Nach einem langen Arbeitstag ist das Letzte, was ich tun möchte, ein Essen für meine Familie zu kochen.

Das Waschen, das Schneiden, das Kochen, das Sautieren, das Servieren und das gefürchtete Aufräumen … das kann ziemlich überwältigend sein. Selbst als ich noch keine ganze Familie zu ernähren hatte, wünschte ich mir oft, ich könnte einfach etwas zum Mitnehmen bestellen, anstatt zu Hause eine Mahlzeit zuzubereiten.

Trotz der Tatsache, dass das Kochen zu Hause manchmal sehr zeitaufwändig und anstrengend sein kann, gehe ich nur selten auswärts essen oder bestelle etwas. Das liegt nicht nur daran, dass ich es mir nicht so oft leisten kann, auswärts zu essen, wie ich es gerne tun würde. Zu Hause zu kochen hat auch viele Vorteile. Auch wenn ich mich nicht immer zum Kochen motiviert fühle, bereue ich es selten, wenn ich mich zu einer selbst gekochten Mahlzeit hinsetze.

Hier sind einige Gründe, die dafür sprechen, die meiste Zeit zu Hause zu kochen:

Besser für die Umwelt

Heutzutage sind wir uns mehr denn je bewusst, wie sich unsere Lebensstilentscheidungen auf die Umwelt auswirken. Angesichts des drohenden Klimawandels liegt es auf der Hand, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun sollten, um nachhaltiger zu leben. Zu Hause zu kochen ist eine davon.

Nehmen Sie die Bestellung von Essen zum Mitnehmen. Die meisten Restaurants verwenden Unmengen an Plastik, Styropor und anderen nicht wiederverwertbaren Materialien, um das Essen zu verpacken. Dann kommen noch ein paar Plastikutensilien und Strohhalme dazu, und das Essen wird in Plastiktüten verschickt. Sicherlich können Sie sich für einen Imbiss entscheiden, der umweltfreundlichere Methoden anwendet, aber es kann schwierig sein, solche Optionen in Ihrer Nähe und zu erschwinglichen Preisen zu finden.

Essen in einem Restaurant ist nicht viel besser. In Restaurants werden oft Plastikstrohhalme und andere nicht nachhaltige Materialien verwendet. Es ist unwahrscheinlich, dass das Restaurant Produkte oder Fleisch aus nachhaltigem Anbau gekauft hat. Und die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass das Restaurant Ihnen mehr serviert, als Sie essen können, was bedeutet, dass das Essen verschwendet oder in Plastik oder Styropor verpackt wird.

Besser für Ihre Gesundheit

Eine Studie der University of Washington Health Sciences aus dem Jahr 2017 ergab, dass Menschen, die mindestens drei Tage pro Woche zu Hause aßen, sich insgesamt gesünder ernährten und eine gesündere Lebensmittelauswahl trafen als diejenigen, die dies nicht taten. Andere Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von zu Hause gekochten Mahlzeiten und einer geringeren Rate an Herzkrankheiten, Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes gezeigt.

Es macht Sinn, wenn man darüber nachdenkt. Wenn man auswärts isst, kann man nicht kontrollieren, welche Zutaten für das Essen verwendet werden. Man greift eher zu fettigen, gebratenen und zuckerhaltigen Lebensmitteln, weil ein Restaurantbesuch als „Vergnügen“ angesehen wird. Die Portionen in Restaurants sind in der Regel viel größer als zu Hause.

Budgetfreundlich

Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber auswärts zu essen ist eine meiner größten Ausgaben – und ich gehe nicht einmal ein- oder zweimal pro Woche aus. Wenn ich mit meiner vierköpfigen Familie in ein Restaurant gehe, kann das leicht 50 Dollar kosten, und das ist noch nicht einmal viel. Wenn ich das ein paar Mal im Monat (oder öfter!) mache, kann sich das schnell summieren, ohne dass ich es überhaupt merke.

Ich bin nicht allein. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2017 ergab, dass 6 von 10 Amerikanern mindestens einmal pro Woche auswärts essen, und 16 % essen mehr als dreimal pro Woche auswärts. Laut dem Bureau of Labor gibt der durchschnittliche amerikanische Haushalt 3.008 US-Dollar pro Jahr in Restaurants aus (ich denke, dass diese Zahl in Städten und bestimmten Teilen des Landes viel höher ist).

Es sind nicht nur die kompletten Mahlzeiten, die Sie in Restaurants kaufen. Denken Sie an die Zeiten, in denen Sie sich einen Bagel holen, einen schnellen Kaffee trinken oder eine Flasche Wasser im Laden an der Ecke kaufen – 5 Dollar hier, 10 Dollar dort. Es kann leicht passieren, dass Sie Hunderte von Dollar pro Monat für Fertiggerichte ausgeben, zusätzlich zu den Restaurantbesuchen, die Sie sich gönnen.

Weniger verschwenderisch

37 Millionen Menschen leiden in Amerika unter Lebensmittelarmut, doch laut einer Studie der Food Waste Reduction Alliance aus dem Jahr 2014 werfen Restaurants 84,3 % ihrer überschüssigen Lebensmittel weg. 1,4 % werden an Bedürftige gespendet, und nur 14,3 % werden recycelt.

Kein Wunder, dass so viele Lebensmittel verschwendet werden. Denken Sie nur an die lächerlich großen Portionen, die die meisten Restaurants anbieten. Wer ins Restaurant geht, muss sich in der Regel entscheiden, ob er zu viel isst, sein Essen in nicht nachhaltigen Einwegbehältern mit nach Hause nimmt oder sein Essen im Restaurant zurücklässt, weil er weiß, dass es wahrscheinlich weggeworfen wird.

Wenn man zu Hause isst, hat man viel mehr Kontrolle über die Verschwendung. Wenn Sie für sich selbst oder Ihre Familie kochen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Sie von vornherein zu viel kochen. Die Aufbewahrung von Resten ist einfach, schnell und umweltfreundlich (verwenden Sie Pyrex oder Glas statt Plastik!).

Mehr Freude

Kochen ist nicht nur gut für die körperliche Gesundheit und den Planeten – es ist auch gut für die Moral.

Eine Mahlzeit zuzubereiten, holt uns vom Bildschirm weg, bringt uns auf die Beine und regt unsere Kreativität an. Selbst wenn Sie jeden Tag die gleiche Art von Essen zubereiten, kann das Kochen eine Zeit der Besinnung sein – ein einfaches tägliches Ritual, das erdend wirken kann.

Für andere zu kochen ist der ultimative Akt der Liebe und der Fürsorge; es gibt allen Beteiligten ein gutes Gefühl. Die Zubereitung und der Verzehr von selbst gekochten Mahlzeiten können Familien zusammenbringen. Wenn Sie Ihre Kinder in das Kochen einbeziehen, lernen sie etwas über gesunde Ernährung und erhalten die praktischen Fähigkeiten, die sie brauchen, um erwachsen zu werden und ein gutes Leben zu führen.

Keep It Simple

Ich weiß, dass das Kochen zu Hause nicht immer so praktisch ist oder Spaß macht. Manche von uns haben einfach keine Zeit, für sich oder ihre Familie zu kochen. Es ist wichtig zu erkennen, dass zu Hause zu kochen nicht immer bedeutet, aufwendige Mahlzeiten zuzubereiten.

Mein Rat ist, es einfach zu halten, einfache und gesunde Grundnahrungsmittel zur Hand zu haben und sich nicht zu sehr unter Druck zu setzen, jeden Abend aufwendige Mahlzeiten zuzubereiten. Selbst ein schnelles gegrilltes Käsesandwich oder ein in der Mikrowelle zubereiteter Burrito ist wahrscheinlich besser für Ihre Gesundheit, die Umwelt und Ihr Budget als das gleiche Essen aus einem Restaurant.

Natürlich gibt es Zeiten, in denen es Sinn macht, auswärts zu essen, wenn es in Ihr Budget passt. Sie können das Auswärtsessen gesünder und nachhaltiger gestalten, indem Sie Ihre eigenen Behälter zum Mitnehmen in Restaurants mitbringen, darum bitten, dass Ihr bevorzugter Imbiss Ihr Essen mit so wenig Einweg-Plastikartikeln wie möglich liefert, und Restaurants wählen, die für ihre umweltfreundlichen Praktiken bekannt sind.

Aber für die meisten von uns sollte das Auswärtsessen eine seltenere Delikatesse sein, als es normalerweise der Fall ist. Ich möchte jeden ermutigen, sich etwas mehr Zeit und Raum zu nehmen, um die vielen Freuden und Vorteile des Essens zu Hause zu genießen. Das ist gut für Ihren Geldbeutel, Ihren Körper und Ihre Seele. Auch der Planet wird es Ihnen danken.