situation befindet, und wenden Sie das gleiche Mitgefühl und die gleichen Ratschläge auf sich selbst an; wenden Sie sich dann anderen zu.

Seien Sie realistisch, schrauben Sie Ihre Erwartungen herunter

Es ist nicht realistisch zu glauben, dass Sie alles schaffen können: Ihre Kinder zu Hause unterrichten, Vollzeit von zu Hause aus arbeiten, einen perfekten (sauberen, ordentlichen) Haushalt führen und sich um sich selbst und andere kümmern. Die Nachteile des Perfektionismus sind hinlänglich bekannt.

Versuchen Sie stattdessen, ein oder zwei Dinge in den Vordergrund zu stellen, und lassen Sie die anderen ein wenig schleifen. Überlassen Sie das Unterrichten den Lehrern und konzentrieren Sie sich auf die Elternarbeit. Nehmen Sie sich Zeit für die Selbstfürsorge. Erinnern Sie sich daran, dass Sie sich keine Sorgen machen müssen, wenn Sie Arbeitsprojekte ein wenig schleifen lassen, sich die Wäsche und der Abwasch eine Weile stapeln oder die Kinder ein wenig mehr Zeit am Bildschirm verbringen. Sie werden das alles erledigen, wenn Sie können. Konzentrieren Sie sich auf die Dinge, die höchste Priorität haben, und erwarten Sie nicht zu viel von sich selbst.

Machen Sie das Beste aus der Situation

Hier müssen Sie zwischen Dingen unterscheiden, die Sie kontrollieren können und solchen, die Sie nicht kontrollieren können. Vor allem haben Sie die volle Kontrolle über Ihre Reaktion auf die Situation. Die Ungewissheit der Zukunft zu akzeptieren und gleichzeitig Bereiche in Ihrem Leben zu identifizieren, die Sie kontrollieren können, ist ein guter Ansatzpunkt.

Können Sie einen Spaziergang an der frischen Luft und im Sonnenschein machen? Dann tun Sie das jeden Tag. Wenn Ihre Kinder jetzt mehr da sind, ohne Schule und andere Aktivitäten, können Sie versuchen, sie in die Hausarbeit einzubeziehen und ihnen beizubringen, wie man kocht und Wäsche wäscht? Sind Sie in der Lage, etwas Schlaf nachzuholen? Unsere Gesellschaft leidet so sehr unter chronischem Schlafmangel, dass dies eine großartige Gelegenheit ist, die nötige Ruhe zu finden, und die Vorteile sind vielfältig.

Fällt Ihnen etwas ein, womit Sie anderen in Ihrer Umgebung helfen können? Wenn es Ihre Zeit erlaubt, können Sie Ihre Fähigkeiten ehrenamtlich einsetzen. Freiwillige sind glücklicher und leben vielleicht sogar länger.

Behalten Sie Ihre Routinen bei

Schlaf nachzuholen ist gut, aber es wäre besser, nicht jeden Tag bis zum Mittag zu schlafen. Behalten Sie Ihre Zeitpläne und Routinen so bei, wie sie vorher waren, mit Änderungen, die Ihrer neuen Routine entsprechen. Haben Sie feste Zeiten für die Arbeit, feste Zeiten für Mahlzeiten, Aktivitäten und eine relativ regelmäßige Schlafenszeit. Trinken Sie nicht viel mehr Alkohol als sonst, und schränken Sie Ihren Alkoholkonsum ein, wenn Sie mehr als ein paar Drinks pro Tag zu sich nehmen.

Halten Sie körperlichen – nicht sozialen – Abstand zu anderen

Es ist leicht, sich sozial zu isolieren, wenn uns geraten wird, uns von anderen fernzuhalten, besonders für Menschen, die allein leben. Bemühen Sie sich besonders darum, mit Familie, Freunden und Kollegen in Kontakt zu bleiben, sei es per E-Mail, FaceTime, Videokonferenz oder ganz einfach per Telefon. Verabreden Sie sich mit Ihren Freunden zu einem Telefonat, wie Sie es auch bei persönlichen Treffen tun würden. Veranstalten Sie Zoom-Partys, essen oder trinken Sie gemeinsam mit Ihren Freunden und tauschen Sie sich regelmäßig aus. Es gibt viele gesundheitliche Vorteile, die sich aus sozialer Unterstützung ergeben.

Halten Sie sich an verlässliche Quellen für die Fakten (und lassen Sie den Schrott weg)

Wählen Sie eine oder zwei Informationsquellen, denen Sie vertrauen, wie Health Canada oder verlässliche Nachrichtenquellen. Wenn Sie sich in den sozialen Medien ängstlich und wütend fühlen, vermeiden Sie die Gefahr einer „sozialen Ansteckung“ und machen Sie eine Pause. Es gibt viele negative Nebenwirkungen des Konsums sozialer Medien, daher sollten Sie sich überlegen, ob Sie die Zeit, in der Sie in den sozialen Medien surfen, ein- oder zweimal am Tag auf etwa 20 Minuten beschränken oder die sozialen Medien ganz weglassen.

Wir können viel davon lernen, langsamer zu werden und uns umeinander zu kümmern. Wenn das vorbei ist, sollten Sie sich genau überlegen, was Sie wirklich in Ihr Leben zurückholen wollen. Vielleicht ist dieses langsamere Tempo gar nicht so schlecht. Vielleicht ist es weder für Sie noch für unsere Gesellschaft die beste Wahl, wieder „Vollgas“ zu geben. Bevor wir uns wieder in die Gesellschaft stürzen, sollten wir uns überlegen, welche Lektionen wir aus dieser außergewöhnlichen Zeit mitnehmen können.